吉尔伽（gilgaesh），乌鲁克的国王，是三分之二的神和三分之一的人，他用力的统压迫他的人民，人们向神呼帮助。对于乌鲁克的年轻女性来说，这种压迫来自“主人的权利”，占有新娘的初夜权，对于年轻人，吉尔伽通过游戏和劳役将他们耗尽。神应人民的请，创了一个与吉尔伽对等的野人（此意表示与gilgaesh在身体、智力和性情方面相近的人，隐藏的意或许是，神排gilgaesh通过enkidu这个对角色获得深刻的自我认和觉醒）-恩杜enkidu，去阻止他的行为。
恩杜是一个原始的人，全身覆盖毛发，与野兽一起生。他一个狩猎者发现，因为恩杜毁坏了他的陷阱，他的生计毁了。狩猎者将这个事告诉太阳神沙马（shaash），并排庙妓沙哈shahat引诱恩杜，这是他驯服的第一，经过天夜后，庙妓沙哈将恩杜带到牧羊人的驻地，带他学习文明社会的行为和举止。与此同时，吉尔伽梦到一个喜欢的朋友的到来。庙妓沙哈（shahat）将恩杜enkidu带到了牧羊人的营地，在那里他学习人饮食和生习惯，成为了守夜人。恩杜从一个陌生人那里了解到吉尔伽压迫人民以对待臣民和新娘的行为，感到非愤怒，他决定前往乌鲁克并参加婚礼。当吉尔伽准备进入婚房时，恩杜阻挡了他，他们开始斗，在激烈的战斗中，恩杜承认吉尔伽的优势，他们彼此成为了朋友。吉尔伽计划了一个探险旅程，并邀请恩杜参加，他的计划是前往雪松森，杀死怪异之神洪巴巴（hubaba），以获得声和声望。对这个冒险，恩杜和乌鲁克城的长老委员会都给出了警示，但吉尔伽并没有听从。乌鲁克长老们为吉尔伽的旅程提供了建议，吉尔伽拜访了他的母亲-女神宁苏nsun，ornsuna，anu的女儿，旮gash的护神，请太阳神沙马（shaash）为儿子的探险提供支和护。nsun纳恩杜的儿子，吉尔伽留下了外出间理乌鲁克的示。吉尔伽和恩杜一起前往雪松森。他们在山上扎营，并举行祭奠仪。吉尔伽了五个可怕的梦，关于洪巴巴，崩塌的山脉，雷暴，野牛，以一个可以喷出火焰的雷鸟。他梦中形和以前人们对洪巴巴（hubaba）的描述相似，恩杜将这些梦解释为好的兆头。当他们近雪松山时，听到了洪巴巴的声音，两个人心中都充满巨大的恐惧，他们互相鼓励对方。两英雄进入雪松森，雪松森的守护者洪巴巴侮辱和威胁他们。他责恩杜背叛，并誓言挖出吉尔伽的肠子，并将他的肉喂给鸟。吉尔伽感到恐惧，但是听了恩杜的鼓舞后，他们开始了战斗，大地为此震颤，天变得黑暗。太阳神沙马派使用法力绑定洪巴巴，他最终捕获。怪物洪巴巴乞他的生命，他将吉尔伽称为为森之王，愿意为他砍伐树木，成为他的奴隶。吉尔伽开始怜惜他，恩杜洪巴巴在撒谎，他说服吉尔伽要杀死怪兽，洪巴巴开始诅咒他们，最终吉尔伽砍下了洪巴巴的头。
两英雄砍伐了许多雪松，其中包括恩杜计划用在恩利尔（enlil，thegodofd，air，earth，andstors）神庙门口的巨大树木。他们建了一个木筏，载着雪松树和洪巴巴的头颅，沿着幼发底河到了乌鲁克。吉尔伽拒绝了女神伊斯塔尔（ishtar，goddesflove，beauty，sex，desire，fertility，ar，bat，andpoliticalpoer，对应苏尔人的女神伊娜anna）的建议，因为曾虐待以前的恋人duuzi（苏尔神话中大洪水之前的一国王）。伊斯塔尔要的父亲努（anu）派公牛古加兰娜（guganna）去报吉尔伽。当努拒绝时，伊斯塔尔威胁要让多的人死去并吞噬他们，努有些害怕，便答应了。
伊斯塔尔带着古加兰娜来到乌鲁克，给城市成很大的破坏。它降了幼发底河的水，并使沼泽变干，还吞噬了300男子。没有何神为乌鲁克提供帮助，恩杜和吉尔伽马攻击并杀死公牛古加兰娜，并向沙马献上了它的心脏。伊斯塔尔悲伤哭泣，恩杜将公牛的后腿扔给。乌鲁克全城庆祝胜利，但恩杜作了一个不祥的梦。在恩杜的梦中，众神决定，其中一个英雄必须死，因为他们杀死了洪巴巴和古加兰娜。尽沙马（shaash）提出抗议，恩杜还是选中必须付出生命。恩杜诅咒他为恩利尔（enlil）的圣殿设计大门，他还诅咒捕猎者和沙哈将他从野外带到文明。沙马提醒恩杜，是沙哈给他食物和衣服，并将他介绍给吉尔伽。沙马告诉他，吉尔伽将在他的葬礼上给予他极大的荣誉。恩杜对他的诅咒表示悔意，转而祝福沙哈。
在另一个梦中，恩杜看到自己一个可怕的死亡天使俘虏到了阴间，那里是“灰尘之家”和黑暗的，那里的居民吃粘土，穿着鸟的羽毛，到可怕的生物的监督。12天后，恩杜的情况恶化。最后他死了，没有像一个勇士那样在战斗中死去。吉尔伽为恩杜哀叹，他呼告山，森，田野，河，野兽，以所有的乌鲁克人民为他的朋友哀悼。想起他们的冒险，吉尔伽悲伤地泪沾湿头发和衣服。他下令建殡葬雕像，并从他的财宝中挑出礼物，以恩杜在阴间有好的生。吉尔伽举行了一个盛大的祭奠并准备了献给阴间神灵的祭物。吉尔伽（gilgaesh）在荒野漫游，穿着兽皮，他为恩杜（enkidu哀伤，也开始害怕自己将来的死亡，他决定去寻找乌纳皮希姆（utnapishti），了解永生的秘密。乌纳皮希姆和他的妻子是大洪水之后神所授予的唯一可以永生的人。吉尔伽在夜晚穿过山口，遇到了一只骄傲的狮子。睡觉之前，他为月神辛（suen，苏尔人称s）祈祷并祈护佑。然后，吉尔伽从一个令人鼓舞的梦中醒来，他杀死了狮子，把它的皮作为衣服。
经过漫长而危险的旅程，吉尔伽到达大地尽头的马苏山ashu双峰，他来到一个从来没有人进入过的隧道，这里有两个可怕的蝎子人守卫。在质疑他并承认他的半神性之后，蝎子人允许吉尔伽进入，吉尔伽在太阳所行驶的山下经过，在几乎全的黑暗中，他沿着道走了12个时辰，在太阳追赶上他之前成了旅程。最终他到达了神的园，园到处是挂满宝石的树，像是天堂。吉尔伽（gilgaesh）遇到了aidifesiduri，因为他的外表，误认为吉尔伽是一个凶手或小偷。吉尔伽告诉自己旅程的目的。试图劝阻他，但最终还是将他带到摆渡人乌尔萨纳比（urshanabi）那里，他将帮助他渡过大去找乌纳皮希姆（utnapishti）。吉尔伽无意识的自发愤怒，摧毁了与乌尔萨纳比一起生的石巨人。他告诉乌尔萨纳比自己的故事，但是当他请乌尔萨纳比的帮助时，乌尔萨纳比告他，他刚刚摧毁了唯一可以穿过死亡之的生物，那里的水不可触碰，是致命的。乌尔萨纳比示吉尔伽砍伐了120棵树，并将它们制作成舟筏。最终他们到达了乌纳皮希姆生的岛屿，吉尔伽向乌纳皮希姆讲述了自己的故事，要他提供帮助。乌纳皮希姆训诫他，宣称与人固有的命运作斗争是徒劳的，它徒增烦恼，减少人生的乐趣。吉尔伽观察到，乌纳皮希姆（utnapishti）和他自己没有么不同，就询问他如何获得永生的故事。乌纳皮希姆讲述，神决定发出大洪水，为了拯救乌纳皮希姆，神ea（苏尔人称为enki）告诉他要船，ea给了他精的尺寸，并用沥青和沥青密封。他的家庭与他的工匠，以“田野的所有动物”一起乘船。然后暴风雨开始了，神都恐惧而退缩到天上。伊斯塔尔哀叹人的毁灭，其他的神在旁边哭泣。这场风暴续了个昼夜，之后“人人都变成泥土”。
当看到这巨大的毁灭时，乌纳皮希姆哭泣。他的船停靠在山上，他释了一只鸽子，一只燕子和一只乌鸦。当乌鸦没能来的时候，他开方舟，释了他的居民。乌纳皮希姆为神献上了祭祀，众神闻到了甜的味道，聚在一起。伊斯塔尔誓言，就像永远不会忘记脖子上璀璨的项链一样，永远不会忘记这场景。当恩利尔（enlil）到达时，对有幸存者存在感到生气，而伊斯塔尔谴责他发动洪水，ea谴责他实施了不合适的惩罚。恩利尔于是祝福乌纳皮希姆和他的妻子，并以永生奖励他们。乌纳皮希姆挑战吉尔伽，让他醒天夜。吉尔伽睡着了，乌纳皮希姆示他的妻子在吉尔伽睡着的一天都烤一块面包，吉尔伽无法否认他没有醒。寻克服死亡的吉尔伽，连睡眠也无法征服。乌纳皮希姆示乌尔萨尼亚帮吉尔伽沐浴，穿上皇室长袍，他们准备离开乌鲁克。
当他们离开时，乌纳皮希姆的妻子要的丈夫提供礼物。乌纳皮希姆告诉吉尔伽，在底生着一种植物，可以使人年轻。吉尔伽于是把石头绑在脚上，以便他可以走在水底，他设法到底获得了这种植物。吉尔伽想要验植物是否有返老还童的能力，当他到乌鲁克，准备对老人进行测试。
不幸的是，当吉尔伽洗澡时，植物一条蛇偷走，当蛇离开时，它留下蜕皮。吉尔伽的努力徒劳无功，他现在已经失去了不朽的机会。他到乌鲁克，那里巨大的城墙提示他平到家乡，他赞乌尔萨纳比为他付出的久努力。吉尔伽向恩杜抱怨，他的各种宝贝（不楚体是么-不同的翻译包括鼓和球）落入阴间。恩杜答应帮他找来。吉尔伽非高兴，他告诉恩杜必须和不能在阴间么。恩杜了一切他告不能的事情。吉尔伽祈祷神把他的朋友带来。enlil和suen没有答，但ea和shaash决定提供帮忙。shaash使大地上产生裂缝，enkidu的鬼魂跳出来，gilgaesh询问enkidu关于他在阴间看到的东。