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耸立在眼前的，是被灰色围墙围起的巨大建筑物。或许距离建造完成已历经数十年的缘故吧，墙壁表面多处剥落，照射不到太阳的部分长着深绿色青苔。

世上屈指可数的名咏式研究据点凯尔贝尔克研究机构，以目前耸立在眼前的研究所本部为中心，是个在大陆各处拥有分部的首要研究组织。

这里太严谨了，我实在无法喜欢。

望着作为机构中枢的本部设施，凯因兹内心感到一阵沮丧。

「前辈也真是的，把这么麻烦的事交给我」

瞥了一眼用绷带固定的手臂后，叹了口气。

在棋局中落败的人，就要到这里来接受这个赌注一开始就是项错误那位前辈也真是的，只要一牵扯到关于赌注的事就变强，也太狡猾了！

「那么，那名怪怪科学家现在正在做什么呢？」

右手提着以特殊方法上锁的皮包，凯因兹步向研究所区内。

越过警卫站岗的正门，朝接待处前进。

「啊，呃啊」

在自己说明来意前，接待处的女性已浮现待客专用笑容。

「您是凯因兹先生对吧？克劳斯先生已经向我们打个招呼，表示您会在今天来访。」

「咦，有这么一回事啊？」

不愧是前辈，原来都已经事先打点好了吗？

「是的，昨晚克劳斯先生与本所联络，表示：『应该会有一个左手缠着绷带，看似不中用的帅哥一边抱怨着，同时前来拜访才对。』」

不中用

我收回刚刚那句话，那个人真是天性恶劣。

「啊，不过我是透过枯草色的外套认出来的！」

女性连忙补了这一句。不知该作何回答，最后凯因兹轻轻对她耸了耸肩。

「请问您今天来访的目的，是要与副所长会面吗？」

并未转告来意。呀，意思是要我自己说出来意，是吧？

真是的，的确像是前辈会做的恶意安排，在脑子里描绘出伟大祓名民首领的脸孔，凯因兹以令人难以察觉的程度叹了口气。

「不！与其说我是来见副所长，不如说我有事要找身为〈A小调〉一分子的她。」

凯因兹对接待处的女性报上自己极少提到的称号。

「请转告她，〈A小调〉的第十一号来见她。」

这里是凯尔贝尔克研究所本部顶楼。

位在最角落的房间，是个与其他职员办公室或研究室大异迳庭、风格回然不同的地方。

不过三公尺见方的小房间。采光用的窗户上挂着窗帘，房里并未开灯，摆设在阴暗房间中的家具，就只有配合房间大小的一张巨型办公桌。

既无花瓶也无地毯，就连书架都不存在。

这里就是在大陆上声名远播的凯尔贝尔克研究所本部副所长办公室。

「真是，为什么我非得做这么无聊的工作不可？」

数百张资料在办公室上堆叠成小山。

正在处理那些资料的是一名年轻女性。办公桌右方堆放着需要裁决的文件，在文件上签上自己的姓名后，可叠放到左方的小山上。

「无聊！真无聊！所以我才不想担任副所长这个职位！」

当事人愤愤不平地说出这句话，手边并未停下签名的作业。因为坐在椅子上所以看不出来，不过这个女性的个子相当高，就目测来看，至少也达到男性的平均身高。事实上，她身上穿的研究员专属白袍

也是男性衣物。

细长锐利的眼睛加上尖锐的五官，浓绿色的头发在肩膀上方剪齐。整体来说，这位女性给人的印象有如打磨得锋利无比的刀刃。

她就是凯尔贝尔克研究所副所长莎莉娜露华?安德柯特。

「不如把这些文件全都烧了，再以负起责任的名义辞掉副所长的工作这也是个办法。」

虽然她以古怪的神情频频点头，不过，表情却十分认真。

「我记得抽屉里有火药。好，事不宜迟」

「不行啦，副所长，这么做一点也不好。」

在翻找抽屉的女性面前，房门无声无息地打开。

站在那里的，是位穿着研究员白袍的娇小女性。

「呣是秘书啊！」

「我算是秘书吗？业务上的职位是研究第一课主任。」

主任面带微笑地修正上司的用语，就如她所说的，娇小女性的胸前清楚注明了所属单位及职称。

「哈哈，别这么死板，反正也没太大的差异对了，你有什么事？我现在得迅速进行烧掉这些文件的作业才行。」

「有您的访客。」

「啊反正又是哪个无聊的研究员吧！告诉他我很忙。」

不过，那位主任面不改色地摇头。

「是〈A小调〉。」

莎莉娜露华的表情为之一变，从之前的装疯卖傻转变成冰冷甜美饱含危险毒液的危险眼神。

「居然还特地到这么乏味的地方来。是〈A小调〉里的哪个闲人？首领吗？还是大特异点？歌后姬？」

「根据通报，来的是第十一号。」

在那一瞬间，是完全呆住了的表情不过下一个瞬间，她眼里浮现喜悦的表情。

不会吧！是虹色吗？

「您似乎很开心。」

「嗯！在〈A小调〉里还能让人有些好感的，就只有那家伙了。」

有如跳跃般自椅子上起身的副所长，将手穴在口袋里走出房间。

「这些文件怎么办？还剩下一半以上呢。」

「老样子，就由你随便替我代签吧！」

「我?***镄枰に悖梢耘嫉谝豢蔚纳昵耄渌棵诺纳昵肴坎祷芈穑俊?br >

「无所谓，只要是你认为有价值的研究就行了！」

「是！」

嘴角愉快地扬起后，莎莉娜露华?安德柯特走向一楼会客室。走廊上传出高跟鞋坚硬清脆的回音。

不过话又说回来，那位虹色

被小狗踢中导致左手骨折的那个传闻，是不是真的呢？

2

请稍等，我立刻去请她过来

在娇小的女性研究员说完这句话后，已经等了多久的时间？

「因为是她，所以应该埋首于实验当中吧？」

茶水早已冷却，凯因兹并未伸手去拿，而是将身子靠向沙发。

叩微微地，可以透过房门听到走廊传来的声音。

「说曹操，曹操到吗？」

那是她的喜好。身为研究员，难得会喜欢穿着高跟鞋那种不方便走动的鞋子。而她本人的说法是：行经走廊时，鞋跟响起的节奏令人心情愉快。

叩叩，敲击着固定节奏的脚步声在房间前停下

「太好了你来得正是时候，凯因兹！」

有着豪华外观的房门被缓缓踢开。

「我现在正需要新药的实验对象，你这个闲人」

「我不要！」

对方还没说完，凯因兹便一口回绝。

「报酬优渥喔？」

「不用了。」

「而且还附三餐以及看护。」

「在你提到附带看护的同时，果然还是拒绝为上策，性命比较要紧。」

什么嘛，真无趣！

那名女性一边嘀嘀咕咕地抱怨，一边在对面的沙发上坐下。

「好久不见，你似乎很好。」

「嗯，我才只醒了十六个小时，还有三十个小时的时间。」

若要问是认真的还是开玩笑？她无疑是认真的。

莎莉娜露华?安德柯特是凯尔贝尔克研究所本部的副所长，也是担任凯尔贝尔克研究机构理事的年轻科学家。

是个为了足以称为疯狂的研究欲感到自豪，甚至被同业研究员贴上「怪人」称号的女性。她因专注于自己的研究而忘了喝水，等察觉不对劲时已出现脱水症状是家常便饭。也曾不管午夜三点还是四点，

只要想出新的实验手法就一一叫醒助手，如此给人添麻烦的一面。

我行我素，再加上不让任何人看出自己的真心，因此原本就不适合在集团当中进行研究。不过在这样的背景下还被任命为研究所副所长，纯粹是由于她那份异于常人的优秀。

「做研究固然很好，不过也请留意身体。」

「用不着担心，我有留恴每天至少要进食一次。」

说话的同时，她从研究服胸前的口袋里掏出营养剂，那大概就是她最像样的「一次进食」吧！

「不过话又说回来了，没想到会是你过来。在〈A小调〉的会议上，出席率最差的你！」

莎莉娜露华以促狭的笑容，混杂着嘲弄的视线说出这句话。

「前辈教训了我一顿，要我偶尔也做点事！」

依然带着苦笑的凯因兹从沙发起身。

〈A小调〉有时是〈A小调十一旋律〉。

仅仅由十一个人组成的聚会。因为聚会本身几乎不对外公开，因此知道这个聚会的人很少。不过这十一位成员当中的每个人，都是在特定范畴中极为罕见的专业人士。每一个人的发言，都具有与一个庞

大机构同等，甚至更超越的影响力。