华灯初上的时候，德文来到了公爵府。

今天晚上，在这里，德文会看到亚德里恩城中所有身份有地位的人，这些人或许是坏到骨子里的混蛋，或许平日在城里出现的时候，个个趾高气昂，欺压平民，可是今晚却都要面露微笑，表现得谦和有礼，以显示他们的绅士风度，让公爵看到他们的良好修养。

德文今天穿的从帽子至靴子都是用红、黑、绿、紫几种颜色组合的骑士服，衬出他挺拔的身形。四周的军人很少穿便装过来的，偶尔见到两个，也只是把骑士服稍微简化了一下。贵族们则都穿着简约的黑色大礼服，但为了表示尊重，都带着帽子，帽子上面环着一条条兽皮，象征着各自的爵位。

艾莉希今晚也略施粉黛，小巧的耳朵上挂着一串蓝色针叶珍珠耳环，白天披在肩上的棕色长发被一块紫色头巾扎起，一袭浅紫色连衣裙，领部细褶，华丽花边，胸口镶嵌一株红色玫瑰，显得典雅大方。在她的旁边，公爵穿的比较正式，深红色的丝绒外套，帽子上镶四条貂皮。其冠冕上有一个金环，上饰八枚红色金叶片。

公爵说完生日祝词，宣布晚会开始后，很多人走上前去，一些年长者向艾莉希祝贺之后，便去和公爵坐在一起聊天；年轻人大多都没离开，原地围着艾莉希搭讪。艾莉希礼貌的一一回话，看到德文的时候才排开众人，向他走过去。

那些年轻贵族看到艾莉希离开，顺着她的目光看去，都发现了角落里端着酒杯的德文，于是一道道目光投注到德文身上。德文都可以感到那些目光中或有嫉妒，或有疑惑，或有不屑。

“那个人是谁啊？怎么面生得很，新封的贵族吗？”有人首先提出问题。

“可能是从其他省来的吧，听说邓朴尔斯省阿奇尔公爵之子前几天到亚德里恩了。非但是他，要知道艾莉希小姐的仰慕者可是遍布全国的。”又有人自作聪明的猜测。

“一定是这样的，远来是客嘛，艾莉希小姐不想让我们远方来的朋友受冷落。”另一个跟着附和，还做一脸恍悟的样子。

“不对啊，我好像看到过他，天啊！我发现了！我知道了！我见到过他跟着骑士团的沃克队长巡街，他是一个小骑士，叫什么来着，好像是德文。”终于有人认出德文了，随即又不可思议的小声嚷道。

“是骑士吗？难道就是最近常出入公爵府的那个少年骑士？果然看起来很年轻，艾莉希小姐把他当弟弟的吧。”

“对，就是他，啊！看啊！要容貌没容貌，要家世没家世，甚至连贵族称号都没有。艾莉希小姐看上他哪一点了？”某个面目英俊的青年痛心疾首，差点当场捶胸顿足。

当然，这些话都是在背后议论，德文是没办法听到，艾莉丝听到后面的人在那嘀咕，倒是猜出了一两分，皱了皱眉，没有理会他们。

“生日快乐！”德文等艾莉希走到身前，朝她举杯手里的酒杯。

“谢谢！”

“今晚你真漂亮，看那些女士们的目光就知道。”德文赞美道。

“呵呵，谢谢，我的妹妹可比我还要漂亮几分呢！”德文发现艾莉希经常会在他面前提到她的妹妹，让他现在就对这个没见过面的女孩充满了好奇。

艾莉希又走上前一步，稍微躬了躬前身，在德文耳边小声说：“她和我的生日是同一天哦，只比我小一岁。你还不知道吧，从今天开始，我就二十岁了！”

“希望没打扰到你们的悄悄话时间。”意外的声音在两人旁边响起。

德文和艾莉希顺着声音，转身看过去，不知什么时候两人旁边走过来了一个高大健壮的年轻人，虽然不能说是绝世美男子，但刀刻般的面容也是男人中少有的英俊。此时，这名英俊的男子正站在艾莉希左边一米外，含笑看着艾莉希，“艾莉希小姐，生日快乐！祝您永远年轻美丽！”

艾莉希似乎对眼前这个男子并无好感，淡然道：“谢谢您的祝福，尊贵的柏特莱姆勋爵。”

原来他就是阿奇尔公爵的儿子，柏特莱姆勋爵。

柏特莱姆似乎并没有发觉艾莉希的不友善，脸色无丝毫变化，继续微笑着对艾莉希说道：“我前几天前来拜访，您当时并不在家，好在您的爷爷，尊敬的巴克公爵大人告诉我今天是您的生日，并且他带您邀请我参加。”

“请问柏特莱姆勋爵阁下，您到底想说什么呢？”艾莉希的态度已经有些冷淡了。