夕阳渲染着平原的尽头。色彩不是平时的朱红色而近似血色。虚空中狂风呼啸作响，草原上长满高及脚踝的长草，一条狭隘的道路贯穿其中。如今，道路上有一匹马与骑士停了下来，彷佛遭到了迎面猛吹而来的狂风的拦阻而无法前行。

道路于前方约二十米处，开始缓缓上升。只消登上该处，便可望看见位于边境区的小村落兰席鲁巴，以及成排的房舍与绿色的田地。

舒缓的斜坡的起点站着一名少女。

骑士的座骑或许是惊艳于少女的风姿才停下了脚步。

这是一个高傲、眼眸灿如焰火的美少女。肌肤被太阳晒得微黑，黑发往后束成一束。全身散发着荒野生活者特有的豪迈野性。由于她有着夏日阳光般的美貌，一看到她的人不免会想继续向下打量她的曲线。然而少女从围着破损蓝领巾的颈部开始，到脚踝为止，全包裹在灰色防水斗篷内。除了和她十分相配的皮制凉鞋和捆在右手上形似长鞭的物体外，身上完全没有佩戴项链、耳环等这类能让人感受到女性气息的饰品。

少女身旁站着一匹一看便知年代久远的改造马（指为了适应恶劣环境将生物内脏换成电子装置的一种技术）。少女先前本来横躺在它脚边。处于令人不禁想捂起耳朵的狂风怒吼中，一位生活于荒野中的女性，却能于二十米外，就察觉到静静走近而非策马奔来的骑士，看来她也并非是单纯的农夫或拓荒者的女儿等这一类的普通女孩。

停下的马匹再度迈开脚步，好象知道少女不会让路似的，在离她约一米处再度止步。

顷刻间，大地上只有风声疾驰而过。不久后少女开口：

你是个流浪者吧？是猎人吗？

声音虽然豪迈而且气势十足，但似乎隐含着一种憔悴的感觉。

坐于马上的骑士没有回答。

由于低低地戴着帽檐宽大的旅人帽，鼻子以下又包着防风用的方巾，令人无法看清骑士的长相。然而不论是健壮的身躯，还是褪色的黑色长外套中露出的一部分战斗用的万能腰带，都让骑士看上去不像是来边境村落经商的商人或是临时工。

在他的方巾下面，悬有一枚蓝色坠饰，映出少女思索的脸庞。

少女大大的瞳仁注视到绑在骑士背后的长剑。那把剑，有着迥异于多数猎人爱用的直线型长剑的优美弧线，似乎在述说着主人流浪漂泊时所经历的浩瀚空间与时间。或许因为得不到回答，少女以不耐烦的语气说道：那把剑是装饰品吗？如果是，就让我拿去市集上卖掉好了。把它留下，然后离开！

接着她右脚后退一步，身体蹲低至原来一半的高度，握着鞭子的手向旁缓缓举高，摆出一副若再不说话就要以强逼的方式要对方说话的样子。

骑士第一次回话。

你想干吗？

少女露出吃惊的表情。虽然因头上风声呼啸而听不清楚，但那声调听起来是属于十七、八岁青年的声音，一点没错！

什么嘛！是个毛头小子啊。不过还是不能放过你，和我决斗吧，

强盗吗？不过也太光明正大了点吧。

笨蛋！如果要钱的话，哪会对你这种一副穷酸相的流浪汉下手。我是想要试试你的功夫。

风势嗖！地一声被撕裂。少女挥动长鞭，只见她手腕轻抖，长鞭就像不祥的黑蛇一般，在落日余晖中盘卷数圈。

开始喽！要是你想在兰席鲁巴村里享用美餐，就得先打倒我才行！

马上的青年纹丝不动，看上去也没有打算动用剑或战斗腰带的样子。青年虽然被不说明理由径自挑战的美少女用充满杀气的眼神盯视着，却漠然依旧。结果，少女的脸上流露出了狼狈的神色。

少女在吐了口气的同时挥出长鞭。鞭子是用狼人的钢毛拧制、再花三个月耐心地涂上兽脂鞣制而成。若是击中肌肉一定会被撕碎。

咦！？少女变了脸色向后跳开。本应扫到青年左肩上的鞭子，不知为何在要击中的瞬间改变方向，转而袭向少女的左肩。青年逆转了鞭子的方向，自己毫发未伤地将攻势送还给罪魁祸首。

对于能在刹那间看清闪击黑蛇的速度、角度，并将其击回的反射神经，少女是如何反应的呢？

混蛋！总算肯动手了！

少女右手一甩，倒飞的鞭子未能击中肩膀，转而飞舞空中。不过少女没有发出第二击，只是呆立在原地。因为她的直觉感应到了双方战斗的能力有着天差地别。

让开。青年用彷佛什么事都没发生过的语气说道。

少女遵从了。

当青年和马匹通过她身旁往前走了数步时，少女再度站回路中并发话：

请看我这边！

青年因为话中的苦恼语气而回过头来。在那一刹那中，少女用左手将斗篷掀到肩上一口气将它脱去。霎时间，连灿烂的夕阳的光辉也相形失色。唯有维纳斯能造出这般美丽、一丝不挂的圣洁**于风中熠熠生辉。少女同时伸手解开发束。

啪的一声，浓密的黑发随风飘扬。由于**躯体的惊人美丽，而流露出一种异常妖艳的美感。连风中也掺杂了成shu女性的香气而不停地旋绕着。

再比一次！长鞭再度发出声响。

鞭梢咻地一声朝青年袭去，在打中身体的一瞬前化为八股，以极为灵巧的攻势分别击向目标的颈、肩、两腕与躯体，而且每一击都巧妙地隔着些微的时差，先后缠住了青年。这种攻式方式比起同时攻击更难被人躲开。

哈哈哈中了吧？怎么样，因为女人的**而分心，就会落得这种下场哟。

少女用不输给强风的音量大喊，之后蓦地转为失望。

你是第九个人了，果然还是不行啊。如果你留下背上和腰间的武器，我就马上放开你，怎么样？

少女却得到了意想不到的答案。

如果我说不呢？

少女激动了起来。

看你是要窒息，还是要被摔到地上。可以让你选择自己喜欢的死亡方式。好了，现在你要哪一种？

两种都不要。

以这句话为信号，少女马上集中全身力量到右手。力道猛然涌至长鞭末梢，将青年甩到空中但是却失败了！八个鞭圈就这样保持着原形，被抽离青年身体。

啊

与其说是吃惊倒不如说是被吓到了，少女呆若木鸡。使尽浑身解数施出的招式，却被对手连动也没动地就破解了，实在让她无法相信。

青年与马静静向前走去。

尽管如此，陷入安静状态好一会儿后的少女，将落于不远处的斗篷穿到身上后，马上用令人难以置信的速度奔至青年身旁。

等一下！我为先前的鲁莽道歉。请听我说，你一定是猎人吧，而且是吸血鬼猎人，对吧？

原本默默看着前方的青年，第一次对少女的方向投注视线。

看来没错，我要雇用你！

马匹停下脚步。

不是开玩笑吧。青年平静地说。

我知道！我知道吸血鬼猎人是猎人中最顶尖的好手，也知道吸血鬼是多么可怕的对手。虽然成为吸血鬼猎人的比例是千分之一，但打赢吸血鬼的胜算却是一半一半。这些我都知道。因为我父亲也是猎人。

青年眼中闪过情感的色彩。一手推高帽檐，露出细长冰冷的清澄黑曈。

是哪种猎人？

狼人猎人。

原来如此，所以才会有那种鞭法。

青年低声独语：听说这里的吸血鬼是第三次扫荡战争时的幸存者，不过那是隔了三十年之久的战争，这说法可能靠不住。那么，既然说要雇用我，应该是你的家人或朋友遭到了袭击。被吸了几次血？

目前只有一次。

咬痕是一个还是两个？

少女犹豫了一下，将手移到领巾上。

麻烦请你自己确认。

在被阳光晒红的脖子左后方，颈动脉一带，有两个肿胀变形的伤口，可以看见内部**肌肉组织的颜色。

这是贵族之吻。

少女一边感受着马上青年投注的视线，一边低声说道。

青年拉下遮住脸部的方巾。

从伤口看来，是相当厉害的吸血鬼，你还真是精力充沛啊。

最后一句是对少女的赞美。

虽然被吸血者的反应因吸血鬼的等级不同而会有所不同，但大多数都会成为被吸去灵魂的呆滞人偶。肌肤如白腊般毫无血色，整日躲在阴影中流露出空洞眼神，等待吸血鬼来临与之再一次的吻咬。只有精神和体力远胜常人的人才能免于落入这种情况。这名少女就是这样的一个特例。

可是，少女此时也和普通的牺牲者一样，呈现出梦游症患者的表情。

这是对青年除下面罩后的美貌看得忘我的缘故。充满男子气概的浓密眉毛；纤细高挺的鼻梁；显示出坚毅心智的紧闭的嘴唇，这副唯有在炼狱中经历过无数战斗者才有的严整面容上，闪烁着潜藏着忧郁的眼眸，将自然塑造的青春美丽结晶化为完美的杰作。然而，少女马上回过神来，这是因为她感到那眼神深处，有某种不祥事物轻轻抚上了自己的背脊。

少女摇摇头后说道：

那么如何？你要接受吗？

你说过你知道吸血鬼猎人。那你清楚酬劳的金额吗？

少女的脸上泛起红潮。

是是的。

所以？

雇请对付强大的妖怪、妖兽的猎人时薪资就必须提高。吸血鬼猎人的行情，一天最少要五千元。顺带一提，一袋三餐份的旅行用压缩口粮要价是一百元。

少女用下定决心似的口气说：一天三餐。

还有

还有？

我可以任你摆布。

青年的嘴角浮起微笑，逗弄少女似的说：

比起和我睡，被贵族亲吻可能比较划算哟。

才不是那样！

少女的眼中突然泪光闪动。

我不在意是否会变成吸血鬼或是必须要和谁睡，因为那和人的价值没有关系。可是算了，那种事怎样都不要紧。怎么样，你能帮我吗？

注视着少女那哀怒交错的脸庞片刻后，青年静静地点了头。

好。但相对的，我要先说明一件事。

什么事？不管是什么都没关系。

我是个半吸血鬼。

少女的表情突然冻结。难怪，毕竟无论如何是不可能有这么美的男人的。但话说回来，即使是半吸血鬼，他也俊美得太过火了。

可以吗？再等等看说不定会有别的猎人经过，不用勉强。

少女咽下充满口中的苦涩唾液，向青年伸出手。虽然想要微笑，却发现她的笑容很僵硬。

拜托你了。我是朵莉丝蓝。

青年没去握伸过来的手。和起初一样，无表情、无感情地说：

叫我D。

朵莉丝的家位在自两人邂逅处骑马约三十分钟可达的小山山麓。两人策马狂奔，只花了不到二十分钟即抵达。一和D谈妥，朵莉丝就像被渐次昏暗的薄暮催赶一般，不停驱策马匹。因为不仅是吸血鬼，所有最危险的妖怪、妖兽群，在黑暗完全降临后便会开始活动。

尽管没有如此慌忙的必要，D也只是默默尾随着美丽的雇主。

朵莉丝家似乎于三千年前的地球大改造计划时，被永久沃土化过。是座四周环绕着绿意盎然的草地的农场。以木料、强化塑胶搭建的母屋坐落在中央。强化防水布装上控温器而成的蛋白质合成植物农场、家畜小屋、马厩散立四周。仅农场就广达两公顷。合成好的蛋白质由中古机器人负责采收，人类只需打包封装。

把马拴于母屋前的横木上后，朵莉丝急着赶回家的原因便一目了然一个男孩这时大力推开门跑了出来，站在颇高的门廊上喊道：

欢迎回家！

这是个脸颊红红的七、八岁少年，胸前抱着旧式镭射来复枪。

这是我弟弟，丹。向D介绍完后，朵莉丝用温柔的声音询问：

没事吧？没有雾魔来吧？

一个也没有。少年挺起胸膛。之前不是才干掉四只吗？所以它们怕是不敢靠近了。要是敢来，我就用这把枪把它们整只烤熟！

这样说完后，丹立刻露出不悦的表情，说：

对了，葛列克那家伙又来了，抱着说是叫人从都城送来的花束，还把花留在这儿叫我等姐姐回来后交给你。

你怎么处理那束花？

朵莉丝用觉得好玩的表情询问。少年愉悦地露出满意的微笑，说：

用厨余处理机切碎后，混在饲料里喂牛吃了。

朵莉丝大力点点头。

做得很好。今晚要吃大餐哟，因为有客人来了。

即使在和姐姐谈话时，丹也不停地偷偷看着D，这时丹的脸上浮现出意味深长的笑容。

咦？是个美男子呢。原来姐姐喜欢这一型的。还跟我说什么要去找男工代替快坏掉的机器人，结果原来是跑去找老公。

朵莉丝满脸通红。

笨笨蛋！别胡说八道！这位是D先生，要来农场帮一阵子忙。你可别给人添麻烦哟。

嘿嘿嘿别害羞嘛。知道了，知道了。和他一比，葛列克那种家伙就和肉食蛤蟆差不多了。如果是我也会认为这个比较好啦。请多多指教喽，叫D的大哥哥。

请多指教，丹。