“皇上，辽东属于苦寒之地，稻米一年一熟，早年太祖、成祖派大军经略辽东，鼎盛时期，辽东有大军四十万，军士屯守结合，自给自足，辽东也能安定井然，后来随着辽军衰落，就如今日之卫所，辽东屯田也渐渐废弛，生产粮食不能供养辽东大军，此外，太祖制定的纳粮开中（1）之策，永乐年间，朝廷给商人一份盐引，便可让商人向边境运送粮食二斗五升，利润颇大，因此很多商人都赶往辽东，他们不仅运送粮食，而且自己花钱招募流民，开垦土地，出钱建造墩台，如此以来，国家安宁，商人富足，可谓双赢，”

万历再次打断刘招孙，皇上此时已经可以基本判定，眼前武人应当不会受人指使，如此谙熟辽东事务，非常人能及，这样的人必定不会被人当枪使，万历皇帝声音柔和，缓缓道。

“难得刘卿，小小年纪，在辽东杀贼报国，还知道这些，这些国朝典章，朝廷规制，便是些文官怕也未必能厘清缘故，比如翰林院那些的·····，”

万历感觉待会儿过来的那个新科进士，恐怕也不是刘招孙对手，不觉又有些沮丧，挥手道：

“罢了，这纳粮开中，熊大人和方首辅，都是知道的，你就不必赘言了，说重点，”

刘招孙连连点头，其实他知道的也只是皮毛而已，若再说下去，就要露馅了，便长话短说道：

“后来朝中一些奸邪之人，见盐引利润巨大，就以职权之便占据，而普通商人却得不到盐引，往往需要运粮后很久才能得到，时间久了，大家就不愿再运送粮食到边境，这项政策就荒废了，”

刘招孙这话说的很含蓄，其实真实历史中，为了一己之私眼前利益，占据盐引，破坏纳粮开中政策的，主要还不是贪官污吏，更多的则是高层统治者，连有仁君之名的明孝宗都曾多次赐给皇亲国戚盐引，其他皇帝可想而知。

熊廷弼身子微微前倾，仔细听皇上和刘招孙谈话，努力不让自己错过一个字。

他当日在开原，与刘招孙一番长谈，草草聊了些平辽之策，那时候只觉得此子有些治边之才，是真正在辽东做事情的人，今日观之，这刘招孙远比自己想象的要复杂得多，他喝了口茶，抬头望向刘招孙背影，若有所思的点了点头。

“纳粮开中之策废弛后，弘治年间，户部尚书叶淇提出“开中折色”（2），沿用至今，臣以为却是本末倒置，忘记了开中的初衷乃是为了供应边军粮食，而非增加国库收入·····”

“刘卿，扯远了，继续说辽东！”

刘招孙连忙点头，朝廷很多人都指望着这“开中折色”盐引捞钱，这政策实行已有百年，形成了一个巨大的利益群体，不是自己一两句话就能驳倒的，于是他赶紧打住，继续回到整体。

“皇上，刚才臣所言三者——屯田废弛、辽东不便耕种、纳粮开中——只会导致一个结果。”

“那便是，辽东米价持续上涨，”刘招孙望了望周围各人，补充说道：

“当然，九边各地都是一样，只是粮价上涨程度不同而已，”

万历微微点头，示意刘招孙继续说下去。

“加之每年百万两辽饷涌入辽东，奴酋叛乱，辽东粮价更是暴涨，目下在沈阳，一石米可卖五两，比京师贵出两倍不止，”

熊廷弼朝刘招孙看了一眼，起身对皇上行礼，补充道：

“皇上，老臣以性命担保，刘招孙所言辽镇之事，皆为事实。”

万历打发熊廷弼坐下，扯了扯皮弁服上的玉带，有些心烦意乱。

自从他记事以来，九边军费每年都在涨，从嘉靖初年的两百多万两，一路暴涨到去年的九百八十多万两。

就在刘招孙入京前不久，还不到五月份，九边的总兵巡抚们又开始哭穷，向皇帝要钱！说今年的粮饷不足·····

朱翊钧没有接受过现代经济学常识教育，也没有通货膨胀商品流通之类的经济学常识。

这些年他眼睁睁看着银子好不容收上来，立即被人分走，既然解决不了缺钱的问题，那就解决掉向他要钱的人吧。

万历招来宫女，让宫女把碳炉移远一些，才对众人冷冷道：

“辽镇粮价年年暴涨，除了宣武将军刚才说的这些，和李如柏这群人也脱不了干系，朕都是知道的，你继续说，”

“皇上，辽镇粮价大约一两银子一石，纳银开中后卖到五两一石。士兵领到军饷，本来花销之外，还能给家里留点钱，现在连花销也不够了。所以士兵满腹怨言，一旦军饷没按时发放，就会出现“闹饷”。军队战力不足，朝廷必然增加募军，国库空虚，只得加收辽饷，辽东不平则辽饷不止，辽饷不止则天下百姓越加穷苦，到了极点，穷则思变，中原、陕地多灾荒，一旦遇有灾变，必将饥民遍布，心生异心，到时流民遍布，则赋税难收，而辽饷又至，百姓活不下去就只有揭竿而起·····”

万历低头不语，万历幼时便是学霸一枚，张居正选派翰林院大儒对他悉心培养，万历在大明诸帝中，属于智力拔群的几个。

“好了，朕知道了，刘卿在辽东一月多，便看得如此通透，果然不凡，你说了这么多，也累了，下去歇息吧。”

万历隐约想起来，前几日陕西米脂发来的奏疏上确实有关于民变的报告。

“皇上，星星之火可以燎原，眼下辽事糜烂，辽东一旦被建奴攻陷，大明内地民变，也是可以预期的，”

万历有些不安，因为刘招孙所言，皆为事实，他也知道，有明一朝，流民问题可以说是附骨之疽，一直未能去除。

别说是现在，就是成化年间便有荆襄百万流民作乱，幸得宪宗皇帝英明神武···

“那，这些又与福王有什么关联？”

“臣闻当年福王之国（去河南封地），临行前，皇上颁布诏书，赐给福王庄田四万顷，后官员力争，常洵亦奏辞，才只封了两万顷。”

万历点头不语，也不反驳。

若不是方从哲等人在场，他就要指着刘招孙鼻子骂：

这天下原本都该是福王的，几万顷田地又算什么！

“臣闻，福王封地本在洛阳，由于田庄太大，河南之地不足，于是取山东、湖广田地弥补。”

“此外，臣听闻，福王还私自占了张太岳所家产，占据江都至太平沿江荻洲杂税，占据四川盐井榷茶银，还有······”

万历挥手打断，怒道：

“够了，朕不过赏赐朱常洵些许薄产，让他过个安稳日子，朕之家事，不需尔等置喙！”

刘招孙却是不依不饶，继续道：

“皇上待藩王如此，亘古未闻，这几年，河南旱灾水蝗不断，百姓易子而食，民意汹汹，却未见福王给豫省百姓发一粮，发一钱，臣冒死进言，若长此以往，福王恐富贵不保····”

万历摇头不语，他早料到刘招孙最后会扯到这里，这些年他费尽心机想让朱常洵为太子，失败后，福王就藩河南，为了进行弥补，万历才赏赐给他这么多财货。

这些年万历身体每况愈下，有时候也开始担心，自己走后，这位自私昏聩的福王，到底还会有多少福气。

“因此微臣以为，皇上如此过度宠溺，乃是戕害福王，相比之下，皇上待太子远胜于福王，因此，才有刚才那句话，臣与太子福王，年龄相差不远，愿以死·····”

万历此时已经精疲力尽，心中暗骂，卢受那个杀才怎么还不到。

他感觉有些招架不住，摆摆手道：

“别说这些废话，福王吉人自有天相，将来会很好的，不需你来表忠心！你的平辽之策，熊廷弼给我说过，勉强也可入眼，说，你这次来京师，想要什么？”

刘招孙见皇上终于上道，也不再废话，一脸笑容道：

“开原兵凶战危，粮草只能支撑到六月，臣需要钱粮，方可继续在辽东抗击建奴，为国杀贼！”

周围顿时安静下来，过了一会儿，万历惨笑道：

“哈哈，果然，也是个来要钱的！”

刘招孙知道不能给万历任何喘息之机，继续道：

“皇上，臣这次来，不止是索要兵饷，还想向户部、礼部调拨些人手，臣现在一个人干七八人的事情，有时候还要亲自去审案，每日身心疲惫，臣担心，以后再见不到皇上了。”

刘招孙所言，当然也都是事实，因为万历皇帝明年就要挂了，不过今日被刘总兵一番唠叨，可能会提前结束他漫长的皇帝生涯。

“翰林院、国子监，读圣贤书的废物有很多！只要你能守住开原，别让辽镇再问朕要银子就好，还有呢？”

熊廷弼方从哲两人长大嘴巴，望向这位年轻的刘总兵。能这样从皇上手里要钱的人，他们都是第一次见。

“臣只要进士出身的文官，此外，臣以为辽饷不可再征，或当少征，假以时日，九边军费亦可减半，”

“减半？那不是要省五百两银子？”

万历皇帝眼睛发光。

万历不是煤山战神崇祯大帝那样的幼稚皇帝，刘招孙能击败建奴，能在开原屯兵驻守，刚才一番分析又是条理清晰，再加上他之前提出的平辽之策，万历觉得用此人平辽，或许真有几分胜算，至少要比辽镇那群只知道要钱从不会打仗的军头要强一些。

“你要多少军饷？”

方从哲伸长脖子，屁股完全离开了座下的梨木圈椅。

刘招孙向万历搬起手指，开始细细给万历算账。

“皇上，臣反复思忖，计算得知，上次战兵人头赏需三万两，此次开原之战，战兵铠甲兵器消耗过多，亟需补充更换，大致需要两万两，此外大军粮草存储补给需五万两，战马战车购买需三万两，靖安堡被建奴焚毁，修葺需要·····”

“一共多少？！”

刘招孙伸出两根手指。

“非二十万两不可，”

“二万！朕最多给你三万两！”

“十五万两亦可，”

“五万，最多五万！朕内帑已经花完了，不信你可以问卢受！”

“十五万两已是最少，臣泣血，代开原军民感谢陛下！”

刘招孙跪倒在地，以头抢地，咚咚撞向大理石地面，石块断裂，渗出斑斑血迹。

熊廷弼怒道：“刘招孙，你这是作甚？要逼迫皇上么？七八万两就足够了！”

“朕只能给你六万两！”

“成交！”

这时外面传来卢受声音：

“皇上，人带来了，”

万历怒道：

“你这杀才！要这么久！”

卢受望着刘招孙头上的血迹，又看看被撞碎的大理石地面，连忙跪倒，吞吞吐吐道：

“臣该死，会馆、客栈都寻遍了没找到，后来寻到瓮城军营，才找到，”

皮肤黝黑的新科进士跪倒在地，向御座之上的万历跪拜行礼。

“学生袁崇焕，叩见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”

万历虽在殿试上见过袁崇焕，严格说来也算有师生之谊。

不过万历从不会把这些腐儒当做自己学生，他们不配。

他挥手让袁崇焕起来，开门见山道：

“袁卿，今日召你前来，是要与卿畅谈辽事，今日你可知无不言言无不尽，咳咳，先说说，你对辽饷是如何看待？”

袁崇焕平身站起，再次朝皇上拱了拱手，用眼角余光瞟着站在自己身边的刘招孙。

他觉得这武将有些面熟，又见此人头破血流还是一脸坚毅之色，心想必定是个辽镇来的将官，此人必然和这辽饷有关。

袁崇焕激动不已，手指忍不住颤抖，他知道，机会来了。

太祖定制，新科进士需“于诸司观政，使其谙练政体，然后才能上任”，以袁崇焕条件，顶多就只能做个偏远知县，而且还有排队等很久。历史上袁崇焕也是出任福建邵武知县，直到遇上贵人侯恂才进入天启皇帝视野·····

说到底，他现在只是个三甲进士，文章策论排到了三甲第四十，可以说是进士中的末流。万万没想到，自己还未出京，便得皇上召见，莫非自己那篇平辽策入了皇上法眼？

他知道，有些话，皇上不便说，需清流挺身而出，仗义直言，若能把握住机会，将来才可简在帝心。

稍稍整顿措辞，袁崇焕抬头狠狠瞪那辽镇将官一眼，操着口浓重的岭南土音对万历道：

“皇上千古之尧舜，平辽不难，若皇上假臣便宜—（全权由我负责），计半年东夷可平，全辽可复，臣以为，辽饷不可加派，亦不可再征！有敢再言征辽饷者，斩！”

万历心里冷冷笑道：

“也是个废物，”

皇上等袁崇焕说罢，不再理会此人，抬头笑着望向刘招孙。

“刘卿，给你六万内帑，你多久可以平辽？”

刘招孙缓缓站起来，沉思片刻，郑重其事道：

“吾皇圣明，臣以身家性命担保，五年可扫灭建奴，十年推行教化，共计十年平辽，”

万历点点头，这个时限，在他看来，还算靠谱一些，他于是招手让卢受上前，准备发放内帑。

“陛下，除了银子，臣还需带走圆嘟嘟，请皇上恩准！”

（1）纳粮开中：宋代便有，朱元璋进行了改良，简单来说就是政府根据边镇需要军粮数目在民间招标，中标的商人往边境军镇运粮，粮食运到以后政府给商人颁发盐引，然后商人凭盐引领取食盐，再到指定地区贩卖以获利，这样政策在明中期后遭到破坏。

（2）开中折色：弘治五年，叶淇提出纳银领取盐引的办法，被孝宗皇帝批准，这就是“开中折色”。商人不再需要往边境运粮，只需要缴纳银两，就可以做食盐生意了。此法违背了开中制的初衷：纳粮开中解决的是军粮问题，纳银开中解决的是国库收入问题，遂后引发一系列恶果。