众盗依令前行。走二三十里高高低低的山路，拨开枯枝烂叶，露出一条岔道来，顺道行至山谷，贼窝就在眼前。

这里也算不上甚么山寨，四间棚屋一环围栏，四五根拴马桩，倒象个路边人家。孟庆进去，骂一句：“蠢贼！这般穷的，钱也不会抢。”将四十余贼绕桩绑缚，叫昆仑奴进屋找粮食，自己细问情况。

花了个把时辰，打折去六条腿，算弄出一本帐来。这伙贼老窝却在太原，匪首乃是太原城有名的善人财主吕道贵，又叫吕铁杆。这厮贩盐出身，有几斤力气，后来发财，在太原盘下一座庄园，生意越做越大，现下山东往两京的私盐盐路，人口贩卖都是他的。他又善于打点，太原的各级官吏照顾得周周到到，尤其卫府军官，几乎成了他的私兵，那是每月都有饷银的。其家巨富，众贼也不知到底有多少银子，只知生意做的容易，钱来的快速。

孟庆听了，打起主意。这一路去辽东，身上盘缠是没有的，须得借他一借，便是到了辽东，也须银钱安身，更得借他一借。去屋内问列娃：“我三个须得多少银子才能安身？”

列娃想一想，道：“若只图个吃穿，千余就够了。金聚若要想王霸之业，多少也不够，还须去到地头想法子。”她本是一国国主，心中所想自然不小。

孟庆却没这想法：“甚么王八之业？老子人也无枪也无，王七都做不来，莫说王八。千余是么？那便千余。咱们且去一趟太原，寻吕铁杆借三千两上路。”

列娃笑道：“也罢，金聚既无他意，安身立命倒也容易。辽东眼下在高丽辖内，隋帝确是顾及不到，不过妾略晓一些帝王心思，若那高丽王高元知道金聚姓名，必也相容不得，我三人还要隐姓埋名才好……只是妾这般模样，大异东方之人……”

孟庆道：“大异也好，小异也好，老子自有办法，婆娘不用操心。皇帝待我孟庆不薄，大隋军势你也略略知晓些，却不是有钱便能撼动的。且先保住脑袋，填饱了肚皮，别的么……再说。再说罢，嘿嘿。”

列娃知道孟庆心思，只是日子长了，似孟庆这般人物岂愿受人约束？还想再说，孟庆摆手道：“能弯能直方是丈夫。婆娘不要操之过急，老夫自有道理。”惹得列娃脸红发笑，便不说了。

三人在这处寨子歇了几日，收集众贼银钱要走，山中忽降大雪，又迟一周，到开皇八年变作开皇九年，这才三骑并辔，出山往太原。临去之时，孟庆将群盗赶进藏粮的地窖，一块大石压住，又将剩下的驴子马匹尽都杀了，防备走漏消息。

孟庆用心思，沿途打尖时贱价卖马买下一两破驴车，拿干土将黑脸抹灰，就在车上躺了，一副烂布盖住身子。列娃则衣以长大布衫，用斗篷盖住头脸，兽油和湿泥，抹的脏兮兮。昆仑奴不用打扮，只将他一头卷毛弄干净，便是个车夫。进城时守卫只看一眼，是个将死的泥巴汉子，便放进去。