“主公不可妄自菲薄也！”</p>

就在刘表喟然长叹，神情落寞之际。</p>

身旁一将领沉声说道。</p>

刘表定睛视之，见那人乃是吕介，只觉心中一暖。</p>

未等刘表说话，另一人也道：“主公，胜败乃兵家常事，待蔡将军断后归来，我等护持主公回到荆州重整旗鼓，便是那长安军，又何足为惧？”</p>

说话这人名为宋忠，亦是荆州将领。</p>

“承蒙诸位危难之际不离不弃，刘表感激涕零。”</p>

刘表拂袖擦拭已经湿润的眼角，动情说道。</p>

主公如此，麾下将士更是啜泣不已。</p>

一时间刘表身周将士竟成哀兵之势。</p>

带着荆州所剩不多的精锐士兵又行出了几十里后，见身后并无长安军追兵来到，刘表当即下令就地休整。</p>

半日的慌张奔走，让荆州军士兵人困马乏，疲惫不已。</p>

听到主公下令休整，军中顿时响起了一阵欢呼声。</p>

接下来便是各司其职，设立警戒，埋锅造饭，安营扎寨。</p>

不一会儿，一缕缕炊烟从营地中升起，散发着诱人的米饭香气。</p>

“冀州城内情况，如何了？”</p>

刘表此时却是没有多少食欲。</p>

在仓促搭建好的中军大帐中，与诸位将领对坐，询问派出去的探哨冀州城内情况。</p>

“回禀主公，蔡瑁将军等人还在与长安军乱战，小人离得远，没看清楚具体情况，但听得有人高喊蔡瑁将军已投降长安军，小人不知真假。”</p>

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“不可能！绝对不可能！”</p>

听到这个消息的刘表心口一紧，脸色瞬间变得苍白。</p>

要知道蔡瑁麾下所率领的断后士兵，可是此次带来冀州城所剩的大半士兵。</p>

而护送他逃离冀州城的，不过少数精锐罢了。</p>

若是连蔡瑁也投降了长安军，此战可谓真是输的体无完肤，没有半点颜面了。</p>

而且最关键的是，蔡瑁若降，他的人身安全，将会再次受到直接威胁！</p>

下意识否定了一句后，刘表继续说道：“蔡瑁与我乃是姻亲，我平素对其信任有加，他怎会投降长安军？一定是长安军在造谣，想乱我荆州将士军心，我命你马上再去探查，务必要查到真实情况，不可听信谣言！”</p>

“是！”</p>

探哨轰然领命而去。</p>

刘表派出此人后，还不放心，又找了数名麾下有名有姓的将领，包括方才在他失意之时对他多有劝慰的宋忠和吕介。</p>

“你二人，皆我心腹也，此番领兵而去，不求汝等能对长安军多造杀伤，只要能安然带回蔡瑁，便是大功一件，回到荆州城后，我必有重赏与汝等。”</p>

临行前，刘表握住宋忠和吕介的手，动情说道。</p>

“请主公放心，末将必不辱使命！”</p>

宋忠沉声说道。</p>

“正所谓士为知己者死，末将吕介一生行事光明磊落，只有沙场战死，不知投敌为何物！”</p>

吕介同样振声说道。</p>

两人的表态让刘表心花怒放，心底潜藏着的些许隐忧也尽数去之。</p>

好酒好菜招待了二人一番后，刘表亲自将二人送到了营帐口，挥泪而别。</p>