楼梯上响起咯吱咯吱的脚步声，修长的身影擎着蜡烛照亮密闭的暗室，慢慢走下来。

“锵！”的一声，寒光逼人，又是一柄长剑，架在来人的脖颈上。

“秦将军，不要每一次都是这么杀气腾腾。”简歌叹口气，将蜡烛放好，欲拂开脖子上的兵器。

那剑刃这次并没有拿开，狠狠一压，居然陷入肩头半寸，暗红的血立刻渗了出来。

“简歌！你看到了么，都护府外，整整齐齐摆着的二十四颗人头！”暗影处的人咬牙切齿：“二十四位名将！就这么不明不白地把命送在你的手里！二十四名精锐！二十四名精锐！他们死不瞑目啊简大夫！”

他激怒填胸，又一用力，剑刃刺入皮肉。

简歌闷哼一声，却不动不逼，平静道：“这不是我们约定好的么，他们是棋子，虽然他们自己不知道，但到公子怀璧手里送死就是他们的使命。如今他们的使命已经完成了，我们已经成功了一大半，你应该高兴才是……”

那人的剑又是一压，简歌的额角渗出一滴冷汗，雪白如玉的脸上，连薄薄的嘴唇都白了。秦焕咬牙道：“用他们的性命换取嬴怀璧对你的信任，这个代价，也太大了！”

他话音未落，简歌狭长的凤目中寒光逼人，厉声道：“秦将军！徒有妇人之仁，能成什么大器！如果可以杀了嬴怀璧，死二十四个算什么，就是死二百四十位名将又有什么可惜！”

他顿一顿，叹气道：“秦将军，再想一想，日后世子复国，你就是军功独揽了。胜利者不就是踩着棋子的尸体爬上去的么？”

秦焕的眼睛闪一闪，紧紧盯住他，想看出一丝破绽；但谋士冠玉般的脸上风平浪静，没有丝毫犹疑。他手里的长剑慢慢放下去。

“秦将军，请相信我，”谋士静静看着他，一字一顿道：“我比你，更想杀了公子怀璧！棋子的血，不会白流。”

当日在这同样的地点，同样的人，他们做了一个约定。

秦焕谋划梁园客的行刺，由简歌将信息出卖给公子怀璧。每一颗梁园客的人头，都是简歌取得公子怀璧信任的筹码。二十四位梁园客，这最后一次行刺，已经全部死在公子怀璧手里。

这二十四位梁国名将，自己都不知道自己做了这场政治角力的棋子。历史就是这么嘲笑弱者，他们的一腔热血，甚至没有在史影影绰绰，数枝火红的梅花疏影横斜，暗香隐隐。

公子怀璧极其有闲情逸致地站在书案前，握着一支紫毫，铺着一纸雪涛，从清晨开始，就在慢慢抄写一章公叔雱的《枕寒流序篇》。身边亲自为他磨墨的，居然是河西王太傅王览。

“公子，白将军真是进步神速，”白衣谋士看着公子悠然的笔意，微笑道：“这次都督府宴上白将军锋芒过人，没有辜负公子的苦心栽培。”

公子淡淡一笑，一手牵袖一手挥毫，并不抬眼：“她很有天赋，但要想成为一代名将，还要磨练。”

“可惜公子在书法上实在没有天赋，翰墨之功十年如一日，怎么磨练都毫无进展。”王览不客气地嘲笑道：“公叔雱书画均是一绝，笔意闲雅幽深，《枕寒流序篇》更是有‘谪仙篇’之誉，却被公子写得像舞刀弄枪、杀气逼人，而且……也实在写得不怎么样。如果公叔雱就写这么一手好字，早该饿死了。”

公子好笑地看他一眼：“子瞻，只要是涉及你们文人的闲趣，你必然尖刻得很。”

“战场上，公子运筹帷幄，我不是公子的对手；”谋士傲然一笑：“但学识上，在下的造诣，放眼河西，怕是没有人可望我项背；就算江女史也不能与我比肩。”

公子抚掌大笑：“好气魄！我正愁帝都特使与北燕、中山、陈三国使者到来的时候，谁去应付这群咬文嚼字的酸文士，你和子楚就替我接待好了，见面礼就送我这一章公叔雱的《枕寒流》，压一压他们的气焰。”

公子怀璧灭梁，北陆五大诸侯燕侯、陈侯、中山侯、梁侯、河西王的均衡被打破。帝都派天子特使前来收回梁侯诸侯爵位的印信，其实是为了表现天子之威，告诉世人在诸侯之上，别忘了还有个天子。北陆上北燕、陈、中山三国纷纷派出使者追随帝都特使前来大梁，名为护送，其实是为了探听虚实。

谋士却不回答这个问题，反而轻笑：“公子不是不欣赏公叔雱么？”

公子将写字的纸张举高轻吹，可以晾得快一点，淡淡道：“厌恶和恐惧一样，都是人性的一种弱点；克服它的最好的办法，就是征服它，不是么？何况公叔雱笔意幽深，也可以磨一磨我的戾气。”

“确实如此。”太傅沉默片刻，微笑道：“在下听说公子有将梁国公主带回凉州的打算，是真是假？”

公子依然映着窗子在欣赏自己的作品，漫不经心道：“是又如何。你不如多关心关心使者的事情。有人给我推荐简歌，你觉得此人如何？”

王览微笑道：“公子已经把原天策军一品文书大夫简歌收为幕僚了？公子可知道他的来历？”

“嗯。他也是个人才。”公子将书法放下来，卷起收好，不在意道：“什么来历？”

“简歌十九岁入丹阳君府，是当时梁侯的兄弟、丹阳君的脔宠。”

“哦？脔宠？”他成功勾起了公子怀璧的兴趣，公子停下手上的活计，轻笑：“真有意思……我记得他曾是梁国的宫廷琴师。”

对面的太傅微笑回话：“公子没有记错。半年后，简歌因为琴艺出众，被丹阳君送给兄长梁侯做了宫廷琴师；仅仅在梁侯身边一个月，简歌就在一次宫廷晚宴上用琴将梁侯砸死，与丹阳君里应外合，发动了政变。丹阳君承袭了梁侯的爵位，简歌做了大夫，因为精于谋略、智计过人，声名就渐渐远播了。”

这短短一段话，隐藏了多少不见天日的阴谋与血腥。

“这梁国上下可真是蛇鼠一窝啊，恩客为国君，脔宠做大夫，再来个弑君政变、挂印献关，坊间说书人也未必讲得出这么精彩的故事。”公子似笑非笑道：“只是不知道这梁侯知道是他的脔宠把阳谷关献出来的时候，是什么想法？”

“现在也许不知道。”太傅慢慢道：“只怕公子有一天会和这位梁侯一样，亲自感受到了。”

公子眉宇间一下子凌厉起来，蓦地微眯双眼盯住太傅，眼睛里锋芒凛厉，杀机陡现。

他缓缓道：“什么意思？”