0

不带有热度的黑色火粉打在瑟希莉˙坎贝尔的脸颊上。

「水挫。小割。选别。积重。锻造。」

在天空摇晃着的黑色火球。

大小足以轻易吞蚀一个人的火球正打旋、蠢动、挥洒着火粉。

「折返。折返。折返。折返。折返。折返。折返。折返。折返。折返。折返。折返。折返。折返。折返。」

男人将自己的一只手臂埋进火球里。

自言自语般不断吟唱。

「芯铁成形。栋铁成形。皮铁成形。刃铁成形。造边。素延。造锋。火造。粗研。覆土。淬火。烧入。锻造研。初研备水砥，改正砥，中名仓砥，细名仓砥，内昙地砥。修饰研磨刃艳地砥，拭刀，取刃，打磨，刀帽研磨。」

为什么？

「收柄！」

以这句话作结，火球吐出了男人的手臂后爆碎成粉末，这时产生的后劲化成暴风席卷了附近一带。与其说它会吹动全身，还不如说是一阵会把人钉在大地之上的强风，令瑟希莉伫立在当场；另一方面，她的视线则凝视着出现在男人手上的一柄刀。

画着和缓弧度的刀。

表面上有着貌似随意，却带了奇妙协调感的波浪形刀纹。

『魔刀』。

它散发着淡淡光芒。一层青衣裹上刀刃，化为淡薄的光芒，散发着猛烈的存在感。

男人手握武器，转头看了过来。

为什么瑟希莉问道。

他路克˙恩斯华滋没有回答，只是举起了那把刀。

「你别动。」

发出警告，然后〡

贯穿了瑟希莉的胸口。

1

时间回溯到今天早上。

如果无论如何都忍不住的话，就念念看这句话吧！

『圣剑的剑鞘』

「在哪里？」

这一天，坎贝尔家的餐桌气氛冻结了。

现在是享用早餐的时间。出勤前的瑟希莉和亚里亚就座，专属女仆菲欧则端上了食物，几乎总是卧病在床的母亲露西˙坎贝尔今天状况似乎也不错，因此一同上桌，在坎贝尔一家齐聚用餐的时候

瑟希莉抛出了刚刚的问题。

「露西夫人？您怎么了？」

菲欧讶异地看着整个人僵住的露西。

露西˙坎贝尔。瑟希莉的个性和脾气虽然都遗传自父亲，但发色和容貌等则是遗传自母亲，想必十个人看了、十个人都会这么说瑟希莉的面貌就是跟露西如此相似，甚至连体型也很相像。不知该说是年纪的关系呢，还是平时的教养使然；比起女儿瑟希莉，露西更散发着几分女性的气息。

她现在正因女儿抛出的问题而定住了。

「母亲？」

超乎想像的反应，连瑟希莉自己都吓了一跳。

「瑟希莉，怎么了？」亚里亚侧着头，「圣剑的剑鞘怎么了吗？」

「我从洁诺比陛下那里听说的。」

在对抗霍尔凡尼尔时，坎贝尔家扮演的角色是？

以前询问汉尼巴尔和露西的时候，都只得到「你总有一天会知道」的答案。

但是军国的『少女王』洁诺比˙Q˙蓝彻斯特却给了她提示：

『既然你并不知道坎贝尔家扮演什么角色，或许就表示周遭的人顾虑到你，仍在评估告诉你的机会吧。』

『我想总有一天与你亲近的人会告诉你吧！』

『如果无论如何都忍不住的话，就念念看这句话吧。』

『圣剑的剑鞘在哪里？』

效果极为理想，母亲很明显地对瑟希莉抛出的问题有所反应。

一直很介意的问题，这会儿总算抓到狐狸尾巴了。瑟希莉带着点兴奋的情绪，接着说道：

「圣剑的剑鞘，这跟我们坎贝尔家有所关连，对吧？」

脸色铁青的露西这才赫然惊觉过来，将手按在额头上，「唉唷唷」地摇晃身子。

「啊啊，头好痛。咳咳。」

「头痛不会咳嗽。」

「啊啊，头也好晕。咳咳。」

「母亲！头晕也不会咳嗽啦！」

按捺不住的瑟希莉挺出身子。

「母亲，请你别再顾左右而言他了！霍尔凡尼尔复活之日已近，在那个时候，坎贝尔家有应当扮演好的角色，而且是大陆各国重镇们都认同的角色。然而身为现任当主的我却不知道那是什么，这不是很奇怪吗？我有必要知道啊！」

露西并没有看向严肃追问的女儿眼睛。

她只是垂着头，保持缄默。

「我听说父亲的死，跟这个角色有关。」

露西的肩膀抽动了一下。

「封印强化远征」

那是为了尽可能延后霍尔凡尼尔解放的时间，为了强化其封印效力而实施的远征。参加者以初代哈斯曼为首，还包含了当时便担任自卫骑士团团长的汉尼巴尔˙昆萨以及由大陆各国选派过来的代表。

「我听说父亲也代表坎贝尔家参加了，然后」

一股如鲠在喉的感觉让瑟希莉说不下去。

她甩了甩头。

「然后因为那时候造成的后遗症影响而丧命了。」

「别说了。」

被这样斩钉截铁地制止，瑟希莉倒吸了一口气。

抬起头一看，露西以恳求的眼神注视着女儿。

「不可以再说下去了。」

瑟希莉说了声「可是」，又接着道：

「我连父亲怎么死的真相都不知道。坎贝尔家扮演的角色究竟是什么？为什么要一直隐瞒着我呢？」

「别说了，我叫你别说了。」

「我总有一天会知道的，那么现在知道也一样吧！」

「﹒﹒．﹒﹒」

「母亲！」

母女两人互相瞪视着对方。

菲欧和亚里亚只能屏气凝神看着两人的互动。

一段无言的时间

瑟希莉的眼神表示出绝不动摇的态度。

母亲，我绝对不让步！

看露西这么犹疑，瑟希莉也猜得到坎贝尔家扮演的角色想必吃力不讨好。不过就是因为这样，她才更有必要知道。

因为父亲就是扮演好那个角色才丧命的。

既是他的女儿，又是现任当主，自己当然非知道不可。

终于认输了的露西垂下眼帘。﹒

她的嘴唇轻轻地颤抖着。

「我不希望你碰到跟那个人一样的遭遇。」

「我也有所觉悟了，不管那是怎样的命运，我都会去面对。」

「不要讲得这么轻松！」

露西眼眸湿润。

「这等于是叫你去死耶！」

2

在介于早晨跟中午之间的时间带。

路克˙恩斯华滋造访了市公所的市长室。

「这就是我的现况，看一下吧。」

也没怎么打招呼，他就把穴在腰际的刀连同刀鞘一起抽出，递给了市长室的主人雨果˙哈斯曼。

那是一把收在漆黑刀鞘里头的刀。在刀柄、刀鞘、刀锷上都没有什么精巧的装饰，猛一看会以为是一把平庸的刀。

「那就让我拜见一下。」

行过一礼，接下刀的雨果维持刀刃朝上的状态水平捧着，静静地推开刀口，拔刀出鞘。他小心谨慎地不让刀锋和刀鞘内壁磨出伤痕，让刀背像滑出般地抽出刀身。

暴露在外的刀，强烈地反射了自窗户射进的阳光。

雨果右手握着刀柄，用空着的左手取出名为袱纱的布巾，抵在刀身的中段处，开始鉴赏。

雨果眯细眼睛，一下打横，一下斜摆，一下背着光看，眼尖地扫过基铁、刀纹、刀尖等部位。

观察过一轮之后，雨果「嗯」地顿了一拍。

「路克，你的本事变好了呢。反光的62ll觉比以前美上许多，刀纹也带有劲道和霸气。」

刀纹呈波浪形刻画在刀身上。这样的花纹若是如沙粒般大小的颗粒组织，就叫做『沸』；而像蒙上一层晚霞般的小颗粒组织就叫『句』。刀纹是以这两种组织构成，并且会因为烧入的条件不同而呈现多采多姿的变化。

路克的这把刀以句为主，由句的刀纹所构成。雪白的刀刃一旦反射光线，就会像蒙上一层晚霞般形成美丽的景观。

这是一把以从军国带回来的技术为基础，由路克和莉纱迅速完成的刀。刀身的部位是由比『覆甲』更复杂的『四方集he』构成，也增加了折返锻造的次数。再加上与同业军国的圣剑师们直接接触，在近距离内互相披露彼此的技术，也让路克身为锻造师的本领显著提升。

路克恩斯华滋最新、也是现阶段最棒的作品，就是这把刀。

但是

「就说实话吧，臭老头。」

路克把话题转向在市长室内的另一号人物。

「我现在到老爸巴吉尔˙恩斯华滋的什么程度了？」

「连脚边都还没沾上。」

那人是汉尼巴尔昆萨。

他半坐在窗框上，旁观着路克和雨果之间的互动。就算在整个骑士团里，他的大块头也是数一数二，所以只消动动身子，窗框的木头就因受到强烈的挤压而发出悲鸣。

他用低沉的声音回答路克：

「我长年看着他的本事，所以一眼就知道了。你的刀根本不成体统。

然而路克却点点头回应这份残酷的批评。

「想来也是。」

工坊里还保留了几把父亲锻造的刀，随时都可以拿出来观看。更别说路克身为儿子，一直用他那只右眼看着父亲的丰功伟绩。他很清楚自己的刀根本和父亲的刀没得比。

就算锻出了大陆诸国所有人都无比感叹、军国的圣剑师们也望尘莫及的刀，但路克的父亲至今仍凌驾于身为儿子的他之上。就算在刀的构造和折返锻造的次数上作了很大的改变，身为锻造师本身的纯正本领却还望尘莫及。

就连那样的父亲打出来的好刀，都没能成为圣剑。

「汉尼巴尔。」

雨果蹙眉说道：

「你稍微注意一下自己的说话方式。话说回来，你每次评论路克的功夫时都没好话。现在的刀品质比以往好上几倍这项事实，当然应该给予合理的评价才是。果然，与军国进行技术交流并没有白费。」

汉尼巴尔没有反驳，只是耸了耸肩。反而是路克说话了：

「我只是想听客观的意见，没说好话反而是好事。」

而且你不也是都没说好话。

路克在内心苦涩地叨念。

他每次跟雨果说话，都有种如坐针毡的感觉。

生来就是个好好先生的市长，平常在跟别人讲话时的口气都会非常客套，但面对路克时却

不是这样。虽然用字遣词还是很客气，却会直呼路克的名字，而路克当然知道这代表什么意

义。

因为他还没有认可自己的本领，并没有受人尊敬的价值，所以雨果不会用称呼别人的方

式，而是直呼他「路克」。

是从那天开始的吧

自从三年前父亲和青梅竹马为了自己丧命的那一天开始，似乎就产生了如此微小的变化。

路克完全没有要谴责这一点的打算。事实上，不管谁说什么，都是因为自己的过失才让那

两人死去，这是一辈子都不能原谅的罪。他也没打算求得别人原谅。

直到死都会背负着。

所以呢？汉尼巴尔催促道：

「平常你根本不会来向我们报告进度，我想你不是特地跑来秀这把不上不下的刀给我们看

的。有其他事情吧？」

「这么明白事理就好说了。」

路克颔首。

「我想看看初代哈斯曼留下的资料，愈详细愈好。」

雨果与汉尼巴尔眨了眨眼，互相看了看对方。

只要是住在独立交易市的，没有人不知道这个名字初代哈斯曼的这个男人。他打下这

座都市的基础，把用在恶魔契约上的灵体转变成祈祷契约的形式；就算以大陆历史研究者的角

度来看，也是个赫赫有名的人物。尽管到了现在，他所留下的研究著作，还是被视为贵重的资

料郑重地保存着。

雨果虽然以市长身分继承了哈斯曼之名，但那也不过是出于传统，严格来说，他跟初代哈

斯曼并没有血缘关系。

初代也是著名的研究疯子，还因为过于埋首研究之中而没有子嗣。

「那个臭老头说得没错，我根本还没达到老爸的境界。」

「若说这是没办法的，那也确实无可奈何。巴吉尔花费在锻造上的时光可是你的好几倍，光靠短短的三年怎么可能填补」

「填补得了。」

就算硬拗也要填补起来，路克打断雨果的话。

「我非得打出老爸没能锻造出的圣剑不可，但没多少时间了也是真的。」

霍尔凡尼尔在明年夏天就会复活。

加上路克还要背负『魔剑精制』时对灵魂产生的消耗，这是连汉尼巴尔等人都不知道的事实。

不论是大陆，还是他自己，都没剩多少时间了。

「虽然我不及老爸，但我想我的基础有更接近圣剑了还差一点，还差一步进化阶段。一定有什么我和老爸都不知道的东西存在，我想要找出提示。听说初代留下的资料囊括了大陆的形成、灵体、甚至与霍尔凡尼尔相关的生态等，数量庞大。我想以锻造师的观点阅读那些资料。」

无法保证一定能抓到与圣剑有关的提示。虽然路克觉得这条线索是他想过之后才抓到的，但要是扑空了，结果也只是落得徒劳无功罢了。

然而路克已经不再做那种尸位素餐的事情了。

也不再单纯只是义务性地锻刀了。

因为他已经下定决心，要向想得到的一切挑战。

「你终于认真起来啦？」

睁圆着眼睛的汉尼巴尔深深地叹了一口气。

「你这个死小鬼，以为我们等多久了？」

「死老头，真是抱歉咧！」

「我们真的等很久了。路克，你终于认真起来了。」

路克惊讶地看向雨果，对方则是一副觉得目眩似地眯细眼睛看着路克。

尽管话说得难听，但汉尼巴尔也勾起了嘴角一笑。

两人之间的气氛缓和了下来。

『等你很久了』。

这句话的意义突然深深嵌入脑中，整个晕染开来。

实质感受化为痛苦贯穿路克的胸口。

正如字面所述，这两个大人一直在等待。等着一直被三年前那件事影响的自己认真起来，一直等到不能再等。他们完全没有放弃自己，而且也认为这么做对路克这个人来说才是最好的对待方式。

然而路克到现在才体会到，自己足足让他们等了三年。

我真的是个彻头彻尾的死小鬼啊！

没想到他们真的愿意强忍着等这样的自己。

终于来到这一步了。自己竟然浪费了这么多时间，花了整整三年；然而只剩下一年不到了，从现在起追得回来吗？自己能够做出抵过那些无谓浪费掉时间的成果吗？来得及吗？

一定会赶上给你们看！

克尽全力、赌上性命，路克˙恩斯华滋有这样的责任。

闪过念头跟采取行动几乎在同时发生。

「拜托你们了。」

路克很自然地低头请托。

完全没有抗拒之情，因为他判断应该这么做。

「请帮助我。」

路克透过气息感受到两人倒抽一口气。

「我们没理由拒绝，因为我们一直在等待这一刻到来嗯，没错，我们一直在等待。」

雨果感慨地说道，以温柔的眼神对抬起脸的路克点点头。

接着对上了年纪的大汉使了个眼色。

「就让你看看初代留下的资料吧！」

汉尼巴尔闭着眼睛，似乎在思考些什么，不过还是缓缓开口说：

「但是数量相当惊人。要全部看过一遍得花上相当的天数，你要有所觉悟。」

路克颔首。

汉尼巴尔和雨果再次互相看了看对方，点点头之后，开始轮流说道：

「还有一件事，在让你看资料之前必须先告诉你。」

「那是只要你读过资料就一定会知道的事情，所以我们要先告诉你。」

「如果你老是那样摆烂的话，我们是打算以给你点警惕的方式告诉你。还好，等到最后一刻」

简直就像事先排练过似的，两个人很顺畅地你一言、我一语地接着说道。

路克皱起眉头。

看他们这么急着讲话的模样，总有种在找藉口的感觉。

似乎有所踌躇。

「是什么事？」

在他的催促之下，两个人竟然同时噤声了。

路克愈来愈觉得情况诡异了。

「到底是什么事？都到这一步了，还有什么难以启齿的事情吗？」

汉尼巴尔伸手制止尽管犹豫，但还是打算开口的雨果。

「我来说。」

「这样好吗？」

「嗯，我想由我来说最妥当。」

「我明白了，就麻烦你了。」

直到方才的缓和气氛已经烟消云散

取而代之的充满了一种就算什么也不做，也会被强迫着紧张起来的沉重感。路克搞不清楚状况，只能伫立当场。

汉尼巴尔以险峻的眼神望向路克，沉痛地开口：

「我来告诉你，与『圣剑的剑鞘』有关的真相。」

「剑鞘？」

路克困惑地反问。

所谓的刀是纯手工打造，也就是独一无二的东西。与在dai理契约战争这场大规模的战事之下，因迫于需求而成为主流铸模法所大量生产的剑不同；刀是由锻造师细心地一把一把打造出来的因此，配合着刀所制作出来的刀鞘也是独一无二的。当然圣剑也有相对应的剑鞘存在。

圣剑具有强大的除祸能力，但另一方面也是一把『砍杀过太多东西的凶刃』。为了保存它必须有个东西能够封住那锐利的刀口，同时从各式各样邪气之中守护圣剑的容器。

那就是『圣剑的剑鞘』。

「不过那个」

一直传说着它的存在，却没有人知道它上哪儿去了。圣剑本身用在封印霍尔凡尼尔身上，所以目前的所在明确；但剑鞘则去向不明。想来应该跟路克的刀一样，是使用朴木制造的，不过具体使用的材料、涂料以及制作的刀鞘工匠是哪一位，全都是谜团。

想到这里，路克不禁歪了歪头。

为什么现在要提起这件事？

「你所知道的剑鞘，和我们所说的『圣剑的剑鞘』意义不一样。」

「什么意思？」

「暗语。」

汉尼巴尔刻意淡淡地说着路克有这种感觉。

「『圣剑的剑鞘』指的是某样东西。」

3

路克在午前回到锻造工坊『莉莎』。

在主屋门口迎接他的莉纱，看到他的脸之后吓了一大跳。

「发生什么事了c"o」

也怪不得她会发出夸张的声音。

因为路克的左右两颊红肿、头发乱七八糟、嘴唇破裂、鼻子留下了出血的痕迹、衣服的肩袖处撕裂，说穿了就是浑身疮痍，令人不忍卒睹。

路克表面上维持着平静他很想这么做但其实全身都承受着只要一大意，就会昏过去的剧烈痛楚。现在的他头昏眼花，脚步极端不稳。

处于光是站着都很勉强的状态。

但是这也让他内心的一把怒火持续燃烧。

「跟人打了一场架。」

「打架？跟、跟哪一位？」

「汉尼巴尔那个死老头。」

「团长吗？」

从一旁飞过来的声音，让路克的心脏猛跳了一下。

待在主屋里的不只莉纱。路克斜眼一瞥，就在餐桌前，他看到今天或许也是来白吃午餐的瑟希莉和亚里亚身影。看到桌上摆着符合人数的冒着热气的茶杯，可以推测出她们应该刚来不久。

最近户外已经寒冷起来了，因此就算天气不错，大伙儿也会改在主屋内用餐，所以路克才因为在外头没看到她俩而大意。他没有自信现在可以平静地面对瑟希莉。

毕竟他听说了那个消息。

「先包扎一下伤势吧！」

路克说了声「不必」，拒绝了莉纱。

「你应该还在准备午餐吧？别管我了，快去弄。」

「可是」

路克用右眼瞪向不肯放弃的莉纱，那不容分说的气氛逼得她不情不愿地退回主屋去。

路克叹口气，拉出椅子在餐桌前坐下。因为坐了下来，让他的内心舒缓了几分。

好了，接下来该怎么办呢？

瑟希莉和亚里亚都直盯着路克看，十之**是要他说明受伤的原因吧。他已经说出汉尼巴尔的名字了，该怎么蒙混过去呢？要怎么扯开话题呢？

就在路克承受着两人的视线，思考这件事情时

「瑟希莉，我去帮莉纱。」

「咦？啊、嗯。」

「我们会慢慢弄。」

「嗯。」

做了些不可思议的应答之后，亚里亚就跟莉纱一样到里面去了。

客厅只剩下路克和瑟希莉面对面坐着。

两个人看看对方的脸，然后又低下头去。奇妙的气氛让路克困惑起来。

「你的伤是怎么回事？」

「跟臭老头交手了，没什么大不了的。」

「是喔？」

听到这意外的反应，路克不禁抬起头。

瑟希莉垂着眼帘，看起来好像有点茫然的样子。如果是平常，想必她一定会激动地追问，但现在只是回了句「是喔？」然后就保持沉默了，完全感受不到霸气。

只在意着自己想法的路克，直到现才发现瑟希莉不太对劲。

「瑟希莉？」

「啊、嗯，怎么了？」

「那是我要问的话。」

路克眯细右眼。

「发生什么事了？」

直到现在才发现。

瑟希莉的嘴角，正微微地颤抖着。

莉纱一看到亚里亚走进厨房，立刻发问：

「瑟希莉小姐怎么了？从刚刚起就怪怪的。」

然后又补了一句：「不过我老板也怪怪的就是了。」

亚里亚用指尖轻轻搔了搔脸颊说：

「你果然发现瑟希莉怪怪的啊？抱歉，回头我一定会好好说明，现在先让他们独处一下好吗？」

「跟路克独处吗？」

亚里亚「嗯」地点头，按着莉纱的背，把她推进厨房里面。

「虽然我很不甘心，但是身为搭档的我还是有办不到的事情。说到头来，瑟希莉毕竟还是个女孩子。」

亚里亚有些落寞地看了看客厅。

「这里还是交给英雄处理吧！」

路克虽然问「发生什么事了？」但瑟希莉并没有马上回答。

她只是缩了缩肩膀、嘴角颤抖、低着头。

路克也没有强硬地追问。他虽然着急，却迅速地思考起更多事情。

她在害怕。

就连旁观者都可以明显看出，眼前的她正在畏惧着什么。她的内心正被某种东西威胁，甚至到了无法说话的地步。那是什么？至今为止与人外或恶魔相对、甚至将之击退的她，到了现在还有必要怕什么吗？原来这女人也有害怕到无法虚张声势的时候？

有的。

有的，路克想到一件事情。

但是瑟希莉˙坎贝尔应该不知道这件事情。

路克是从汉尼巴尔那里听说瑟希莉应该不知道的消息。因为她的父亲在临死之际留下「不要让我女儿知道」的遗言。所以不是，让她如此害怕的不是这件事情。

拜托，千万不要是。

瑟希莉吐出像是硬从喉头推挤出来的苦涩声音：

「路克，你知道吗？」

「什么？」

「『圣剑的剑鞘』。」

路克的心脏猛烈一跳。

为什么！

为什么会冒出这句话？你不是不知道吗c"o

路克无法回答瑟希莉的问题。

无法回答这个举动本身，就已经是答案了。

「你果然知道啊。」

「最近才知道的。你又是怎么知道的？」

「母亲今天早上松口了。」

路克并没有见过瑟希莉的母亲，但还是忍不住在心中，对那个连长什么样子都不知道的对象吐露恨意。干嘛做这种多余的事情！

他不知道垂下眼帘的瑟希莉是什么表情。

瑟希莉低着头，用颤抖的嘴唇断断续续地说：

「好像是暗语，似乎暗指着『备用圣剑』的意思。」

说法还有好几种。

备用、代用、保险牺牲。

路克打从心底，斩钉截铁地断言：「无聊。」

「『圣剑的剑鞘』是」

「够了，别说了，你不用勉强自己说出口。」

「拜托你，听我说。」

只有在这个时候，瑟希莉的声音里才灌注了些许力量。

「我不想逃避，所以让我说！我希望你能听我说。」

于是路克只能闭嘴。

「『圣剑的剑鞘』，指的是备用圣剑。当无法锻造出圣剑的时候、当圣剑在实战中派不上用场的时候，用以代替圣剑的东西，那就是『圣剑的剑鞘』。而这也是坎贝尔家所要扮演的角色。」

路克在桌子底下握紧拳头，猛力赏给汉尼巴尔一拳的感觉又苏醒过来。

「这要扮演的角色是会遗传的，因为初代哈斯曼架构了那样的术式。」

如果初代如今现身在面前，路克想必会一刀砍了他。