凌中海也是四十岁许的年纪，身材高大魁梧，额头微微隆起，锐利如鹰隼般的双眼开合间似有精芒电闪，自有不怒自威的仪态。

身为游龙帮的老大，凌中海自身武功高强，在江湖上声名赫赫。游龙帮帮众上万人，控制了长江上从宜陵到江陵长达数千里江段，以及整个汉水流域。能与其比肩的，只有长江上游的清江帮、黄河流域的大河帮和洞庭湖、鄱阳湖的排帮，至于长江下游，则被大大小小数十个小帮派瓜分，不足以道。但只要是游龙帮的人去了，任谁都要给足十分的面子。

昨日秩宗将军陈茂亲自来到凌中海处，递上严尤的亲笔邀请函。出于安全计，帮内兄弟一致认为不要前去，但凌中海认为，严尤毕竟为新朝大军，比起自己来，实力终要胜上一筹，而且自己所经营的生意，运输只是一小部分，更多的是私盐买卖，那才是获利的大头，甚至还有武器交易。这些都要同官府有着过甚的交情才行。

严尤用眼望了陈茂一眼，陈茂立时知意，默不作声的转身离开，经过凌中海身边时，停顿了一下，上下打量凌中海一阵，方才昂然离去。

严尤这才长身而起，散步般踱到凌中海身边，轻轻一拍凌中海肩膀，哈哈一笑道：“凌兄越来越有气度了，小依可还好？是否听你的话？”

凌中海身子僵硬了一下，见严尤拍下的手毫无力道，这才将暗运至肩头的真气卸了下来。淡淡的道：“托大人的福，都还好，只是小依越来越倔强了，我时常拿她没有办法。”

小依是凌中海的独生女儿，名叫凌若依，今年才满十七岁，长的亭亭玉立，却一副男孩子性格，非常顽皮，成天以捉弄帮里的一干兄弟为乐。

“凌兄请坐。”说罢，严尤自己坐回红木大椅。

“不知严将军差凌某前来，所为何事？如有用的着凌某的地方，还请吩咐。”

这番话说的貌似比较客气，但只是江湖上惯用的开场白。

严尤微微一笑，道：“凌兄可知大河帮的马惊涛已经投了赤眉军？”

凌中海心中一凛，深知其意。

如今赤眉军如日中天，更是于上月大败新莽大军，更始将军廉丹亦战死。赤眉势力范围已扩至淮水，如今大河帮投靠赤眉军，一旦赤眉打过淮水，长江流域便在其威胁之下，以大河帮的手段，必将让游龙帮无立锥之地。

严尤接着道：“数日前蔡阳守向我汇报，说在凌兄船队中发现有箭矢刀兵，可有此事？”

凌中海心道，终于来了。嘴上却说：“我游龙帮一向奉公守法，如确有此事，定是帮中个人行为，如被我查出，绝不姑息，必将亲手交与严将军惩治。”

严尤脸上现出高深莫测的笑容，悠悠道：“你我都是明事之人，我们也犯不着再兜圈子。今日邀凌兄前来，是想和凌兄做笔交易，如凌兄能赏脸，今后凡是游龙帮的船队，我一概放行不查，如何？”

凌中海闻声一震，这个诱惑太大了，这等于是许诺与他，日后任他游龙帮为所欲为！虽然现在以游龙帮的势力，官府已是睁一只眼闭一只眼，但仍只是暗地里操作，不敢太过明显，且每隔上一段时间，官府的军队还要例行的打压一番，游龙帮亦不想与官府正面作对，只得能忍就忍。严尤这一下给出如此丰厚的许诺，不知所求何事？

凌中海沉吟片刻，道：“这个条件太过优厚，凌某乃一介方外野民，不知又能和将军交易什么。”

严尤哈哈一笑道：“这个交易你定不会拒绝，你只需派你的一百只空货船，随我的舰队走上一遭即可，从蔡阳到棘阳，然后你便可返程。”

以凌中海之脑筋灵活，亦大惑不解，问道：“如此而已？什么都不运？”

严尤笑道：“如此而已！不瞒凌兄，我开始时是想借你的船只将我的战士运至棘阳，但我知道你必不会同意，故只能退而求其次。”见凌中海仍是一副不懂的神情，严尤接着道：“我的舰队，一次只能运送一万兵力，远不能满足我三万兵力的需要，但时间紧迫，我必须立即赶赴棘阳，即使只有这一万人，但我要让他看上去有三万人那么多，这就要靠你的船队了。”

凌中海恍然大悟，原来严尤是要让他的船帮他布下疑兵之计。不由得由衷的佩服严尤的狡猾来。

这时，严尤拍掌数下，房外立刻进来一名兵士，端着一只锦盒进来。

严尤亲自将锦盒打开，顿时满眼黄光灿灿，满室生辉。

严尤轻描淡写的道：“这一百两黄金，就当是提前支付的定金了。”

凌中海苦笑道：“严将军如此抬爱，我凌某还能说什么呢？”

严尤正色道：“凌兄可知，凌兄今夜只身前来，让我好生佩服，果然是英雄胆色！”

“只身前来只是凌某的一厢情愿，我的兄弟们死活都不答应呢。”

说完，凌中海用眼看看窗外，严尤顺他眼光看去，不知何时，远处水面上，已经有一排灯火，于百步外一字排开。

两人对望一眼，放声大笑。<div>