日头偏斜，东厂大军虎视船岛，严阵以待。

旗舰甲板上，面对江面折来的炫光和悠浮水气，曾仕权眯起眼睛，掏出小帕来在额角抹了一把，表情里显得有些烦躁。当初留下方枕诺，一是当着众人被他说破不便，二来看他聪明，也想收个羽翼为用，哪料这小子没规没矩，拿嘴就说，捡事就做，竟敢越过自己直接到督公面前请令，真是蹬鼻子上脸了，似这般倒不如在君山就抿了他。心里想着，嘴里碎碎叨念，听得曹向飞鹰眉斜扫：“告诉你多少遍了【娴墨：来了！】，话要说到狠处，事要做到绝处【娴墨：有“告诉多少遍”垫底，可知这正是前文方吟鹤未及说出口的、曹老大的那句“口头禅”。此书多有扔下疑问处，读来读去没答案，好像写脱了，其实是有答案，藏在暗处。读不出便谓没首尾，读得出便能会心一笑，捡个乐儿。所谓的“念兹在兹”。】。心定莫改，少念后悔咒！”曾仕权缩头：“是，老大。”

船楼外栏上早撑起一把大伞，常思豪和郭书荣华隔着一张小茶桌在伞下坐定，郭书荣华见他观察着船岛，脸色有些沉郁，便劝他到楼内休息【娴墨：不仅是担心他的伤】。常思豪摆了摆手，道：“督公既知方枕诺是诈降，为何还要让他过去？”

郭书荣华一笑：“自古兵不厌诈。方枕诺懂得政治，是个人才，和江湖上那些血气用事的人不一样。姬野平这些人，终究是劝不来的，派他去，一则让他全了义气，二来也能让他把这些人的底蕴彻底看清。”

常思豪没有表情，明白：这岂仅是让方枕诺一人来看而已。【娴墨：此处不必写白，都能看懂。这一来是让小常看，转其心念、想到绝响往后要是走上这条路会是何下场。二来也是让火黎国师、索南上师等人看样。三是讨逆义侠舰上的人们也作个警示。官场、江湖、外族都罩在其中了。】

神思游移间，两翼哝哝喏喏的念佛声似在耳内变得响亮，左翼的是火黎孤温和索南嘉措，右翼的，是小山宗书。

侧头望去，在“讨逆义侠”舰上那群武林人中，小山宗书的大头颇为刺眼，此刻闭目念佛的样子，却有一种置身事外、乃至世界之外的孤清。

梵音低沉，通过胸腹腔产生的共鸣发出，清晰中透着含混，仿佛眼前的世界。【娴墨：眼前是混沌世界。什么人眼里是什么世界，那么混沌人眼里才是混沌世界。是非对错，真是难以分清的。】

之前在路上，郭书荣华把他和陆荒桥请到旗舰议事的时候，他一直喏喏点头，刚才却没有站出来，和姬野平说话的也都是陆荒桥、石便休、霍秋海那些人。如今瞧他低首念佛，好像整个人都变了，这感觉让人恍惚，仿佛连整个世界也跟着在陌生。

也许自己错了。他的所做所为，其实并没有什么不对，因为和尚也要生活，而生活就是最大的政治。【娴墨：小常思想上层次了。原来还只是郑盟主的跟班，如今能独立思考了。】

政治并不肮脏【娴墨：文眼】，它本该和暴力一样中性，暴力在毁灭中求生，政治于博弈里求存。求生存要求利己，在某种程度上讲就是自私。那么爱国爱家、民族大义，不过是由个体的自私扩大为族群的自私【娴墨：多大胆敢出此一句，真不怕被愤青围攻？此言直将“侠之大者，为国为民”戳个窟窿！】。不管它怎样被正义、光荣等字眼粉饰，神圣的指缝中依然流出虚伪【娴墨：好胆】。以此看，站在聚豪阁的角度和站在东厂的角度都是一样的狭隘，江湖和庙堂原本没有区别，他的信念冲突着你的信念，我的道德倾轧着他的道德，乾坤何可颠倒，人间哪有善恶？大家，都只是在生存罢了。【娴墨：小常一直在生存中挣扎，故对生存理解最透。也正是出于这种理解，他才能够容忍绝响、揣摩并认同小程，生出一次又一次的原谅。错的本是这世界，每个人，都有自己的无辜。】

收回目光，常思豪觉得胸中有种闷闷的感觉，好像与这世界起了隔阂，第一次感觉吴道的避世、燕临渊的漂泊、长孙笑迟的归隐中有着积极快乐的成分，至少它保有了灵性，保有了人类的一部分尊严与纯真。

如果无法理解，何妨彼此尊重。如果无法尊重，何妨各奔西东。人生中有太多的美景，将生命用于争执与伤害，是多么的让人心痛。【娴墨：要能做到这一点，全球军备都可以取消了。拿钱干点正事，哪来的经济危机？拿钱干点正事，哪来的非洲难民？】

视觉中船岛上起了变化，方枕诺正抽着姬野平的嘴巴，看上去像是在争执。

“依侯爷之见，他们会降么？”

郭书荣华这一句话将常思豪拉回现实，感觉到椅背上手汗的湿凉，好半天却才反应过来其中含意。答案几乎不必思索，他却依旧保持了必要的谨慎：“督公觉得呢？”

姬野平手捧人头，踩着甲板上的血水倒退两步，望着方枕诺：“小方，我没听错？你居然让我——【娴墨：换镜头又接回血船上场景，与小郭小常之谈话相错综，可省不少笔】”方枕诺：“现在，道路只有这一条。”姬野平仍是不敢相信地看着他：“你知不知道你在说什么？难道你已经真心投靠了东厂？”

方枕诺跟身进步：“皇上下旨开海，民心必然思定，何况五方会谈之事传扬得四处皆知，揭竿而起绝不会得到以前预想中那样的呼应，此其一【娴墨：言不能为】。如今明军船坚炮利，而你我手中仍是刀枪长矛，任你武功盖世不过血肉之躯，怎能抵得火器？【娴墨：言不可为】”他进一步压低声音，“第三，皇上要拿聚豪阁开刀，意在慑伏民众，收压人心，请降后你我尚有机会将战场由江面转入朝堂。你要明白：咱们要的不是就义，而是胜利。所以此时此刻，决不能再让这些兄弟白白送死！【娴墨：言当如何转变思路，才能有所为。学郑盟主搞和平演变，小方确有这本事。】”

姬野平大瞪着眼睛，颧骨边肌肉跳动，仿佛皮下藏着几只小虾。【娴墨：妙。颧下离眼很近，眼睛离虾（瞎）不远，那成什么了？】

方枕诺的目光在卢泰亨、郎星克等人带着敌意的脸上扫过，道：“你们不必这样看我，倒该去看看那船楼上，郭书荣华身边坐的是谁。秦家的事你们比我清楚，可他却能戒急用忍，我们为什么不能？如今大伙身临绝地，庐山兄弟不可能寻来，古田救兵更是渺茫，哪怕降后伺机再反，也好过吃这眼前一亏。”

卢泰亨、郎星克和余铁成都通达权变，深明兵乃诡道，借此法来个金蝉脱壳未尝不可，听了这话各自在内心里忖夺。冯泉晓知机恶恶，不愿以降计脱身，却留个心眼，看别人审何意见。风鸿野像是什么都没听见，盯着远处的云边清出神。

楚原、胡风、何夕三人一直围蹲在江晚尸体旁边，这些话入耳，三人交换着目光，都缓缓站起身来。楚原道：“阁主，方军师说的对，大丈夫能屈能伸，咱们且就暂忍一时。”姬野平更不敢相信自己的耳朵：他们的恩师游老是与郭书荣华对掌伤重而逝，此刻他三人的师弟江晚又横尸在地，别人受一时之辱或无所谓，他们无论如何也不该……忽见何夕在楚原背后微打手势——由于角度的关系，方枕诺瞧之不见——他心头一动，立刻明白了三人的用意。

方枕诺道：“楚兄，咱们不外，小弟有话也便直说。如果你们想借诈降通过火网、到东厂旗舰上反水行刺，此路着实不通【娴墨：小方眼下没虾。笑。】【娴墨二评：看到手势才能分辨出真假话，那就不是小方了。】。郭书荣华诈智过人，我这趟真正的来意只怕他也清清楚楚。圣旨说降者可获赦免，他这仅是故作一个姿态，你我动手就等于授人以柄、给了他对付咱们的借口。”

卢泰亨道：“照这么说，他放你过来就是别有用心了，咱们诈降自缚，只怕倒成了自投罗网。”

方枕诺道：“不会。他若明知我来是假劝降，也必猜得到在这情势之下，大家会选择诈降，但是这些他都肯接受，因为此人才负极高，有着将仇敌盘弄于股掌之间、驭于氅麾之下的自信。【娴墨：绝响早领教多时】”

姬野平哈哈大笑：“他以为他是谁？一个阉门小吏，也想学做我们的长孙大哥？”

这一声笑极其响亮，话音传远，不但那两个驾舟送方枕诺来的小卒听得清、云边清和康怀听得清、就连东厂大军也人人听得清楚。

聚豪武士们都知道这话让对方听见意味着什么，却意外地安静，挽结在一起的身子随着船体在波浪中浮沉，破烂的长衣随风飘舞，仿佛一面面布满疮孔、高插低掩、顺风蜿蜒的战旗。【娴墨：此时奏一曲琵琶相合，必定铿锵血烈，可惜小郭不会来弹。】

一弯弯眼白托定黑瞳，没有眨动，没有表情。那些眼神，常思豪读得懂、也熟得很。【娴墨：镜头又无痕转回】

有些玉，注定要应声而裂，有些钢，注定要宁折不弯。

只见姬野平俯身将人头安置在甲板上，倒提红枪，瞪起血红的眼睛，扫视着斜阳下红通通的五百血人：“弟兄们！你们跟了我，我却拉着你们去死，这好像不对，可是在我这来说又没有错。是我给了你们安身之所，给了你们梦想和家园，从打燃香入阁那天你们就发了誓，要效忠阁主、效忠聚豪，此时此刻，这里就是给你们兑现誓言的地方！”

没有人回应，这巨大的安静使得整个船岛像一片漂浮在水上的坟场。

郭书荣华喃喃道：“好汉子，果然有情有义。【娴墨：小郭是听懂了才有此话。确是真心夸平哥儿。】”底下甲板上，曾仕权忍不住轻笑出声【娴墨：小权是没听懂，当成了讽刺话。】。

常思豪的目光直直的。

“人生非为求死，有生便是希望。”

仿佛带着沙尘的热度，程大人的话回响在耳边。那一日，众军民以身殉城，到如今，他们错过了多少次日月轮换，多少个清晨傍晚？倘若一切可以重来，大家是否一如既往，初衷不改，一往无前？

而自己呢？

自己尚在人间。已经多久了？该愧疚吗？该庆幸吗？该忘却吗？该铭记吗？能突破吗？会沉沦吗？眼前这虚与委蛇的生活，应该称之为“苟活”吗？船上的血人，仿佛自己当初的镜像，而自己那旧日的血性，还在吗？权变，是因为怯懦吗？所谓的成熟，是否只是自欺欺人呢？

背后，这紧贴着椅子、被汗水溻凉的背后，好像有一只手按在上面。是的，它一直在推着自己前行，好像只有脚步匆匆，才能将种种抛在脑后。

这是命运的手吗？还是自私的手呢？不想，就会不见吗？等待，会有尽头吗？生存，可以作为一切的借口吗？梦想，终将因无奈而搁置吗？

陈大哥、吟儿、绝响、阿遥、徐老军、程连安、郑盟主、廖公子、郭书荣华、隆庆皇帝、边城军民、聚豪武士、番兵鞑子……一张张熟悉的、陌生的面孔飞速闪过，像快速翻页的书籍，他们闭目如睡，神态安详，大大小小的眉毛、眼眶、鼻梁、嘴唇印在一起，又层层揭去，突然间，所有的眼睛都睁开、睁圆、睁大、虚化了其它，视觉中是一片荒迹，剩下的只有眼睛、眼睛、眼睛、眼睛……