杨坚道：“张卿不要多言。”将张须陀封了口。问元胄：“元卿，今日没有早朝，便有早朝也不用披挂，你为何全身披挂持弓带箭？”

元胄跪下答应：“皇上明鉴，现下正值深秋，野物尽皆皮厚肉肥，臣与四皇子约在今日出远郊跑马行猎，实不知孟将军要来。”

杨坚面无表情，又问：“昨日杨秀为何要对列娃国主无礼，又去殴打将军府府兵？”

元胄道：“臣不知端的。只知四皇子一向喜与国主议论两国风物，曾言道围猎之时请国主一同与行，也好见一见我大隋风光，昨日相请国主，想是为此。殴打孟将军府兵……臣实是不知。莫非孟将军不准四皇子相请国主？”这套说辞是早已订下的，聚集卫士府兵时也是这般吩咐下去，不怕杨坚察查。

杨坚又问列娃：“杨秀可曾对国主无礼？”

列娃略略犹豫，道：“王爷不顾列娃意愿，行事蛮横粗鲁，强行将列娃虏回府中，甚是无礼。”

杨坚改口问：“他可曾越礼？”列娃摇头：“并未。”

杨坚转向孟庆：“孟庆，你有何话说？”

孟庆心知不好，暗悔放了杨秀。那元胄的话天衣无缝，自己却只是猜测，作不得数。只能说道：“臣赶来蜀王府，蜀王既不肯请出列娃，又叫府兵卫士围住孟庆砍杀，必欲除孟庆而后快——孟庆是陛下的戍边重臣，却不是远郊野物。孟庆对大隋忠心耿耿，陛下明鉴。”心想只有这么一句了，你若回护儿子喊打喊杀的么……说不得，只好两只棒子搏一搏了。

一边元胄插话：“陛下，臣有话说！四皇子实在冤枉！皇子只是不肯请出国主，并未叫砍杀孟将军。孟将军‘大隋第一猛将’的名头谁人不知！这几个卫士能将他如何了？哪知孟将军一言不对，拔刀杀人。皇子听他出言辱及皇上，愤怒之下进场相斗，以至被孟将军擒住……人子回护父母，也是常情……”

孟庆急怒，吼道：“放屁！”

杨坚脸上变色，亦吼：“孟庆，你好大的胆！朕的面前也敢口出污言！朕问你，此刻朝中大臣尽皆在场，朕亦到了你的面前，你那两只狼牙棒仍是持在手中，意欲何为！”叫众人：“来呀！将这厮兵器下了，捆去天牢！”他身为一国之主，最忌的便是臣子包藏逆心——站在孟庆身边的两人一个不跪君王，一个不听君命，眼中哪里还有他这个皇帝？便只认得孟庆了。这便是万万不能容忍的事，不罚不行，不重罚不行。另有一个因头，便是孟庆仍旧持棒——君要臣死，臣不得不死。拿着兵器做甚么？要抗命么？这道令下去，孟庆若弃棒就缚，则还有转圜之机，虽不能不罚，却不至就死；若不弃棒……就只有格杀了。