除了编程技巧外，数学水平是加密软件是否先进有效的关键因素，在数据加密上面越是深入，李远方就越是觉得自己的数学知识不够用。因此，自从上大学以来，李远方在数学课的学习上特别用功，除了上课老师讲的内容外，还经常到图书馆查各种资料，自学那些自己在数据加密方面用得上的数学课程。

第一个学期的时候，他经常向他们的数学老师刘讲师请教一些在自学时搞不明白的问题，因为他问的问题很到位，刘讲师对他的印象很好。第一个学期的期末考的时候，李远方高数考了个满分，就是在数学系里，考满分的学生也不多，刘讲师对他就更加赞赏了，好几次在她的同事面前夸奖李远方，说李远方这样的学生不上数学系实在是太可惜了。

这个学期开学以后，刘讲师等一批人出国进修去了，学校里安排不过来，就由一个已经退休七八年的老教授彭教授来给他们上数学课。李远方一如既往地也向彭教授请教起一些问题来。经过几次接触以后，彭教授又从别的人那里了解到当时刘讲师对李远方的评价，就特意把李远方叫到了他办公室去。

到彭教授的办公室以后，彭教授拿出一张试卷对李远方说：“这是我今天中午特意出的一份试卷，你先做一下我看看。”李远方拿过试卷大致地看了一下，发现大部分内容并不是高数的，就说：“我们只学了高数，别的这个学年还学不到。”彭教授笑了笑说：“你上个星期和今天上午问我的不止是高数部分吧，做一做试试看，能做多少就做多少，不能完全做出来的，能写出一个思路也行。”既然彭教授这么说了，李远方只好坐了下来，老老实实地做起试卷来。花了将近两个小时，李远方才把试卷做了个大概，有些实在是不会做的，就按照彭教授刚才说的写了个思路在上面。

等李远方交完了试卷，彭教授说：“你在我办公室等一会，先喝点水休息一下，我马上就回来。”然后就顾自走了。办公室里还有一个张教授，见李远方在这里坐着没有什么意思，就和他闲聊起来，主要问一些多大年纪了，家是哪里的等等的基本问题。

过了大约半个多小时，彭教授回来了，张教授就下班走了。彭教授后面还跟着两个人，进来后彭教授并没有向李远方介绍那两个人，只是对李远方说：“答得不错，两百三十多分的题你能得一百二十多分。”这个结果是李远方意料之中的，所以很不好意思地说：“还没有及格呢！”彭教授却很高兴，对李远方说：“话不能这么说，我出的这些题，各个科目的都有，基本上都不是你们这个专业的学生第一个学年能学到的内容，这样的一套题你能答到一百二十多分，应该说很不错了。其中有几道题还是数学专业的研究生才需要学习的，你也做对了两道，另外还有几道做出了一半。数学这东西，没有老师教很难学进去，像你这样的靠着短时间内的自学能答到这种程度，我觉得非常难得。”

说完了这话，彭教授转过头对着跟他进来的那两个人说：“你们觉得怎么样？”然后彭教授给李远方介绍说：“这是我们数学系的胡主任，这是雷副主任。”于是李远方站了起来向两位主任问好并和他们握手。胡主任握完李远方的手拍了他一下说：“你坐着吧，坐下再说。”

胡主任看了彭教授一眼，对李远方说：“我就开门见山地说吧，彭教授是我们的导师，他把你的情况和我们说过了，我们看了你答的试卷后，也同意彭教授的观点，觉得你在数学方面有很高的天份。所以经过我们刚才的商量，希望你能转到我们数学系来。如果你愿意的话，这两天就可以转过来，你们系领导和大学领导那里的工作，由我们去做就行了。”

这是个完全出乎李远方的意料的情况，李远方一时没有反应过来，看着办公室里的几个人有点不知所措。彭教授看到这种情况，对李远方说：“这件事事先没有和你打招呼，对你来说太突然了些，你先不要着急，静下心来好好想一想，什么时候想明白了再告诉我也不迟。”雷副主任也说：“不用着急，你可以回去后先考虑几天，考虑好了再作决定。”

胡主任感慨地说：“数学是个基础学科，从热门程度来讲不如你现在学的计算机专业，而且不容易出成果，毕业以后的收入可能也要少一点。所以这几年愿意报考数学专业的人很少，做出点成绩的更少，甚至现在许多大学的师资力量都成了问题。就像这一次，原来教你们的刘讲师他们几个出国进修去了，我们就找不到别的人给你们上课，只好把彭教授请出山了。但数学对整个国民经济的发展很重要，可以说是起到基础性决定性的作用，这几年我们国家像信息产业等等的之所以发展得慢，始终没有发展出属于自己的核心技术，和数学人才的缺乏有很大的关系。所以我们希望那些在数学方面有天份的人都投入到数学学习和研究中去，促进我国数学领域的发展，这样我们国家才会有发展的基础和发展的潜力。”

彭教授也说：“前几年，我国在数论研究方面还处在世界领先地位，但随着那些老数学家的过世，这一方面缺少后继者，也已经开始走下坡路了。数学这东西，和别的学科不一样，不是靠后天努力就可以学好的，需要一定的天份。所以我觉得，虽然你现在学的计算机专业看上去以后的收入会高一点，但从全局角度考虑，我希望你还是转到数学系来。”

李远方对眼前的彭教授和两位主任的印象很好，觉得他们是真正的学者，都是从学术和全局的角度来考虑问题的，所以才能特地跑来为他一个普通的学生做工作。相比较而言，他原来计算机系的一些领导，可能是因为计算机专业比较热门，和外界联系业务的机会比较多，更追求功利主义了，说的话和做的事，都不大像是个搞学术研究的人。所以光从这种感觉出发，李远方觉得可以考虑转系的问题。但转系毕竟不是件小事，很可能会影响到自己以后的发展方向，他还是得认真考虑一下，而且要找一些人商量以后才能作出最后的决定。所以，李远方对彭教授说：“教授，我还是先考虑几天吧。”

雷副主任说：“那你就先考虑吧，毕竟这是件大事，可能会影响到你以后的整个人生道路，认真考虑一下是应该的。这两天我们就先跟你们系和大学的领导打声招呼，等你考虑好以后再告诉我们。”雷主任没有说如果没有考虑好怎么办，按他的意思，不管李远方考虑得怎么样，都应该想办法把他转到数学系去，有他们两个主任出面，再加上彭教授的面子，办起这件事来应该很容易，所以在说的话里面打了些埋伏。