不管是在什么时代，骑士们总是期盼着扩大自国的领土。甚至可以说没有战争的话，就没有他们存在的意义了。

「那就原谅那个魔法师的无礼吧。」

涅飞尔笑着回应手下骑士的玩笑话。

「既然是好消息，就请别再端架子了。请务必也要告诉我们是怎么回事。」

但李察尔绷着脸摇了摇头。

「时候到了我自然会告诉你们。以俊再说吧。」李察尔王的口气似乎相当苦恼。

拉蔽露娜起了疑心。

就像涅飞尔所说的话一样，对李察尔王来说，佛罗提斯所说的话应该算好消息。因为他也是个战士。但是，国王的模样却不像是那么回事，看来反倒比较像是全身都散发着苦恼的样子。

拉薇露娜很想知道原因。

「遵命。那么回归正题吧。要如何处置越境的凡多利亚骑士团的事」

是察觉到李察尔的苦恼了吧。利斯拉宰相开口转移话题。

「说的也是。我们是为了对付那些无礼之徒才聚集在这里的。」

涅飞尔也像是与利斯拉有所共鸣，如此说道。

李察尔何其幸运，有着良臣佐国。拉薇露娜在胸中暗暗松了一口气。

骑士团长一句话令众人纷纷想起了这件事似的连连点头。

人们一脸扫兴的表情，开始与身边的人商量了起来。由于不速之客的搅局，使得原本热烈的气氛萎缩不少。

以文官为主之人群中开始零星传出反对战争的冷静意见。

但是

「当然要出兵!」一名骑士高声叫道。

那是个血气方刚的年轻声音。

有好几个人也跟着叫了起来以壮声势。全都是年轻的骑士。

「但是一旦开战就要花钱。而且也还不清楚国民们希不希望开战。」

一个负责财政的文官像是想让年轻骑士们冷静些地开了口。

「凡多利亚那群软弱的骑士正在侮辱我们国家。再放着不管的话，会对我国的威信造成伤害!」

年轻骑士这番慷慨激昂的话，使得武官之间应该讨伐凡多利亚的呼声大涨。

拉薇露娜感到极端愤怒。原本是想尽量别开口的，但是已经到极限了。

「没有执着于面子或威信而壮大的国家!好好地治理国家，当老百姓都能安居乐业时，不才是足以自豪的国家吗!不过是他国的骑士稍微越界一下，就只会喊打喊杀的国家，到底有谁会承认那叫做名誉?」

拉薇露娜的声音是辛辣苛薄的。

「但是，这是对方先来挑衅的。默不作声的话，我们骑士团会被叫做胆小鬼。宫廷魔

法师女士大概不懂，但是对于一个军人而言，没有比这更屈辱的事了。」

骑士团长涅飞尔说道。

他的语气平静，但每一句话中都充满了不容反驳的迫力。

而拉薇露娜也没打算反驳。

骑士团一向被灌输着要遵守名誉的观念，所以在战场上才能赌命奋战。若是否定那贴，就等于否定了他们的存在。

若是魔法被侮辱的话，拉薇露娜也是会感到愤怒的吧。那是相同的事。不过话说回来了，侮辱魔法的人的确是不少，而且也不认为那样做是错误的。会有像佛罗提斯那种想法的魔法师出现，也是因为人们对魔法的不理解。

「若是没有其它意见的话，就请国王陛下下决定吧。」利斯拉宰相出来打圆场。

拉薇露娜只能点点头。

与研究魔法不同，在治理国家这件事上并不存在着绝对的真实。就算说得再有道理，若是不被众人接受的话，还是无法沟通的。

涅飞尔也姿势一正，等待着李察尔的话。

「必须把越境的凡多利亚骑士赶回他们的国家去。但是目前要极力避免战争。」

在一阵沉默过后，李察尔如此公布。

拉薇露娜心里松了一口气。

但是骑士们之间则吵嚷了起来。他们原本认为不管拉薇露娜与文官们说了些什么，战士出身的李察尔都一定会主张与凡多利亚开战的。

「为什么!这不是消灭凡多利亚的大好良机吗?只要那个混沌王国没被打倒，欧芳就不会有千年盛世!」

一个骑士队长涨红了脸一步一步走上前来，仿佛不能相信国王刚才说了那番话。

「我知道!」李察尔的声音是严肃的。

「注意你的态度，贝鲁卡。这是国王陛下的决定。」

涅飞尔厉声斥责那名骑士队长退下。

「但是，陛下。若是不说出理由的话，我也无法接受。陛下一开始时不是赞成与凡多利亚开战的吗?那么为何会改变了心意?那个魔法师到底跟您说了些什么?」

「先忍住吧，涅飞尔。」李察尔苦恼地说道。

「理由我总有一天会公开的。现在什么都别问，照我的吩咐行事吧。」

涅飞尔深深地行了一礼。

「遵命」然后铁枪骑士团团长一直维持着低头的姿势不动。

「这个问题就交给我们宫廷魔法师女士吧。要怎么用人都随妳，只是千万别开战。」

李察尔对拉薇露娜如此说道。

这原本就是拉薇露娜所希望的，所以她恭敬地行了一礼表示接受。

然后会议便到此结束。

李察尔宣布散会之后便马上离开了谒见室。

目送国王离去俊，文官武将们也陆续告退。他们的表情是复杂的，多多少少都有些不能释怀。

其中只有一个男人别有用心的笑着。

但是李察尔跟拉薇露娜、不，在谒见室中开会的所有人都没有注意到这件事。

3密策的真相

李察尔走过谒见室后面的门，回到了自己房间。

屋中站着一名侍女，正在忙着为坐在华丽沙发上的老人调制饮料。

看到李察尔定了进来，侍女恭敬地行了一礼，然后识相地离开了房间。

另一个老人也站了起来迎接他。

那是新任魔法师公会之长佛罗提斯。

「大家接受了吗?」语气是有礼的，但在佛罗提斯的话中却感受不到敬意。

「会接受吗?不过总之是照你的希望去做了。」

李察尔以若有所失的表情回答佛罗提斯。

「那么，已经把拉薇露娜的宫廷魔法师一职解除了吧。」

「那可不成。推荐拉薇露娜任宫廷魔法师一职的人可是卡威司喔。他也是你的师父吧。」

佛罗提斯夸张地点了点头。

「确实如此。我师父卡威司既是魔法师公会的最高导师，也是宫廷魔法师。我认为也该由我来同时兼任这两个名誉的职务。为了欧芳王国的繁荣，宫廷与魔法师公会应该要同心协力」

「关于同心协力这点我没异议。」

李察尔在豪华的椅子上坐下，面对着佛罗提斯。

「但是我不认为魔法师公会的最高导师应该兼任宫廷魔法师。宫廷魔法师要站在宫廷的立场考虑事情，最高导师要站在魔法师公会的立场考虑事情。卡威司能兼任两者，是因为他是特别的。」

「那么，也请赐予我那份特别的资格吧。」

佛罗提斯顺着杆子往上爬。

「我比任何人都更加为王国着想，当然也胜过那个自命不凡的女魔法师。若非如此，我刚才怎么会向陛下禀告那件秘密呢?」

「重建魔力之塔吗?」

「是的。那是可生出无限魔力的古代王国究极魔法设备。」

坐在沙发上的佛罗提斯像骑士炫耀武勇般地挺起了胸膛。

「有了无限魔力的话，要让千名骑士瞬间移动也是有可能的。在剑上附加魔力，在铠甲上咏唱防御咒文。还可以从星界唤来陨石，要做出多少个土石巨人魔神像都行。」

「像梦一样的事哪。」

李察尔的身子深深沈在椅中。

「但是，是个危险的梦。你也知道古代王国是为什么灭亡的吧。」

「当然知道。正因为知道，所以才有自信不会犯下与五百年前魔法师们相同的错误。也就是不要误用即可。魔力之塔有着无限的可能性，可以令人得到至高的力量。就由我和陛下两人一起来使用这个无限可能性与至高的力量如何。很快中原就、不、整个亚力克拉斯大陆都会成为陛下的东西。那么一来就可以实现没有争端的和平世界了。不，是非实现不可。因为我、还有陛下剩下的时间都不多了」

「剩下的时间吗」

李察尔像暝想般的闭上了眼睛。

佛罗提斯的话正中李察尔的弱点。

李察尔有着很大的烦恼。正如同这位最高导师所说的一样，自己剩下的时间已经不多了。

建国后才过了二十多年，李察尔却已垂垂老矣。也不知道还能不能再活十年或二十年。再加上有过去冒险伙伴卡威司的例子，也很难说他会不会明天就突然生病，到另一个世界去。

而要继承他的王太子理特拉，就算是李察尔自己看，也不觉得这个儿子够可靠。如果是在和平时代即位的话，理特拉也会成为一位优秀的国王吧。但是一想到眼前的中原形势，李察尔就难掩不安。

王太子，还有再下来的王子卡希亚斯，个性都像母亲一样温和，武术及马术甚至连见习骑士都比不上。不过话说回来了，他们的学问是出类拔萃的，可以完整地解读李察尔几乎完全无法理解的下级古代语，甚至可以用来交谈。

但是那并不是一个国王所必要的学问。

被称之为剑之国、英雄之国的欧芳，其国王会被期待是一位拥有英雄资质的优秀战士。何况以现实状况来说，从邻国凡多利亚到艾尔湖畔的王国札因等等，存在着不少对欧芳怀有敌意的王国。

再加上最近几年中原南部的大国罗马尔与凡多利亚缔结同盟这件冲击性的事件。听说这一切似乎都是罗马尔从某个边境国家所**而来之新军师的方针，他还积极地穿针引线拉札因王国也加入同盟。

要是这件事成真的话，那欧芳的对手就不止两个国家，说不定还会不得不与三国骑士团为敌。

到时势必会是一场苦战吧。

为了要打赢这场困难的战争，国王也非得是具有英雄资质的人才行。有时也会有要亲自领军上阵挥剑杀敌的必要。但是难以想象理特拉或卡希亚斯会有那样的勇气。就算有勇气好了，凭他们俩现在的实力也只是自己去送死。

国王战死，就意味着王国的命运也到此为止了。

要打的话，最好在自己还活着时打，李察尔暗中这样希望着。所以当他一接到凡多利亚骑士团越境的报告时，就认为这是天赐良机。

但是新任宫廷魔法师拉薇露娜反对开战。

她提出在还弄不清楚凡多利亚行动的真意时，不宜轻举妄动的相反意见。

冷静下来一想，就觉得她的意见确实很有道理。因为一时冲动而开战，说不定反而受到更加严重的还击。

但是时间已经不多的焦燥感，至今仍在李察尔心头徘徊不去。

若是帮助这个魔法师公会之长完成魔力之塔的话，就算同时与三国为敌，也可以轻易获胜了吧，那么一来就可以没有后顾之忧的把王位传给理特拉了。

但是

「为何你会排斥拉薇露娜?」李察尔缓缓张开眼睛，询问着老魔法师。

「并不是排斥她。我的意思只是我比她更适合宫廷魔法师一职。考虑到在魔法师公会中的辈份，我也在她之前。而且宫廷魔法师与最高导师由不同的人担任，难保双方不会有意见分岐的时候。那么一来宫廷与魔法师公会恐怕将会生出嫌隙。要使用魔力之塔，须要双方的合作。并不是因为陛下与我对拉薇露娜导师有什么不满，只是希望无论如何都要接受这个条件。否则我佛罗提斯将无法放心地去建造魔力之塔。」

当佛罗提斯陶醉似地陈述着自己的意见时，李察尔的视线一直放在这个魔法师公会之长的脸上，没有片刻离开。

他的话确实是有道理。

但是又不禁觉得有种不对劲的感觉。

还没办法具体的掌握住那种感觉。也许是件微不足道的事，但是也有可能是深不可测的问题。

在迷惘中，李察尔判断该避免马上做出回答。

这是绝对必须慎重的考虑，说下定会是事关王国兴亡的抉择。

李察尔在心底为了卡威司因病倒下的事感到遗憾。

「先等一阵子再说吧。」李察尔对佛罗提斯说道。

「无缘无故解除才刚就任的宫廷魔法师，会牵连到欧芳的威信。那样做也会让继任的你不好办事吧。」

「确实是如此没错。」

佛罗提斯嘴角浮现出了意味深长的笑容。

「的确，要辞退宫廷魔法师是需要正当的理由。而理由是可以捏造的。就遵照陛下的话，先等一阵子再说吧。在那之前，我就先进行重建魔力之塔的准备工作吧。

看来这个魔法师是曲解了李察尔的话。李察尔只是说出字面上的意思而已。不过，李察尔决定随便他自己怎么去想，所以

「就那样吧。」李察尔给了他一个模棱两可的回答。

「那么，这次我是真的要告退了。」

佛罗提斯从沙发上站起来，向李察尔恭敬地行了一礼。

但即使是在这样殷勤的态度中，仍然可以感受到这个魔法师不知从何而来的傲慢。

卡威司就不会这样。还有拉薇露娜也

李察尔没有从椅子中站起，只点了点头回应佛罗提斯。

「希望下次再见面时，陛下已经把我当成您忠实的助言者看待。」

然后佛罗提斯咏唱起了上级古代语的魔法语，从李察尔的眼前消失了身影。

李察尔坐在椅子上，盯着老人消失的空间瞧了好一阵子。

「我到底该怎么做才好?吾友卡威司啊。」

李察尔低语着。

想到欧芳今后的事，李察尔胸中就紧紧纠结着。忍不住怀念起了靠着自己一把剑就可解决一切的冒险者时代。

对于王国的命运不是光靠剑就能解决一事，李察尔感到懊恼不已。

4密策的对策

当蜜蕾儿从盗贼公会回来时，夜已经相当深了。

李维他们也已经吃完了晚餐，喝光了两瓶酒，但是却毫无醉意。

也没什么聊天的兴致。有时会有人开始说个一两句，再有人接个两三句，但很快大家就又沉默了下来。沉默的时间一长，就又有人有气无力地再开口。

就这样一直重复着。

对周围的客人来说，是完全想象不出李维他们正在开庆功宴的吧。那个气氛反而还比较像是正在为了有认识的人死去而伤心。

当蜜蕾儿元气十足的推开门回来时，李维他们的表情才终于恢复神釆。大家全都在无意识中站了起来，去迎接蜜蕾儿。

李维他们的反应让蜜蕾儿吓了一跳，然后露出不好意思的笑容走回桌旁。

「抱歉，回来晚了。」

「别管那个了。怎样，结果如何?」李维问她在盗贼公会打听到了什么样的情报。

「那个啊」蜜蕾儿把已微温的水注入杯中，一口气喝光之后才开始讲起来。

「说起傍晚时的快马，似乎是来通知凡多利亚骑士团大摇大摆越过国境驻扎，并请求国王做出指示的使者。」

「凡多利亚的骑士团吗!」李维吃了一惊，目不转睛地盯着蜜蕾儿的脸。

「好胆色。那么将会不免一战了吧。」

吉妮的指头抚划着自己脸上描绘的纹路。

「果然妳也是这样想的吧?但是样子怪怪的。其实城中刚刚才开完宫廷会议，我在公会中等着听结果，好像是在会议中出了一点事。听说是魔法师公会的新任最高导师不请自来，向李察尔王提出奇怪的提案。因为这样，会议就被打断了，好像还起了一点骚动。结果他们决定把凡多利亚骑士团越境的事先搁置下来不理会，交给新的宫廷魔法师拉薇露娜去解决。」

墨寸、等一下，蜜蕾儿!」

一下子太多事，令李维脑中一片混乱。

「宫廷魔法师已经决定是由拉薇露娜导师接任了吧。那么为何佛罗提斯最高导师会出现在宫廷会议中?」

「所以我不是说了他是不请自来的。就是说他是自己跑去的嘛。对了，你们猜魔法师公会之长说了些什么?」

「说了些什么?」李维探出身子紧张地问道。

「我猜啊，被李维料中了。详细的内容是只有国王知道，不过听说他自称可以使我方不损一兵一卒打赢凡多利亚与罗马尔两国。」

就像蜜蕾儿所说的一样，李维马上就明白了这个情报所暗示的内容。

「该不会是真的打算用那个吧!」

李维茫然地念念有词，突然踢开椅子站起身来。就像他进店里来时蜜蕾儿弹开椅子那样，在酒吧中引起一声巨响。

在周围客人讶异眼光的瞪视下，李维连忙把椅子扶正，陪着笑脸又坐了下来。

「想不出有其它可能性了。」

等周围的视线不再注视他们之后，梅里莎才小小声的嘀咕着。

「担心的事成真了啊。」吉妮应和着梅里莎的话。

「怎么办，李维?」

蜜蕾儿双手交握，把下巴放在上面，直视着李维的眼睛。

「问题是李察尔王会怎么行动。如果李察尔王与佛罗提斯导师的想法一致，我们根本就束手无策了。」

「没办法与整个王国为敌嘛。」蜜蕾儿说着耸了耸肩。

「不过，李察尔王似乎在迷惑着。好像是不肯把事情告诉包括宰相与骑士团长在内的任何人，连宫廷魔法师拉薇露娜也一样。似乎只说等时候到了自然会说。」

「国王在迷惑着吗」李维像呻吟般地说道。

「就是说也有可能会出现最糟的状况。要想想办法才行。」

「由我潜入魔法师公会去把那本书偷出来如何?」

「谢谢妳的心意，蜜蕾儿，不过太危险了。魔法师公会中设置有许多用来防盗贼的魔法陷阱。而且佛罗提斯最高导师对于那本古书的保管一定会更加用心。光要打探出他藏在哪里就会是一项大工程了吧。」

「八成是那样吧。」蜜蕾儿抬起放在交握双手上的脸，不甘心地啧了一声。

「我认为光靠我们的力量要解决这件事是困难的。最好找人来帮忙，不过」

梅里莎说到这里时就没有了声音，双眼向上一翻看着李维。

「但是，我们有不可告人的隐情。」

吉妮照旧环抱着双臂。

梅里莎想说的似乎也是这句，无言地点了点头。

「那就是问题所在。但是有不可告人隐情的人，已经不只是我们了。魔法师公会的最高导师自己就犯下了禁忌。一定有肯协助我们的人存在。

「就是说必须要分辨出谁是同伴谁是敌人不可了。」

「就是这么回事。」李维应和着梅里莎。

「你心里有人选了吗?」蜜蕾儿以不安的表情问道。

「当然有了!」李维以自信满满的表情二天。

大家的脸上都写着「是谁?」的问号，一起望向李维。李维故意吊人胃口似的叫来店员，又点了新的酒菜。

「代替父亲照顾我的那个人，是魔法师公会的创建者对吧?」

然后等点好菜店员离去后，李维才一一看着同伴们的脸如此说道。

「伟大的卡威司啊。」

蜜蕾儿露出了个原来如此的笑容，但是很快又沉下了脸。

「可是，卡威司最高导师目前正病倒在床上，而且是能不能撑到明天都不知道的重病

「啊啊，所以我打算明天去探病，并趁机告诉他这件事。我也很担心爷爷的病情。虽然最高导师的位子已经传给了别人，但爷爷的话对公会魔法师们应该还有很强的影响力。若是爷爷开口，李察尔王一定也比较听得进去吧。而且拉薇露娜导师应该也会站在我们这边。因为她是卡威司最高导师的爱徒嘛。」

当然，李维并没有天真到以为把一切托给卡威司就会万事顺利的想法。但是，他不能再让同伴们继续不安下去了。

「在年轻的魔法师之间，佛罗提斯的风评也不太好。他一定会被孤立，被魔法师公会永久放逐吧。」

李维一番话令他三个同伴像得救了般地露出放心的表情。

正好就在这待，李谁点的酒菜也送来了。

「好了，忘了那些不愉快的事，今晚来大闹一场吧!」

李维在大家的杯中倒入冰凉的淡啤酒，然后拿起其中一个杯子高高举起。

另外三人也分别抓起了酒杯，用力叩向李维的酒杯。从酒杯中飞溅出来的液体，溅得大家手上脸上都是酒沫。

「敬这次冒险的成功，祝下次冒险的成功!」

李维在心中暗暗下定了决心，然后大声说道。

「干杯!」

三人回答他。

虽说夜色已深，但距离天亮还远得很。李维决定至少今夜要彻底放松心情。

下一场冒险一定是要拼命的吧。

而且就算成功了，也不能保证会得到报酬。<div>