黑衣人爽快地道：“你问吧。”

阿红道：“倘若属下劫持郦丽华，一旦失手，可就打草惊蛇了。这么重要的事，要是城主亲自出手，必十拿刀稳。”

“你傻啊！城主虽然默许我们这样做，但他作为一代宗师，怎能做这种事呢？”随后黑衣人冷笑道：“我们早为上官兰挖好了陷阱。这次她去卧虎岗，必死无疑！”

卧虎岗最著名的人物是常顺。

在常人眼中，常顺常常顺利：身为卧虎派掌门，威风八面，富甲一方，妻妾成群，子孙满堂。许多人羡慕不已：人活到这个份上，堪称不枉此生了。

这天是常顺的五十大寿。从早上开始，前来祝寿的络绎不绝，送的贺礼堆积成山。常顺在自家的桂花园中摆下了数十桌酒席，款待客人。客人们争着向常顺讨好，这个说：“常掌门，能与您结交，是我这辈子最大的荣幸！但愿能与您同生死，共患难！”那个说：“只要常掌门看得起，在下愿效犬马之劳！赴汤滔火，万死不辞！”

常顺不时放声大笑，一副踌躇满志、意气风发的模样，让人不禁暗生“大丈夫当如是也”的感慨。

忽然，有人惊呼：“那是什么？”原来院中的墙壁上不知何时挂上了一块黑色木牌，正是“阎王令”！

本来人声鼎沸、皆大欢喜的场面，霎时变得鸦雀无声，人人噤若寒蝉，大气不敢出。

常顺更是如坠冰窖，一颗心怦怦直跳，大脑中一片空白，几乎丧失了意识。

万籁俱寂之际，不知有谁说了句：“我肚子痛，先行一步！”顿时，客人们争先恐后地往外逃，仿佛再晚走一步，就会感染瘟疫一般。刚才那些声称与常顺“同生死，共患难”以及“赴汤蹈火，万死不辞”的人，更是跑得比受惊的兔子还要快。

常顺的家人们得知即将大难临头，哭声一片；他的弟子们惊惶失措，乱作一团。

常顺突然大吼一声道：“老子还没死，就要出殡吗？哭什么！慌什么！”偶尔一瞥，这才发现竟然有一个客人没有走！正在一个角落里若无其事地自斟自饮，对眼前的混乱视而不见。

常顺隐约记得这客人叫冯骈，便来到冯骈面前，深施一礼，感慨地道：“我这才知道，我这辈子只交了您一个朋友！”

冯骈问常顺：“魔鬼城的势力无孔不入，让人防不胜防。你得罪过魔鬼城的人吗？”

常顺脸现惨然之色：“一个月前，曾有一个戴着面具的人找上门来，自称是魔鬼城的财使，来推销一块玉牌，要价一万两银子，保我一世平安。这不是强取豪夺吗？我当即严辞拒绝。现在看来，这块‘阎王令’的出现必与此事有关。”

冯骈道：“魔鬼城有酒、色、财、气四大使者，其中财使有‘一本万利’之称，为魔鬼城聚敛钱财。负责杀人的，是气使，脾气很大，性如烈火，往往为了一些鸡毛蒜皮的小事而火冒三丈。”

常顺道：“我也不是那么好欺负的！”说完拔刀砍向桌上的一盘肉丸子。众人只见寒光一闪，瞬间已有七个肉丸子被齐刷刷地剖成两半。

旁边的人不约而同地喝彩：“好快的刀！”

惟独冯骈不以为然地道：“肉丸子是死物，不足为奇。我砍个活的东西给你们看看！”说着拔出刀来，似是漫不经心地虚劈了一刀，然后归刀入鞘。

众人尽皆大笑——这种拙劣的刀法确实太可笑了。

但在常顺看来，冯骈的刀法不但不可笑，而且非常可怕！一招分为七式，七个变化一气呵成。再定睛看时，地上已有七个被劈成两半的苍蝇。他这才知道冯骈的刀法远在自己之上。

忽听一个懒洋洋的声音道：“也不是什么了不起的刀法。”

众人循声看去，说话的竟然是一个身材一般、相貌平常的白衣人，而且谁也不知他是何时来的。

常顺强自镇定：“请问：你一刀能砍几个苍蝇？”

“我的刀不是斩丸子的，也不是砍苍蝇的。我的刀是用来杀人的。”那白衣人说得很认真，仿佛杀人是一项无比崇高而神圣的事业。

常顺问：“你是谁？”

白衣人一字一顿地道：“我是魔鬼城酒色财气四使者中的气使。”

众人不禁脸色大变。

冯骈大吼一声，出手拔刀，但见刀光一闪，一人倒了下去。

但倒下去的并不是气使，而是冯骈自己！他的刀还没拔出，气使的刀已刺中了他的胸口。

没有人看清气使是如何发出这一刀的。

霎时常顺心中怦怦直跳，手掌心全是冷汗，绝望的情绪弥漫了整个身心。

忽听一个非常优雅动听的女人声音道：“金风送爽，丹桂飘香，这块如同死人灵位般的黑牌子摆放于此，岂不是大煞风景？”话音刚落，一个美妇到了众人面前。

气使狂笑道：“依你说，‘阎王令’应摆放到哪里？”

那美妇一本正经地道：“是猛虎就应该啸傲山林，是雄鹰就应该搏击长空。‘阎王令’应扔进茅坑里，这叫臭味相投，得其所哉！”

众人想笑，却又不敢笑。

气使倒笑了：“老虎拉车，谁赶（敢）？”

“不过就是一块黑木牌，怎么就老虎屁股摸不得？我就不信这个邪！”那美妇说着身形跃起，取下了墙壁上的黑木牌，随手抛了出去。

气使箭一般冲上黑木牌落地的方位，令他目瞪口呆地是：黑木牌真的落在了茅坑中。能将一块小木牌准确无误地丢入百丈之外的厕所，这手功夫真是非同寻常。

气使很快又折了回来，大叫道：“常顺，你只要杀了这妇人，就可免死！”

常顺如同溺水之人抓住了一根救命稻草，一声令下，与众弟子一齐包围了那美妇。

那美妇眼中闪出悲哀之色：“人道江湖险恶，其实真正险恶的是人心！”

气使大笑道：“你不是见义勇为吗？你不是要多管闲事、爱打抱不平吗？可人家不仅不感激，还要取你性命！你心中的滋味一定不好受吧！这真是对你的最严厉的惩罚！”

常顺等人对那美妇的围攻开始了，那美妇在刀光剑影中纵横来去，常顺等人的兵刃根本碰不到她的一片衣角。

突然，那美妇一声长啸，身形拔起，跃出了常顺等人的包围圈。

但就在这时，气使出手了，一把飞刀如离弦之箭，袭向那美妇的后背。他出手的时机拿捏得恰到好处，料定那美妇绝对躲不过这必杀的一击！

更出人意料地是：本来已“死”在地上的冯骈竟然活了，一个鲤鱼打挺，翻身而起，手中的刀闪电般发出，封住了那美妇所有的退路！

在这一瞬间，常顺及其弟子们都明白了：原来冯骈也是魔鬼城的人，他的真正目的，就是针对那美妇的！

那美妇同时面临气使的飞刀和冯骈出人意料的偷袭，无论如何也难以躲过！

但那美妇偏偏躲过了！

那飞刀“噗”的一声，从那美妇身边飞过，余力未尽，刺中了常顺的心口，常顺顿时毙命。

说时迟，那时快！那美妇同时躲过了冯骈的刀，反手一掌，击中了冯骈。

冯骈的身子直飞出去，如一条死鱼般落在地上，以前装死的他，这次是真的死了。

“没想到你的武功如此之高！”气使眼中闪出惊异之色。

那美妇微笑道：“我上官兰要是那么容易杀的话，早就死了一万次了！”

顿时，全场皆惊。

上官兰是万事通的弟子，郦浩然的妻子。

而万事通和郦浩然，在江湖上大名鼎鼎，可谓无人不知，无人不晓。

江湖相传，万事通博闻强记，聪明绝顶，天下事无所不知，无所不晓，又因姓万，故被称为“万事通”，其真实名字倒不为人所知了。他作《英雄榜》以品评天下英雄人物，乃武林中公认的权威，有“一言九鼎”之称。门下有六大弟子，其中四名男弟子不仅都在当世十大高手之列，还因分别精于琴、棋、书、画而被世人称为琴圣、棋圣、书圣、画圣；两名女弟子中，欧阳倩以智谋闻名于世，上官兰则以满腹诗书著称。

郦浩然，在《英雄榜》上排名第二位，是碧湖山庄庄主，也是武林最著名的侠客。

气使掉头就走，遥听上官兰道：“碧湖仲夏，四面荷花，风景如画，届时欢迎大驾光临。”<div>