神为何不在呢?

这个星球拥有教堂却没有神，琦莉发现这个事实是在四五岁左右。明明没有神，这个星球却理所当然地建有如此壮观的教堂，琦莉老觉得不可思议。

七岁时，她总算找到这个疑问的合理解答了。

婆婆，我今天听了讲道之后，终于明白为什么了哟!

在做完礼拜的回程路上，琦莉的脚步喜不自禁地时而雀跃、时而旋转，并且向祖母发表今天的大发现。

这一天的礼拜上，神官长讲述的内容是教会历史：几百年前，载着十一圣者与五家族的船造访了这个没有宗教的星球，并且在此开设教会。而再早上几百年前，那艘船便载着坚忍的圣人们，从名称无人知晓的遥远母星出发，花费数个世代横渡宇宙来到这里。

神的个性八成不能吃苦吧?因为她觉得目的地实在太远，于是中途就放弃回去了。教会的大人物们怎么连这么简单的道理都没注意到呢?他们该不会以为神还在吧?

琦莉。

走在身旁的祖母平静地喊道。只要琦莉做出什么糟糕的事情时，祖母就会以这种方式叫她；没有怒吼也没有嘀嘀咕咕的说教，表情和视线丝毫不改，只有寂静又悲伤的一声绮莉。

祖母早就和琦莉约定好，不准在外头谈论有没有神的话题。说出这种话，会被教会兵夺去心脏的。不遵守神教诲的坏孩子，会被教会兵夺去心脏大人常用这句话来威吓小孩。这句话听说来自很久以前战争时期，杀了许多人的恶魔兵团被教会兵夺去心脏的传说。

婆婆，对不起，我不会再说了。

绮莉垂头丧气地闭嘴，停止雀跃的脚步好好迈步往前走。琦莉反省的是自己不小心得意忘形打破约定这点，那种骗小孩子的传说她可是一点也不放在心上。

星期天早上，结束礼拜回家的人群使街道看起来多了几分热闹。为了做礼拜，每个人的头上均戴着各式各样的帽子、身穿暗色的外套。

今年的殖民祭快到了，又是空气里开始混入冬天气味的季节。对琦莉来说，所谓冬天的气味就是化石燃料吐出的烟雾味。道路两旁罗列的建筑物屋顶上，突出的粗大排气管正朝向天空吐着灰色浓烟。

好一会儿后，琦莉再次转过头，就这样脸朝着后方往前走。她用手压着帽檐抬眼，以便能够从建筑物之间的缝隙，稍微看到耸立在城镇正中央的礼拜堂那极尽奢华的圆形屋顶。