孟庆道：“校场的事没甚么，先拔刀动手也没甚么，几个做官的挨罚。现下萧公子将百姓安抚妥了，军中兵将老子安抚妥了，去玩罢去玩罢，皇上不怪罪了。”

麻叔谋吁出一口气，喜道：“原来孟帅知晓此事。那麦铁杖现下能骑马上阵了么？”

孟庆一怔，随即笑道：“那厮尚在营中养伤，提他做甚。”

麻叔谋道：“姓麦的还欠着爷……麻谋一千两银子——那一日公子吩咐麻某往校场做事，我本待随便找个汉子开打，却看见姓麦的……银子我也不要了，叫他去买药吃，哈哈，哈哈。”

孟庆：“萧大爷叫你殴打麦铁杖？”

麻叔谋：“不是。萧齐公子吩咐在校场打人，没叫打麦铁杖。是麻某看见他……”

孟庆道：“知道了。”伸手拍了拍麻叔谋：“做的不错，去玩罢，有钱么？”念及校场死伤的百姓军士，心下郁郁。想这么大的事萧齐居然瞒着自己，不够兄弟。转而又担忧起来，麻叔谋这厮口无遮拦，若说出去任谁也搭救不得——便抬眼找麻叔谋，起心杀人，这厮却已出去了。

麻叔谋也是命不该绝，孟庆四下找他，他却去城西寻了一处青楼逍遥。连着五日狂嫖滥赌，到第六日上，两千两银子弄的干干净净。回去大将军府，正赶上孟庆开府宴客，府中往来行走站立坐卧的都是披红挂紫的朝中官员，连皇帝也遣了个大太监送来甚么锦绣屏风，站都没他站的地方，知道不便，又回去都卫老宅去睡地窖了。

萧齐看着麻叔谋退去，实在没空闲关照他。这一天累的腿脚发软，从早至晚，拜客不下千人，留宴的也有五六百。他虽是杨广的人，大家却是来贺孟庆的，也不理这一条，因此朝中大臣几乎都到了。亏得有慕容三藏与王安两人，慕容三藏谙识官体，便在府门跟随孟庆迎客，少有疏漏；王安统辖数百奴仆婢女，服侍各位大人，又叫乐妓舞姬唱起舞起，十分热闹。

孟庆的心中仍是不乐，也没向萧齐提起校场的事，想来萧齐自有分寸。他在门前板着个脸，直到王韶张须陀等人来访才好起来，算是略有笑意。

见王韶老太傅带来一副字：“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。”便是自己初至长安时的盗作，现下看来倒是十分贴切，于咏景之外又有了别的意思。孟庆感慨良多：“老太傅，小子甚是感激……”在王韶面前，他也不去自称“下官”。

王韶捻须微笑：“老夫原也料不到孟将军一鸣惊人哪……”回头看张须陀：“比你升官快的多了。”

张须陀是携爱女张素前来拜贺的，闻言道：“这黑厮若想再升一步却难了，虽有皇上喜爱，百官终是难以心服。”

张素道：“有甚么难的？平陈时黑厮一马当先，捉住陈叔宝就会升官了。到时爹爹你只怕都没黑厮官大。”

王韶甚喜张素，连连点头称“有理”。张须陀略觉尴尬，都说女大不中留，看来确是如此啊。便不理张素，携了王韶的手进去饮茶歇息。

张素看见孟庆自然不走了，留在府门处作门房，唧唧呱呱地说话，给孟庆平添一股皇气，十分了得。

这一场盛宴直延至深夜，裘福先走一步，王韶、张须陀等等接着离去，大家便散了，杨勇、杨广、来护儿几个倒留了下来。萧齐叫另摆一桌茶水，在内室叙话。孟庆凑到桌上听讲，几人议论的是平陈，正在为领军的将领讨价还价，听了半晌，听不见“孟将军”三个字，知是杨坚要自己去辽东，平陈便没他的份了。张嘴打了个哈欠，道：“乏了乏了，告罪告罪。太子爷晋王爷来元帅且坐，慢谈公事……小将睡觉去也。”

黯生霜刃奇光隐　尘锁星文晦色多