戚继光披了暖袍出来，身边连个随从也没带，跟着李成梁溜溜嗒嗒往城头上走。

如今早过了破五，街道两边商铺都已开门营业【娴墨：行有行规。过年歇业，看满街空巷，必思家庭，形成的是一种社会氛围，正是为让人归心似箭。今人只追利润走，全年无休，大过年摇旗呐喊搞促销，商德何在】，一家家对联贴新、旗幌干净，门前土道洒扫无尘。挑烧鸡的、卖茶蛋的、吹糖人的各色小买卖人走街串巷吆喝，垂髫小儿五七个一伙，穿着新鞋新棉袄，揣着花生瓜子，挥舞着秫秆，一阵风儿地跑过来，打个旋儿又一阵风儿地不知跑到哪儿去，在街道上留下一串串嘻嘻哈哈的笑声。

李成梁看在眼里慈祥地一笑：“咱们整日火里来、水里去的，就是为了他们呐！”

戚继光道：“是啊。”口中一道白气呵远。

走着走着，李成梁“咕”地打了个饱嗝儿，手扒胸口拍了会儿才缓过来，摇摇头道：“没想到，这黑虎头真能喝，险些把我也干倒了！”

戚继光笑道：“你老哥可是海量，元敬早有领教啊。”

“哎，”李成梁摆了摆手：“我只有第一瓢是满的，后面十多瓢给他的是满瓢，我自己喝时只舀小半瓢。只是我站着来回舀酒，他坐着，看不着我喝的究竟多少，哈哈哈哈！”

戚继光早瞧出他不大对劲，问道：“如此紧张的时候，你倒又接又迎，吹吹打打，这会儿又灌醉了侯爷，倒底是怎么个意思？”

李成梁道：“我还能怎么个意思？这还不是为了老弟你吗？”他见戚继光脸带疑惑，又补充道：“呵呵，你在京这段儿，日子过得不大舒坦罢？”戚继光一怔：“你在京里还有人？都知道了？”李成梁笑道：“这说的什么话？老高一走，我便没别的靠山了？朝中有人好做官，连个消息都不通，哪天脑袋没了都不知怎么掉的！再说了，有胡少保的旧账在，老徐把你调在京里，能给什么好果子吃？这点破事还用人报吗？都在我心里呢！”

戚继光一个恍惚，登时有所觉悟：“这么说，你是怕徐阶加害于我，故尔……”李成梁在他背上一拍：“这就叫兵行诡道！咱们兄弟打一辈子鹰，还能让他个老家雀子啄了眼去？你呀！立的功比我多，名头比我响，就是见事有点不明白。倭寇一灭，人家不收拾你收拾谁？咱们握刀把子的人呐，这辈子都不能忘四个字儿：鸟尽弓藏！”戚继光登时露出感激之色：“亏得老兄你替我想着。这么说土蛮军情……咦！”忽然脸色又是一变：“汝契兄，你这……这可是多大的胆……这皇上若是知道……唉，你为了我……”

李成梁笑着一摆手：“咱们不过这个！【不过这个：北方方言，表示亲近，用不着客气之意】都是自己人，我还能见死不救么？我琢磨着发了这个信儿，京里那些个软蛋没用处，就闲着个你，肯定调不来别人儿！哈哈哈。再说了，我报上去怎么着？谁敢说我这是假的？鸟儿来了，鸟儿又飞了，干我屁事？”【娴墨：官贵有官贵的奸，军队有军队的诈】

说话间二人顺着马道上了城头，北风猎猎，垛口处旗角抽得吡啪作响。李成梁远眺天际浮云，两臂虚作张弓之态，轻轻一哼，道：“弓在咱手里握着，鸟在咱眼里瞧着，只要我说看见鸟了，他就得在后头使劲，给我掏军费、送给养，什么他娘的徐阁老、李阁老，都给我老老实实，少找麻烦！这几个货往内阁里一猫，成天他妈的斗心眼儿，不干正事儿，琢磨害人，真逼急了老子，开关放几万土蛮、朵兵进去，把京师一围，还不把他们的屁都吓凉了【娴墨：李老口中之笑谈，日后吴三桂实干了，历史总是开这样的玩笑】！哈哈哈哈！”

“轻声！”戚继光左右顾盼，好在近处没什么人。他忽然想起一事，低问道：“哎，那广州的事情，也是你散的消息？”李成梁摇头：“南边儿的事儿我可不知道。怎么，又哪头蒜闹大扯了？”戚继光将曾一本和聚豪阁、古田军的事简述一遍，说道：“你这边没事，我可得赶紧回去，要不然，恐怕俞老将军对付不了。”

李成梁笑道：“这话说哪儿去了？你把老俞看得也太瘪啦！别忘了，大明的俞龙戚虎，人家还排在你前头！我说话你别不爱听，你仗着你的戚家军，人家老俞可用不着，他是什么兵都使得顺手【娴墨：实话。戚继光很多东西都是和俞老学的，偏偏后世名头越叫越响，竟致将俞老湮没，盖因“戚家军”三字直追武穆盛名，大风鼓笛，越吹越响】！给他一万兵马，别说曾一本那几万人，就是几十万，也不是他的对手啊！你呀，就在我这待着吧，真过去啊，人家老俞还得气恨你抢功呢【娴墨：调侃而已，俞老不是这样人】！哈哈哈哈！”

戚继光眉关深锁，道：“可是我在你这，也待不住啊！土蛮不来兵，没的仗打，我早晚还不得被调回去么？”

李成梁道：“本来这事我已经想好了，咱们到外面假装打一仗，杀几个百姓报上去【娴墨：史上李成梁后来果有杀良冒功之事，后被参罢，然壮年时仍属英雄。天下本无完人，作者提前写一笔，倒也不伤李公筋骨。】，然后声称损失不小，我一个人势单力孤，荐你留下守广宁，和我一起形成辽广联军，西防土蛮，北防朵颜，必要时还可以回防鞑子，皇上担心京师安危，必定能准。”戚继光一听眼睛亮起道：“这法子不错啊！【娴墨：根本就没想到要在乎百姓，可知杀良冒功乃明军常态。最多不杀汉民，杀些蒙古平民】”李成梁道：“对啊！但这出戏让咱俩演，原该万无一失，可是没想到你随军带来这么个侯爷，有了这第三对眼，戏就不好扮得多了。”

戚继光笑道：“这你倒多虑了。”当下将常思豪的来头详叙一遍，最后道：“这人跟咱是一条心。不如就敞开了跟他说。”

李成梁一摆手：“元敬，你太不谨慎了。他这种人既然能抛家舍业去大同杀鞑子，其心直正，那就一定会认死理儿【娴墨：杀平民冒功，原来是“不认死理”，一言见世情反背，又将人黑透。作者前文借绝响馨律事写人性，此处则多写世情，何谓世情？人人不在其位，都可做道德皇帝，对此话指东骂西，可是坐上李成梁的位子，未必不如是干，这就叫世情，世情影响人性，人性反过来也改变着世情，世情和人性，正是作者要读者参的“回互”。】，咱们这计策在他看来卑鄙，定生反感，真闹翻了对你我大大不利。”戚继光想起常思豪拒收自己那“百二秦关”时的样子，知道确然如此，面上登时犹豫起来：“那你说该怎样才好？”李成梁沉吟片刻，凝目道：“这人的性子、身份，要是用得好了，倒还真能省咱们不少力气。别着急，咱们慢慢儿琢磨琢磨。”【娴墨：成梁够阴深。很多姑娘以为军队男儿好，其实大错特错，爱人不看清这个人，反看那身制服，就是最大的傻。喜欢制服何不去买一身找好男人穿上玩角色扮演？军人四处嫖娼、醉心升官是常态，每天酒一喝二三十瓶垫底，将来死都不知怎么死的，偏偏专有人为身制服喜欢守他，岂不痴到家？军警医三行，嫁了别想过安生日子，此经验之谈，不信你就试试。】

秦绝响自得了馨律，两情欢洽，和合畅美，真个是如鱼得水。又怕她转了念头，便将她搬到后院梅园隔壁的观鱼水阁，连天粘在身边讨好求欢，尽心尽力伺候，对外则称要与她商讨盟中事务【娴墨：怎么商讨？——“姐姐，盟里遭创，该添些人手。”“响儿弟弟言之有理。”“那来吧！ua~”“啊哟，怎么又来，别亲了，怪痒的……”“姐姐不要躲嘛，我盟能否壮大就靠你了，来，隔墙有耳，咱们到被窝里详谈……”】，将意律和孙守云挡住不见。馨律毕竟嫌丑，一时想不出该怎么对两位师妹解说，也便由他。一眨眼过了七日，第八天早晨马明绍来找，禀说今日上元节【娴墨：小常初七点兵走，又过七日正是元宵节】独抱楼重新开张，其它事情自己和陈志宾都料理妥当了，但官场、武林、商界宾客齐到，须得少主亲自主持才好。秦绝响本不愿去，架不住馨律劝说，这才恋恋不舍地跟马明绍出来。

家院备过马匹，秦绝响忽觉尿急，如厕回来，正赶上意律和孙守云也正要出门。一碰头，孙守云笑道：“小弟，你这是上哪儿去？【娴墨：俨然居家姐弟】”意律轻拉他衣角：“瞧你，这么称呼总理事，叫惯了可是不好。”秦绝响好些天没见着她们，乍一碰面，脸上通红：“哦，没事没事，独抱楼重开业，我正要过去看看。”孙守云喜道：“是吗？那可一定热闹得很！”马明绍笑道：“热闹热闹，自然热闹，不但白天热闹，咱们独抱楼这回上上下下布置了十万盏花灯，到了晚上，那才叫流光溢彩、华冠京城呢！”二女一听互看一眼，都有去观赏之意，秦绝响正好怕她们趁自己不在时找馨律惹她尴尬，当下便将二人邀上。一行人有说有笑直奔独抱楼，离老远就看到楼檐间灯如堆珠，满目生红，到近前，只见门梁上横担大红彩花，都是上好的丝绸束就，两下拉开十丈来长，底下镶金边红毯铺地，迎宾女笑盈盈红衣两行，真个是红挨红、红挤红，红红堆喜，喜迎喜、喜撞喜、喜气洋洋。

众宾客都在外面等着，见主人到了，呼呼啦拉围上来拱手道贺，秦绝响微笑抱拳回礼已毕，讲了几句场面话，从下人手中接过长竿一挑，红花落地，露出金漆新匾，登时两下鞭炮齐响，炸地生红。

热闹一番进得楼来，戏台上笙萧齐响，吹拉弹唱。马明绍去给意律和孙守云安排座位，宾客们也都落座。秦绝响挨桌敬酒，走了一圈儿，刘金吾笑忒嘻嘻凑近来道：“小秦兄弟，你今天这买卖开张大吉，哥哥我再给你添上一喜。”秦绝响道：“哦？添什么喜？”刘金吾跳着眉毛道：“说句实话，应对俗家女子，本是小兄强项，道尼之流，便不大在行了，因此前日才在你面前露了怯。这些天我特意向几位深谙此道的朋友【娴墨：等闲人这类朋友上哪找去？一言黑透纨绔】请教，颇得传授，今日一则来道喜，二来特为找你面授天机，这一回，保证你鲜花任采，娇马得骑。”