前来求援的东方军特使，垂头丧气地离开了霜枫岭。

直到走出凤凰台大门的那一刻，他都没有从公爵大人口中，得到伊戈尔家族是否会驰援东境的准信。

当时在角鹰庄园的书房里，领主大人是这么跟他说的：

“如果出兵支援东境，消耗的是我们霜枫岭领民的粮食和资源，牺牲的是我们开拓军士兵的生命……此事我无权作主，必须由霜枫岭的领民们按照民主流程投票决定。”

这番话直接把东方军特使给说懵了：

一座贵族领地要不要出兵支援帝国战争，这他妈不就是领主大人一言堂的事情吗？！

海文大陆上哪有出兵参战之前，还要他妈的“由领民投票”这种惯例？

然而，无论东方军特使好说歹说，从帝国领主的责任义务说到“总裁南方军务”对于帝国安全的意义，领主大人就是如咬住手指的王八一般死不松口，说来说去只有一句话：

是否出兵，必须等俺召开领民大会，由大家投票决定！

甚至，就连东方军特使想要旁听霜枫岭领民大会的请求，都被霜枫岭的领主大人严词拒绝了——丫根本还没搞清楚怎么回事，就被一群膀大腰圆的开拓军士兵推推搡搡地送出了凤凰台。

回到鳟鱼堡的路上，我们倒霉的东方军特使先生，望着狮心河南岸郁郁葱葱的茑杉茗植被，不无悲戚地感觉到，所谓“召开领民大会民主投票”之类，不过是那位黑发年轻领主的推托之辞罢了；

看来霜枫岭这次是真打算置身事外、弃东境友军而不顾了啊……

不过，这位四处碰壁的东方军特使，毕竟还是有点以小人之心度君子之腹了：

因为在他走后，霜枫岭的领主大人其实真的召开了一届“领民大会”。

当天傍晚，霜枫岭凤凰台，文森特宫的领主大殿，灯火通明。

夏侯大官人翘着二郎腿倚在刀枪剑戟张牙舞爪的黑铁宝座上，在头顶那块“正大光明”匾额的光辉照耀下，看着领地里的重要人物们从大殿门口鱼贯而入。

虽然说是“领民大会”，但鉴于霜枫岭的人口日益膨胀，领主大人毕竟是无法把所有子民都号召到文森特宫开会的；

不过，霜枫岭的代议制度还算是比较民主：此时走进领主大殿的，除了日常决策领地机要事宜的那些面熟高层，还有不少领民们平日里投票选出的代表——由于文化水平相对较高，领地的文书官和开拓军政委，在这群人中占了相当大的比例。

夏侯炎可没什么在自家领民面前耀武扬威使些帝王权术的兴趣，并没有在自己高居宝座的同时，让这些参会者站在地下接受俯视：

勤劳能干的开拓军小伙子，给参会者们每人搬了一只扶手椅坐；

原先很是宽敞的领主大殿，顷刻间就显得有些拥挤了。

这许多参会者中，作为领地名义上二号人物的卡特琳娜，则在领主大人身旁获得了一个特别位置——不过，这位端庄坐在高背椅上的贵族大小姐，看起来好像并没有什么发表意见的兴致，只是一如既往地、目光柔和地看着弟弟。

眼看人差不多到齐了，领主大人便在公爵宝座上拍了拍手。

原先还在窃窃私语的人群瞬间安静下来。

作为会议主持的霜枫岭骑士长阿伦·考辛斯，从肖恩·蒙巴顿手里接过一张简报，向所有参会者科普了一下目前东境的紧张战况，然后又说明了罗萨里奥大公派人前来求援的事情。

联邦兽人迟早要再对东境动手，这一点即使在贩夫走卒之间都已成为共识，所以光荣联邦再起战端的消息，并没有在这群裂魂之地居民中间引起多大波澜：

毕竟，东境人死则死耳，关老子屁事！

但紧接着，罗萨里奥大公派人求援、请求霜枫岭出兵驰援东境的消息，却几乎立刻引起了如潮般的议论声。

“安静！各位安静一下。”夏侯炎又拍了拍手，立刻就压制住了参会群众们的热烈讨论，“现在东方军已经向我们发来了参战请求……我们到底要不要应罗萨里奥大公的请求出兵支援帝国，兹事体大，事关领地大局，我召开这次大会，也正是想听听诸位的意见——会议结束的时候，我们会投票表决霜枫岭是否出兵，但在那之前，还请各位关于这个问题举手发言、直抒己见，真理越辩越明嘛……阿伦，你负责维持会议秩序。”

几乎是领主大人话音刚落，无数只请求发言的手掌，就从参会的人群中如雨后春笋般戳了出来

夏侯炎在钢铁宝座上挪动了一下身体，用手拄着腮帮子，看着考辛斯骑士长上前一步，学着新闻发言人的样子，用手指逐一点选下一位允许起立发言的举手者。

正如夏侯炎之前所预想的那样，领民们对于“是否要出兵支援东境”这件事，果然意见极其不统一：几乎每个举手发言的人都有自己的一套观点，有说要立刻出兵千里驰援东境的，有说东境战局与霜枫岭无关不如见死不救的，还有说要派人再探再报看看情况再做计较的。

孙子曰，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。

这场人类帝国和光荣联邦之间愈演愈烈的大陆战争，本来就是牵扯几乎每一个海文人命运的宏大悲喜剧，至于霜枫岭是否要参与到战局之中，当然也会公说公有理婆说婆有理，又岂是轻易能够得出统一结论的？

更何况东境远在千山之外，如果霜枫岭真要派兵支援，那可就是伊戈尔开拓军第一次迈出裂魂之地涉足异域——在荒原上打遍天下无敌手的伊戈尔家族，又能否真在遥远残酷的东方战线讨得好去？

如果真要打，后勤怎么办？兵员怎么办？战术怎么办？此战的得失又怎么办？

如果不去打，东境怎么办？帝国怎么办？人类怎么办？伊戈尔家族身为帝国领主的责任与义务又怎么办？

一时间，文森特宫人声鼎沸，你方唱罢我登场，要不是考辛斯骑士长拄着佩剑镇场子，众说纷纭的领民们简直就要把这座领主大殿变成菜市场了。

而具有最高决策权的领主大人，却偏偏一言不发，只是高坐在霜枫岭公爵的钢铁宝座上，冷眼旁观一片唇枪舌剑。

让夏侯炎感到格外有趣的是，此前卡里姆·洛奇在那份《伊戈尔公爵领内务调查报告》提到的民意派系分歧，恰恰在这场大殿论争中体现了出来：

对于帝国中央政权归属感较强的荒原派成员们，虽然大多数主张按兵不动、观察东境战况发展再作决策，但也有一部分人提出要少量派兵、前往帝国东境支援作战——

荒原派的逻辑很简单：伊戈尔家族之所以能够在荒原建立统治，其实还要依赖于帝国稳定的统治秩序；

荒原派认为，如果霜枫岭在帝国东方战局危急的情况下见死不救，无疑会损伤伊戈尔家族作为帝国册封领主，在裂魂之地一带的统治合法性：

毕竟战争年代，每个帝国领主都有在皇帝陛下的命令和友邦领主的请求下，派兵参战的法理义务。

不过嘛，即便是最最激进的荒原派成员，建议的也只是“派出少量兵力”支援东境，而非让伊戈尔开拓军倾巢出动：

荒原派成员们也不傻，都觉得咱霜枫岭最多派点人手去东境装模作样算是履行义务就行了——难道还真拿出老婆本棺材本户口本、大老远地跑到人家的地盘上拼死血战？