曹操这次带蔡瑁出战恐怕是要起到反效果了,让荆州兵在兖州的野地里受冻,只怕非但得不到蔡瑁等人的好感,说不定还会遭到荆州老大一批将士的嫉恨。这个时候,正好可以让刘备站出来收买人心。
想到这,刘备的心情顿时愉悦起来,当即命糜竺抓紧时间准备药品,棉衣、毯子等过冬用品。
看着刘备转忧为喜,诸葛亮脸上却没有什么变化,他有一句话此时深埋在心里没有说出去,刘备想得到荆州,曹操已经是他必须要跨越的难关之一!
收买人心这工作,刘备干的是最驾轻就熟的,糜竺采办的东西一到,刘备就立即展开了温情攻势,对留守在官渡的万余荆州军嘘寒问暖,体贴关心,不过几天的功夫,这些深受寒冷之苦的荆州军士就对刘备感恩不尽,连带着统兵的将领苏飞都和刘备成了知己。
而另一边果然如诸葛亮所预料的那样,蔡瑁的兵马刚从官渡出发不到十天,一场大雪和降温就让蔡瑁就领着三万荆州兵狼狈而回,军中冻伤冻毙之人数以千计,三万兵马几乎一夜间失去了战力,这时候刘备准备的冻伤药膏就如同雪中送炭一般,让蔡瑁等人顿时觉着刘备这个外来人顺眼了几分。
率兵刚到陈留的曹操此时也很后悔当初为什么要带荆州兵攻打白马,他其实只是想避免一些自家的战损,毕竟现在兖州大伤元气,兵员、粮草都难以为继。现在倒好,荆州兵半途退回,据报那些底层的荆州兵士没少抱怨自己!
虽然荆州兵退回去了,不过白马该打还是要打的,曹操甩开心中的懊悔,抖擞精神,督率军士直指白马!麾下这五万兵马,照样是河北军的五倍!
兵行十余日,五万大军辛苦跋涉终于赶到白马,曹操先命人扎下营寨,又多派人手打探监视河北军动向,虽然此战曹操志在必得,但是对上白马的守将吕蒙,曹操不敢再有半点大意。因为在此之前,曹操就因为一时大意着了吕蒙的算计,耽搁了驰援刘备的时间,丧失了徐州这块他本来颇为看重的战略右翼!
这一次,曹操绝不允许再出差错,而且一定要给吕蒙一点厉害看看,让他知道自己也不是那么好糊弄的!
此时的白马城,在吕蒙的十几天的构筑之下已经变成了一座坚实的壁垒,吕蒙将麾下的万余军士分成两处,自领五千军马固守城池,副将陈武领兵五千在城北渡口扎下营寨,互为犄角之势抗拒曹操大军!
白马城很小,长宽不过三里,不过城小也有城小的好处,五千军士守备这样一座城池已经绰绰有余,而曹军一次投入的兵马却是有限的,加上背后有陈武的支持,曹操即便攻城也必须留下足够兵马戒备,而且一旦吕蒙守城吃紧,陈武所部可以随时从北门进城,支援守军!
“这城不好打啊……”曹操领着众将绕城观察了半日,心中一阵忧虑,天气严寒,实在不适宜攻城,吕蒙的防备有这么严密!
乐进谏言道:“主公,箭在弦上已不得不发。,白马城墙低矮,我大军强攻,就不怕打不下去……”
曹操目光一肃,凝声道:“好!传令军士打造攻城器具,三日之后,发起攻击!”