就在黄得功、左梦庚等人来到岳州府城外，忙着联络地方士绅、地主、官僚，让他们组织人手，帮助大军抵挡可能突围的闯军，筹措物资，供给大军使用的同时。

李自成正在岳州府城内和李自敬、牛金星、宋献策、刘宗敏、刘芳亮、袁宗第、谷可成等人秉烛夜谈。

一张巨大的沙盘上，岳州府及整个湖广地区的山川地势都在上面，而李自成等着则围站在周围。

前来剪烛花的下人将烛花剪去，使蜡烛燃烧地更加旺盛。

昏黄的光线照在李自成的脸上，让众人都看清了那张狰狞，又充满惆怅的脸。

再看站在李自成附近的众将，也都是一副苦瓜脸，没有一个人眉头能够舒缓。

毕竟被明军一路撵到湖广，又接连败于黄得功、刘良佐这些农民战争中不起眼的小角色手中，谁能开心的起来。

再加上如今被明军竭尽全力动员几十万人围攻在岳州府，许多弟兄不是走失，就是被明军所败。

曾经的刘宗敏、刘芳亮、袁宗第、谷可成四人是左中右前营的主将，鼎盛之时哪一个不统兵十余万人。

可惜自山海关一片石惨败以来，顺军被清军从京畿一路撵到陕西，李过在陕北被济尔哈朗击败，率后营官兵并其他部分的一些军队退到了西北地区，连南下和李自成会和都做不到。

现在李自成手上的全部兵力更是连以前一个前营的兵力都不如，只有区区残兵败将、老弱病残四万余人。

面对湖广地区气势滔天，浩浩荡荡杀来的几十万明军，简直不值一提，就像大海中的一叶孤舟一样。

夜深了，李自成等人所在的会议室一片死寂，好似这是地府在人间的投影一般。

终于，李自成率先开口，打破了这片死寂。

“明军以及来到了城外，诸位有什么想法，尽管说出来。”

“现在被困在岳州府，要是不想点办法出来，咱们就真的是山穷水尽了。”

可怜李自成今日才意识到山穷水尽，其实当明军黄得功三人拥兵十万在潼关与之对峙时，李自成和他的大顺就已经走到了山穷水尽的地步。

为了扑灭李自成及其农民军，朱慈烺的大明近乎不要钱似的抛出官职，什么散官、勋级、世袭百户、世袭千户，只要能砍了农民军的脑袋，第二天吏部就能把委任状做好发给你。

当然，朱慈烺不是个铁公鸡，银钱、布帛、粮食、田地、庄园，如果府库充足的话，他还是不会吝啬的。

这一点可比之前的崇祯、天启，乃至是万历都大方许多。

毕竟大明已经是死过一次的王朝了，天下官僚士绅们为了保住自己手中的权力和荣华富贵，对朱慈烺的举动无不支持，朱慈烺做这些事也没有那么大的阻力。

“南方咱们不熟悉，和明军打仗太不容易了。”刘宗敏若无其事地抱怨道。

南方的天气其实不大适合作战，天气炎热，人穿上铠甲就和蒸桑拿一样，又十分潮湿，弓弩、火器在这种环境下使用会受到很大的限制。