常思豪和秦绝响由水路入川，江上不比别处，早晚越发寒凉，不得不沿途购置冬衣。到得眉山地界，已是入冬时节，晨起薄薄地下了场雪，远看眉山失黛，一片洁白，翠眉竟成白眉了。

来到唐门老宅，只见这门楼似乎经过一番整葺，虽然藤葛未除，旧时那种荒疏气象却已荡然，多多少少有了些人气。常思豪心知唐门不喜与官府打交道，因此让秦绝响把随行干事留在外头交谷尝新、莫如之统管，自带他上去叩门。

老家人唐不服打开门来，认出常思豪，乐得颠了个脚，忙进内宅通禀，不大功夫，唐墨显接了出来，白布缠头，肥脸蛋、肥身子都瘦下一大圈，一见常思豪，热情地拉起手来，又看到秦绝响，身子往后仰仰，仔细打量面目，道：“咦，咦？这个，莫不是我那绝响大侄儿噻？”

秦绝响施礼道：“正是小侄，恕我可真不敢认，您是二姑夫吧？”

唐墨显道：“可不是我噻！哎哟！像，真像噻，唉，这不是跟你爹一个模子扣出来的么！唉，这一转眼又多少年老！唉，说不逮！说不逮！”

秦绝响知道，当初就是自己父亲秦默送的两位姑姑过门，因此与这两位姑夫都熟，想起爹爹，心里也颇不是滋味。常思豪忙问秦自吟可来了，不料唐墨显听这话，猛地把脸一沉，道：“你这娃！也太不成话噻！”

常思豪心提到嗓：“怎么？”

“哼！”唐墨显气哼哼地：“六月份生的孩子，到现在快半年老，你这当爹的又不是不知道信噻，却连个面儿也不着！算啥子事体么！”

秦绝响忙道：“我大姐在呢？”唐墨显道：“这地方乱糟糟地，能让她住么？早让到九里飞花寨去老！”秦常二人一听，这才放下心来，秦绝响使着眼色，常思豪陪着不是，哄着姑夫这才进来。进得厅堂，秦美云正在里头等着，秦绝响叫了一声：“二姑！”奔过去扑进她怀里。

听这一声唤，秦美云这眼直了一直，泪水就扑簌簌地滚落下来，再想找这人，才发现人已经在怀里了，赶忙拢住，搂着他一面勾头团脸地抚弄，口里一面哭：“我那兄弟！”

唐墨显道：“就知道拉娃子哭。这大老远来挺冷的，快，向火、向火。”拉着常思豪也到火盆边。叙起别情，秦绝响知道常思豪不好开这口，忙替他把京里的事说说，言道大哥事多，京中又不安稳，来得晚了，也不能全怪他。又问三姑、三姑夫，秦美云一一地告诉，原来唐太姥姥死后，办完了丧，唐门上下准备在这守孝三年，本来守个孝，也不用讲究什么吃穿用度，因此大东西都没往这搬，前时秦自吟来了，就由秦彩扬和唐根母子陪着去了九里飞花寨住着，眼看天冷了，唐墨恩这又回寨里去搬些冬用品，唐小夕、唐小男挺想秦自吟，也跟去了，还没回来。

秦绝响听说，赶忙又整理衣冠到后园去拜祭唐太姥姥。一家人絮絮叨叨，说到天黑。问到秦自吟既安全到了，怎么没派个人通知一声，唐墨显道：“怎么没派，派到京的人还没回来呢！”俩人一听，这才知道是错过去了。

准备着吃晚饭的时候，门外头一阵吵闹，出来一看，大车小辆，原来是唐墨恩回来了，瞧见外面有东厂干事，产生了误会。解释开了，秦绝响问候一番，又问大姐怎样，唐墨恩道：“好着呢！娃也好，又胖了。”跟着又责怪常思豪：“你娃也不着调！生个孩子也不知道给起个名噻！小吟这孩子也是宁，非要等爹来给起，闹得到如今孩子都会爬老，大伙还是‘小侄’、‘大弟’地混叫，唐根那回混蛋，逗孩子的时候说句‘小没人要的’，结果倒叫开老，这上上下下的逗孩子，都叫‘小没人要的’，一阵阵让人听着，又好笑，又可怜！啥子事么！”

常思豪这心里酸焦焦的，说不出是堵闷还是别扭，秦绝响明白，连连打着圆场，唐氏兄弟看谷尝新这几个人在外面雪地站着也不是办法，就想让进来，秦绝响道：“不必，我还有事要安排呢。”让他们先进去，自己到了院外，唤过谷尝新来嘱咐：“谷叔，你们带人先回眉山城里住着，这边完事了我再过去。”谷尝新点头，带人要走，秦绝响忽又唤住，回头瞅瞅常思豪他们都进堂屋了，把他又拉近了些：“还有事麻烦你，到眉山县城里后，你去找个首饰铺子……”声音压低交待一番。谷尝新奇怪道：“为啥用秦字？”秦绝响拿眼一瞅他，谷尝新会意不问了。

秦、常二人在老宅住了一宿，次日起来准备到寨里接人，唐家因知常思豪轻车熟路，也就没派人跟着。二人先到了眉山县城，带上谷尝新等人。到江边上了竹排，趁常思豪不注意的功夫，谷尝新把东西塞给秦绝响，二人相视一笑。

常思豪这一路没有笑模样，时不时的摸摸怀里，五志迷情散的解药瓶硬梆梆的，丢是丢不了，可是，倒底该不该给吟儿服呢？

没这病之前，她和自己不能说是有感情，而且府里出了那种事，对她的打击相当大，如果服下解药，势必这些都会想起来，痛苦必然接踵而至。这对她来说，究竟是好事还是坏事？在京之时，自己和她相处时间也不算长，但是感情融洽，彼此都有了依恋，可这些，又都是建筑在一个假象之上的。

看得出来，秦自吟一直感觉到生活中有某种缺失，她也一直想找回缺失的部分。如果自己和绝响想要瞒她一辈子，是能瞒得住的，可是，这样对她真的好吗？对于一个受了伤害的人来说，倒底是真相重要，还是幸福重要？不知情的幸福，还算是幸福吗？

竹排到得上游，直接撑入苦竹林，唐门仆役欢天喜地接进寨来。听说常思豪到了，李双吉头一个甩大步迎了出来，一见面哈哈大笑：“侯爷，可把你给盼来了！”秦绝响看得直皱眉，心想这个二傻子没有半点规矩，不知为什么大哥倒挺喜欢他。紧跟着唐小夕、唐小男以及唐根也都迎了出来，李双吉引谷尝新等人到厢房接待，常思豪和秦绝响进内室拜见了三姑和唐根的母亲，大家说了一会子亲密话儿，秦彩扬知道常思豪惦着夫人，特意催着他们去看孩子，俩人这才道了失礼，跟表姐表弟到秦自吟这屋来看她。