吕嘉明自忖必死无疑，此时眼见朱权并未立即出手取了自己性命，出于生存本能的便即一瘸一拐的狼狈朝前奔去，挣扎着冲进了夜色笼罩的草原之中。

月色笼罩下的草原上，几只豺狼正在撕咬着元军士卒的尸骸，鼻中突然闻到了些许鲜血与活人的气息，接连的抬起头来。转身循着那血腥味飘来的方向尾随而去。比起这冻得又冷又硬的死尸，鲜活的猎物自然更能引起它们的兴趣。

吕嘉明年老体弱，失血过多之下，挣扎着远离明军营地后，终于不支倒地。剧烈喘息的他耳中突然传来了一阵让人毛骨悚然，发自动物喉间的低低嘶吼，转头之际看到夜色中，月光映照下那几双越来越近，绿油油的眼光，不禁万念俱灰，嗓子中终于也发出了些许犹如垂死禽兽的哀鸣……

朱权刚回到自己所居住的营帐之中，刚接过马三保递来的热茶，帐外传来一阵脚步之声，紧接着一人在帐外沉声说道“下官锦衣卫同知曹文斌，有机密大事求见宁王殿下。”

朱权听得这锦衣卫头子深夜求见，心知必有要紧之事，便即让马三保出帐，将其唤入答话。

曹文斌本以为朱权已然歇息，进到帐中眼见他衣衫齐整，面上诧异之色一闪而没，微微躬身说道“下官审讯北元官员之时，查获帖木儿国朝见北元蛮酋托古斯帖木儿的使者十余人，特来请示殿下，是否可以严加询问？以了解此国的种种情形。”

朱权闻言不由得颇为诧异，转头看了看一旁侍立的马三保，眼见他皱眉微微摇头，显见得对曹文斌口中所说的这个帖木儿国也是知之不详，暗自忖道帖木儿国？从未听闻，为何姓曹的言语之间这般重视？

曹文斌眼见朱权皱起眉头来默不作声，忙即沉声说道“皇帝陛下在徐达元帅攻破大都之后，曾派出使者远赴数千里之外，去到帖木儿国的都城，名为撒马尔罕的所在，郑重告知元朝已然被我大明所灭，要求这个元朝藩属之国尊我大明为宗主国，却是始终未曾收到答复。”眼见朱权来回踱步着，却依旧没有说话，便即走上一步低声说道“这些鞑子被审讯之时，情状甚是嚣张。据属下略懂鞑子言语的锦衣卫所言，为首的还口口声声说什么他的可汗帖木儿，乃是昔日成吉思汗的嫡系子孙。”

“先猛揍一顿，杀杀气焰，再严加询问，弄清楚这个帖木儿国和北元的关系，人口，兵力等种种情形。”朱权听得曹文斌此言，豁然止步后转头沉声接道“关于这个帖木儿国，咱们须知晓得越多越好，农业，商业。甚至是周围哪些国家曾和他们交战，务必探听清楚。”

曹文斌眼见朱权如此说，心满意足的微微躬身领命，便想离帐而去。

朱权念及曹文斌审讯之时，言语交流也是个问题，便即出声唤住了他，转头嘱咐马三保跟随曹文斌前去，陪同审讯这些来自帖木儿国的使者。待探听清楚情形后，明日再禀报主帅蓝玉，燕王朱棣以及自己。

驻足营帐门口，眼见曹文斌以及马三保的背影消失在夜色之中，朱权嘴角不禁浮起一丝笑容，暗暗想道姓曹的倒也恁滑溜，有心打探帖木儿国的情形，却又顾忌对方乃是一国使者的身份，怕下手过狠，回到应天给朱老爷子降罪，竟是来找我做挡箭牌。

曹文斌回到位于蓝玉大军营地中，自己居住的营帐之前，便即下令锦衣卫属下前去将帖木儿国的使者押送前来。

火把随风摇曳，一个锦衣卫百户眼见宁王殿下的书童马三保，跟随那些前去押人的弟兄离去，便即对曹文斌低声问道“大人，为何您要舍近求远，反去请示宁王殿下，却不找近在咫尺的燕王殿下呢？”原来朱权住在风铁翎的军营之中，远较居住在蓝玉中军大帐附近的燕王朱棣要远，且朱棣毕竟身为皇帝陛下的第四子，便是论及长幼之序，这等涉及两国之事，身为锦衣卫同知的曹文斌也理应先禀告朱棣才是，故此这百户心中疑虑，有此一问。

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