魔族七皇子，米迦列·高瑟大概是看出了乔尔镇长心中的诧异，从桌上端起茶杯，微笑着道：

“你们人类帝国的那道奥术尖塔防线，最近盘查得够严的……不瞒两位，我能有幸造访贵领地，还多亏‘业火’商会的这位阿莱克修斯会长，冒着风险让我藏在他们的商队中，这才侥幸通过关口……”

说到这里，米迦列·高瑟呵呵笑着伸出手，示意了一下站在他身后、那位神态谦恭的年轻魔族。

卡特琳娜点头道：

“这位阿莱克修斯先生和‘业火商会’，也算是我们伊戈尔家族的老相识了……当初我们的车队北上时，曾与阿莱克修斯同路过的。”

听到霜枫岭的大小姐还记得自己这一介小卒，阿莱克修斯明显有点感动。

米迦列皇子更是饶有兴致地笑道：

“哦？原来伊戈尔小姐早就认识阿莱克修斯会长啊！大陆可真小啊！既然大家相熟，那我是不是能更有信心，诸位应该不会按照‘克洛迪雅血誓’，让我这个异族人血溅当场吧？”

米迦列皇子说话如此尖锐，让乔尔镇长有些愕然，而卡特琳娜，则在微微一怔后，就波澜不惊地从容答道：

“米迦列殿下说笑了……艾略特一直对我们说，要把裂魂之地打造成大陆兄弟邻邦之间和谐交流的窗口、各族生灵平等生活的乐土、属于自由贸易和文化交流的模范之都……我们伊戈尔家族也一直希望，能够为大陆各族解决争端、消除仇恨提供一个磋商平台，为大陆的和平发展做出自己的贡献……”

米迦列皇子闻言，哈哈大笑, 一边从霜枫岭女仆手端的盘子里拈起一块茑杉茗糯米团，一边乐道：

“伊戈尔公爵大人可真是一位妙人！我米迦列·高瑟自诩看遍魔族英雄豪杰, 可还未有一人, 能发出如此高明议论、能有如此深谋远虑！只恨月神无情, 让我这次拜访贵地，无缘与艾略特·伊戈尔公爵大人促膝一叙啊……”

卡特琳娜歉然道：

“实在抱歉, 艾略特他最近不在领地……”

“……不在领地，而是在尘埃山脉对面的光荣联邦，对不对？”米迦列皇子狡黠一笑。

这下, 乔尔镇长和卡特琳娜齐齐愣住。

米迦列皇子摆摆手，淡然笑道：

“这点小事，两位倒也不必瞒我、费力给伊戈尔公爵大人打些没必要的掩护了……你们或许一直都有疑惑：去年入侵帝国的‘炼狱之锤’师团，是如何找到那条穿越尘埃山脉的密道的？”

米迦列皇子掸了掸手上沾的茑杉茗抹茶粉, 嘿嘿笑着指了指自己的胸口：

“实话告诉两位，那条密道的情报，正是我卖给光荣联邦那群绿皮蠢货的……当年开凿这条隧道的黑暗精灵后裔，在山脉东方混不下去, 就穿越铜戈沙漠往南走, 到了我们魔族先祖居住的地方，也把穿山密道的消息带给了我们高瑟王庭……这消息在我们家族中流传了上千年之久, 甚至都快要被遗忘, 可谁能想到, 竟然是在我手上，卖出了一个好价钱……”

卡特琳娜原本保持礼貌微笑的俏脸, 脸色变得有些难看了。

“米迦列·高瑟殿下……”卡特琳娜缓缓地道, “我是否可以这么认为——所以是殿下你，当初向兽人出卖了穿山密道的消息？所以如果没有你, 联邦兽人的‘炼狱之锤’，本不可能袭击裂魂之地？”

“哎，伊戈尔小姐, 请不要板起你那足以令月神嫉妒的美丽脸颊嘛。”米迦列皇子玩世不恭地笑道, “你们领地的人，是那群无脑的绿皮兽人杀的, 不是我杀的……卖条情报罢了, 一切都只是生意, 伊戈尔公爵大人也是位生意人, 如果他在的话，也会赞同我的观点的……”

卡特琳娜深深吸了一口气，表情已经恢复平静。

“请殿下继续讲。”她说。

米迦列用端详艺术品的眼神看了看卡特琳娜，微笑道：

“总而言之，二十年前，那条密道还是我先带着人、跑到铜戈沙漠深处去考察过的，总不可能一点布置都没有留下……最近是不是有五百多名骑兵，穿越隧道在兽人那边冒出头来，我心里有数。不过真正让我惊讶的是，伊戈尔大人竟然还真跟着队伍一起以身犯险去了？为领主者, 当有身先士卒之勇气，这点我不如伊戈尔公爵大人，当为之以茶代酒、浮一大白！”

米迦列皇子说完, 豪爽地举起茶杯, 将杯中的茶水仰头一饮而尽。

卡特琳娜也陪着米迦列皇子端起自己的茶杯，浅浅抿了一口，平静地道：

“米迦列殿下同样也是勇者, 倒是对艾略特有些谬赞了……”

“不必客气。”米迦列皇子放下茶杯，咂了咂嘴，道，“只可惜我这次过来，本有要事与伊戈尔公爵大人相谈……不过，既然有卡特琳娜·伊戈尔小姐，还有这位约翰森·乔尔阁下在，那我是否可以认为，您二位可以代替公爵大人、作出决定？”

乔尔镇长和卡特琳娜对视了一眼。

卡特琳娜抿了抿嘴，慢慢地道：

“米迦列殿下但讲无妨……纵使我们两人拿不定主意，您所说的事情我们也会交给艾略特定夺，并且绝不会有外人知晓。”

“如此最好。”米迦列皇子笑眯眯地点点头，“是这样的，我希望贵领地, 能够和我们……通商。”

乔尔镇长愣了愣，费解问道：

“您说什么？可我们不是已经允许魔族商人入境贸易了吗？”

“我说的……是‘我们’。”米迦列皇子伸出一根手指，点了点挂在他那漆黑华服胸口处的，银制百花徽章。

乔尔镇长和卡特琳娜先是愕然，然后悚然，最终面色凝重。

因为，米迦列·高瑟皇子口中的“我们”，指代的无疑不是魔族的民间商贩，却是那个本应最不可能的对象——

——高瑟王庭，或者说，魔族皇室。

“克洛迪雅血誓”的存在，完全阻断了帝国和魔域之间正常交往的可能性，也让两国间的官方贸易成为不可能。

目前，所有行走在荒原上的两族行商，有一个算一个都是私营商会或干脆就是个体商贩，没有一个是代表着两国皇室的——不仅如此，每个行商在入境前后，都要遭到两国的严格盘查，以免其具有敌国皇室或官方的背景。

就连“业火”商会，生意刚起步时，都因为会长阿莱克修斯的男爵头衔惹出过不少麻烦，费了好大力气才证明自己并非高瑟王庭属下、终于拿到了通关进入帝国行商的许可。

而此时此刻，坐在角鹰庄园大厅中，米迦列皇子居然公然提出，想要在高瑟王庭，和霜枫岭这个帝国领地之间建立贸易关系？