谁不想拣陈叔宝的便宜？于是一班武臣争先恐后跪下：“臣愿往。”　文臣班中杨广等也跪地启奏：“臣等亦愿往。”

杨坚喜道：“　我儿心系国事，自当前往。”忽然注目杨俊：“秦王不愿去么？”

那杨俊站在班内，本在以眼看脚，见问便支吾：“儿臣自然愿意去，只是朝中有二哥，又有许多大将，自忖尚轮不到儿臣……”

杨坚道：“你一向不务正业，此番也去战阵上识见一番罢。”也不和臣子商议，当即下旨：赐越国公杨素清河公，命晋王杨广、秦王杨俊、清河公杨素并为行军元帅。晋王杨广出六合，秦王杨俊出襄阳，清河公杨素出信州，新义公韩擒虎出庐江，襄邑公贺若弼出吴州，尚书刘仁恩加荆州刺史，与唐国公李渊出江陵。兵五十一万八千，分为六路，皆受行军总管晋王杨广节度。

这道旨一下，打仗不打仗倒也罢了，众臣等待已久的事情终于有了结果，心中都在叹息：圣上宁用杨俊也不用知兵的杨勇，太子危矣！

元胄跪在地下，随众人一道恭贺杨坚圣明，却是心丧若死。去看杨勇，见他虽有沮丧之意，倒不似以往那般溢于眉目之间，甚显平静。

来护儿高兴之余，另有一番心情。他想起萧齐——这小子当真身怀异术！料得一毫不差。不但自己未在其内，皇上居然将杨俊摘出来叫他领军！一座宅院那是非送不可了，日后还要好生结纳才是……

议罢平陈，领军官员要处置军事，自行退去，裘公公宣：“有事启奏，无事退朝。”

元胄要找事，出班奏道：“贼人任蛮奴已能开口讲话。皇上，是否问他一问？也好送斩。”孟庆没了，左御卫重归宇文述，大大便宜太子一系。若在这件事上再闹出甚么玄虚，坏了史万岁甚而张须陀，也是个因头。

杨坚闻奏，想起孟庆在礼貌中烧而不伤，反倒杀死军人无数，心下也是疑惑：“问一问罢。”心绪正佳，便起架往卫府大堂，叫几名重臣相随，听元胄、苏威两人审问任蛮奴。

到堂上坐定，元胄叫抬人犯上来，四名差役拖任蛮奴扔在地下。大家看时，那任蛮奴身上搭一床烂被，大洞小眼处可以见到殷红的箭创。头颅与两臂伸在被外，一只眼已瞎了，眼眶里面空瘪无物，周围黑的白的结一些硬痂；左手没了三个指头，手臂上好似仲夏遭蚊虫叮咬，一片红。

杨坚看着，不禁问：“这厮尚能说话？”

元胄道：“贼人身子强壮，又得了御医诊治，大约已无妨了……”忽听底下道：“不是无妨……有妨有妨，有妨得紧……那狗屁御医不给老子治腿，动也不能动，往后……老子怎地骑马打仗……”

元胄向杨坚作礼，回头喝道：“任蛮奴！你造反作乱，按律当诛九族，尚望活耶！我来问你，那一日林丘山中大小野兽尽皆死绝，为何这般大火却烧你四人不死？敢是有人走漏了消息？”

任蛮奴不理，有气无力道：“饿了。”