这是一座巨大的院落，从外面看除了大和围墙高些，好像和其他的仓库没什么不同。因为堺町市区地价高涨，很多大商人都把这种占地广阔的设施迁到了近郊，往来费不了多少时间却可以节约大量的金钱。

在第一眼看到这座仓库时，随我同来的不少商人都暗自羡慕，这样一处闹中取静的地方自己怎么之前就没有找到？且不说三里距离真是不算远，安全问题也再没有顾虑。

虽然现在战乱时代已经结束，但是在各地还是有一些战败武士形成的强盗集团在活动，之前不久就曾听说过东海道上商队被截杀的事情。近畿附近自然是好的多些，可有备无患总是好的吧！

这座仓库位于堺町之南，西面八里之外是濑户内海，南面不远处就是通往纪伊的官道，这两个方向都是毫无遮蔽的旷野，即便有居心叵测的家伙也无法隐藏。

南面两里之外倒是一片森林和几座小山，本来看着确实不甚安全，但就是那片树林里却是一支铁炮部队的营地，等于免费有了一支守卫。除此之外向南五里还有一支幕府直辖的骑兵部队，人数在一千五百人左右。

不过等进了这座院子以后，所有人的心里产生了更大的疑问，究竟是存了一些什么东西会有如此森严的戒备？院套院的设置使我们一行人一连进了三道大门，每层院子之间都是深沟高垒戒备森严，触目所及全是一支支来回游戈的巡逻队和成行的营房，大致估计一下，至少有五百名全副武装的士兵驻扎在这里。

这么分割下来等到了最里面一层，院子已经不是很大了，但是里面的建筑物却显得密密匝匝，有如一座小型的迷宫。大门外隐隐约约的轰鸣声到这里已经显得有些震耳，好像是类似于打铁时那种实打实的碰撞。

我们首先被此地管理者引进了迎面的一桩大屋，灼人肌肤地热浪扑面而来。要不是之前就看到了一连串五只冒着浓烟的烟囱，任谁也不会在这初夏里有烤火的准备。不过和炉火比起来，更加受到灼靠的只怕还是人心！

贴着靠里的整整一面墙，摞着如小山般成堆崭新的银锭，亮丽的色泽反射着熊熊炉火的光芒，让每个人地眼睛都承受了不小的压力。

大约有四十个赤身的工人在这里工作，还有七八个监督的武士在来回走动着。工人们把所有一块块银锭搬下来放在一种特制的古怪锅里送入熔炉，待溶化为银水之后再兑入一定量的铜水。这时大家才注意到。原来在屋角还堆着许多小巧的铜锭，只是无论从各方面讲他们都太不起眼了。

“各位大概也看明白了，我为弘扬圣恩稳定物价欲发行新币！”看着面前一群或猜测犹疑，或恍然大悟的人，我终于微笑着揭开了谜底，同时示意那些工人和武士不必行礼继续工作。“各位想必也都有体会，我国的币制和南蛮诸国相去甚远，就是成色也差异甚大。且不说因为是纯银铸币在交易中吃亏，就是在国内流通的磨损量也是靡费巨大，以致在使用旧币时还需要再次称重。达不到铸币等值这种应有地效果！”

“将军殿下真是天恩厚德，泽及草木啊！”随着今井宗久地一声引领，如潮水般的恭维再次从商人们中间爆发了出来。

“还是不明白啊！”我看着眼前的这些人，失望之中又微微有些得意。

铸造新币这种事并不罕见。往往在太平盛世和大乱平复以后，执政者一般都会大量铸造发行新币，这样作不但可以使混乱地物价迅速回平，也可借此提高自己的声望。

不过这种新币的发行一般不会取代旧币，而是在换算中几种货币一同使用。至于铜钱多少年来一直很少变动，是以大明传来的永乐通宝作为基准。

“高不高明的还不一定，还是看看下面的成品再说吧！”这次我并没有急于解释，而是向长束正家示意到下一处去。

其实这间屋子里的工作还有一个步骤，就是把混合均匀的银铜混液倒入石制的模范当中，待冷却后打开模具就形成了一个个李子大小的厚圆饼。

有人专门把这些圆饼收集起来。放到一个大木斗里，在专门武士地监督下两个人抬了出去。

我这些人就是跟着这样的一副挑担，穿过院子来到了另一幢同样的屋子前，这回那些参观者立刻意识到了一件事情，整座院子震耳欲聋的噪音就是来自这里。

门被缓缓地打开，里面的情景使那些原本有了些心里准备的商人，还是变得目瞪口呆。里面有二十几个人和三台古怪的机器正在工作着，正是这种机器发出了巨大而古怪的声音。从直观上看，这种机器是一个高高的架子。由底到腰像是一个铁铸地柜子，就是在这个柜子的面上横竖布满了一些圆孔。

一些工人把那些抬进来的粗糙银饼一颗一颗放进那些孔里，接着控制机器的工人松开一个把手，架子顶端就有许多钢柱同时落下来严丝合缝地砸在孔中。接着钢柱再次重新被摇起，那些孔里的银饼不知被什么东西顶了出来，不过却变成了一种相当精致的形态。

一些专门的工人手脚麻利地从台子上捡起这些加工好了的银饼，盛入一个大托盘捧到当中一个桌子上，围坐在桌边的四个武士认真仔细地对每个银饼进行检查后，这些银饼又用纸按每一百个包成卷，登记后放入屋角一种特制的铁箱子里，上锁、加上封条这才算完成了全部流程。