而在雀儿不失礼数的表现下面，朱愫总是觉得含着把火，好像什么时候就会点燃，就像那日在庵中一样，出面喝止住，然后还教训了四伯家的大哥，明明这样的举动是不合常理的，可是为什么自己还会怀着一丝赞赏，甚至还有些向往。

杜太太看一眼她们，笑着道：“你们小妯娌也喝一杯，二奶奶，你初进杜家，需不要拘谨才是。”朱愫忙站起身笑道：“婆婆慈爱，体贴做媳妇的，哪有拘谨呢？”雀儿已经起身斟好两杯酒，把一杯送到朱愫跟前：“我敬二婶一杯。”

朱愫急忙接过：“大嫂进门时日长，凡事还当多点拨点拨我，怎敢受大嫂的敬？”见她们两亲亲热热，杜三太太笑着对杜太太：“大嫂，你有了这么一对好媳妇，真是有福气。”杜太太嗯了一声：“不知道老四家的，会是个什么样的人？”

杜三太太想是多喝了一杯，手上的筷子都有些捏的不稳，哐啷掉了一根筷子，丫鬟上前换了双新的，杜三太太索性不吃：“大嫂的眼光，还能挑出什么不好的人不成，再差，也不会有……”说着杜三太太一笑：“我今日可是吃多了酒，说起胡话来。”

雀儿微微叹气，瞧杜二太太的做派，也不晓得平日做了些什么，才惹得家里人人生厌？杜太太是大嫂，她饶让着三分还这么张狂，三太太是弟妇，那暗气只怕受的就更多了，只是这是长辈们的事，也不好多口。

像是察觉到朱愫在看自己，雀儿抬头一笑，大家出身的妯娌，就算看不起人，面上也不会露出来的，至于那些争抢，谁掌家这种事情，何苦放在心上？

过完年，杜二太太又忙着操办儿子定亲的事情，王家虽有些不满杜二老爷家要举家上京，可是这婚事已经说定，况且离京又不远，总不能因为这个就悔婚？

定亲的事情还是办的热热闹闹的，这边送去下定的物件，杜二老爷带着杜栋前去王家，杜二太太在家里招待女客们。杜太太带着雀儿朱愫前去帮忙，朱愫还是新媳妇，这头一遭见了家里那些比较远的亲戚们，一个个都夸朱愫温和文静，一看就是大家子出身的姑娘，那好听的话说的连一向稳重的朱愫脸都微微红了起来。

杜太太虽然照例还是要说几句谦逊的话，但面上的喜欢还是遮不住的，有些人嘴里说着好听的话，眼就瞧着雀儿，瞧瞧，这才是大家子出来的媳妇该受的，岂是你这样灶婢出身的女子能明白的？

雀儿还是声色不动的站在杜太太身后，看着有几个人脸上露出的神色，心里只觉好笑，这样的话，换个人定觉得十分难受，可是当年随着爹娘过活的时候，也曾有些人来说些怪话，那些人说的话可比这些露骨疼痛的多了，有什么可难受的？

杜太太面上和那些人在应酬，心下在打量自己这两个儿媳妇，见朱愫不燥不骄，笑得谦和，雀儿神色不动，手上的动作依旧稳妥，不由叹口气，这两孩子，都是好的，怎么选才是？

杜太太在思量，打量完杜家新媳妇的人开始说些别的话，不过就是这家的媳妇有些不孝顺，那家的女儿听说甚好，可惜命薄，嫁过去才几个月就死了丈夫，现在婆媳一双寡妇度日。

有人笑着说：“人的命可是说不清的，就像那宁家的大姑娘。”宁家大姑娘？被送进知府衙门那个？这话立时让席上的人都瞧向说话的那个。说话的那个咳嗽一声：“虽说宁家明面上说的，他家的大姑娘已经死了，内里如何，大家都是知道的。”

见众人点头，这人这才得意的一撇嘴：“说起来，宁家也真不要脸，过年前，还真让知府的一个妾在席上认宁太太为义母。”这短短的一句话顿时让席上都沸腾了，有个头发都白了的老太太先是念了声佛，接着才道：“宁太太也着实不能管住儿子，这样的事，也亏的她做的出来。”

有人立即附和：“三姑婆说的是，宁太太不光不能管住儿子，当日连妾都管束不住，要照了那楚姨娘平时的做派，就该牢牢栓在自己身边，只赏她一口饭吃，竟放她出府，和她儿子们一起过了，真是从古到今没听过的奇闻。”

说话时候还从鼻子里哼出一声，今日来赴宴的，自然都是正室，除杜家外，没妾室的还真没几家，听了这话，连连附和。不过也有人不免为宁太太说两句话，只是那话怎么听怎么怪：“宁太太为人宽厚，这些事做不出来也是不稀奇的。”

宽厚？有人立即跟上：“什么宽厚，她不过是自己无能，管不住妾，管不住儿子，不晓得她的晚景怎样呢？”杜太太不爱听这些，穴话道：“方才你们说谁家的女儿才十三，正要寻亲，我家老四也在寻媳妇，照这年纪看，倒是恰好的。”<div>