“嗯，希望吧。”米娜挥起手，目送着我们上车。</p>
中巴的动力源开始启动，一阵轰鸣声后，车子开始转弯，原路返回S21公路。</p>
当我转头，透过后车窗望去时，还能看到一直站在原地的米娜。</p>
……</p>
S21公路虽说是连接卡诺州红叶城和其他州的主干道，但路上车辆似乎不多，不知是否因为时间尚早，行车较少。</p>
而且，绝大部分路段都是双向单车道，一边是山壁，另一边就是望不见谷底的悬崖。</p>
好几次急拐弯时，感觉就像要冲向深渊。而路边的防护物，也不过是些间隙颇大的矮小石墩，纯粹给人心里安慰而已。</p>
而且，那些究竟是石墩，还是木头架子……也不好说。就那么惊鸿一瞥，也不知道什么情况。</p>
车子奔跑在曲折狭长的公路上，穿梭于险峻群岭之间，不知是否山路崎岖的原因，车身偶尔总有些剧烈震荡，真是让人心惊。</p>
千万可不要在这种地方再出什么事故，要不然就是进退两难，可怕。</p>
坐在靠窗位置的我，望向远方的高山和绿林，放松着心情，静静地发个呆。</p>
身边的蕾雅，还在与塞拉确认行程。她们的说话声不断地传过来。</p>
“8点半前应该可以到红叶城。待会我们先到分会那边，对接后再去雅宾旅馆。”蕾雅说：“应该可以在中午前入住休息。”</p>
“分会那边不用浪费太多时间，几个事简单说说就行了。”塞拉可能不怎么看重那边的机构，说：“可以提早到宾馆安顿下来。然后还有什么安排？”</p>
“然后……休息会？”伴随着翻页的声音，蕾雅继续说：“如果与分会交流的时间缩短的话，上午时间还算充裕。”</p>
“行啊，那就休息吧。这辆车总是在抖，最好到那边再检查下。”塞拉似乎发现中巴车的异常。毕竟昨晚也只是应急修理，能开出来就不错了。</p>
“好的。”在前面驾驶室开车的尼克马上回应。</p>
“好呀！”蕾雅的回应欢快得多，不知她又想到什么点子。紧接着，她似乎转而问起别人：“梅林教授，那……昨天下午的授课，也算是一种交流讲座吗？”</p>
“呵……可以啊。”梅林回答：“随时调整没问题。”</p>
“好的！谢谢梅林教授！”蕾雅的反应很是开心。她是要空出时间安排什么节目么……</p>
哦，身后的那两位也聊了起来。</p>
“哇，这个转弯，都看不到外面的路了！好像在天上飞一样！”韦娜的声调突然提高些许，接着又急降下来：“真危险，好怕呀……”</p>
“是，嗯，是吗……”舒亚的声音中多了些困惑意味：“学姐，你在笑哦……”</p>
听起来，与其说韦娜怕，倒不如说她是在兴奋吧……</p>
“已经走过半个多小时，应该很快就会跑下山路，进入红叶平原了。”塞拉插话：“公路也会变宽敞和平坦。”</p>
“平原？不是盆地么……”蕾雅接着问。</p>
“是盆地。不过当地人更喜欢叫红叶平原。可能他们没见识过真正一眼千里的南方大平原吧。”塞拉回应：“其实不过是嵌在山岭间的三条狭长型盆地，或者说，就像被拉得老长的三叶草地形。当然，对这边人来说，那可是哺育整个卡诺地区数千年的肥沃平原。”</p>
“原来是这样……说起来，这边的人口似乎也不多呢，而且大部分都集中于红叶盆地的城镇。”蕾雅跟着说：“光是红叶城就有全州三分之一的人口了吧。哦，这是几年前的数据，有期地理杂志这样写的。”</p>
“是呀，但是这里经济不发达，所以人口外流也多。”塞拉回应：“至于留在当地的人，大部分都是保守派。这里宗教派别也很多，复杂到看不懂。”</p>
“总之，这里就像是原地踏步几百年的不发达地区。”塞拉隔一会后又说：“甚至连在外地谋生的本地人，也自嘲这儿是‘神眷未至’之地。不过，外地人可不要在这里乱用这个词。毕竟这里有很多极端保守的原教旨主义者……可别招惹到他们。”</p>
“感觉好可拍啊，学弟。你小心些啊！”韦娜的声音忽然插入。</p>
“咳，稍微收敛些就好了。”塞拉的声音变得有些严肃。</p>
“哦哈……”舒亚似乎被调笑习惯了，已经无力反驳。</p>
“学姐，你之前来过这边吗？”我收回看窗外风景的视线，转向塞拉。听她的意思，好像对卡诺州和红叶城都挺了解。</p>
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“是的，好几次。”塞拉点点头，没再说什么。</p>
“哦对，学姐早就是碎石城分会和学院分团成员，肯定也参加过前几次探索之旅吧？”蕾雅接着话说：“那肯定早就来过这边嘛。”</p>
“嗯，差不多就是这样。”塞拉回答得很简洁。</p>
“那，梅林教授呢？也是来过这里好几次吗？”蕾雅转而与梅林搭话。</p>
“不是。之前几次活动，因为有事而没参加。”梅林一上车就在看笔记。他听到蕾雅的问话后，便合上本子，微笑着看过来并回答：“所以，今天算是第一次参团来卡诺州吧。”</p>
“这样的么！嗯……我们好多人都是第一次来卡诺州呢。真期待来一场探索未知的精彩活动！”蕾雅的精神似乎振奋起来，看她挺直腰肢的样子，像是要站起来发表演说似的。</p>
“挺好的。其实我对卡诺州或红叶城都不太了解。”梅林对蕾雅说：“那就……期待你的领队啦。”</p>
“嗯，交给我吧！”蕾雅自信十足地点头，笑得很是开心。</p>
咦……</p>
我记得，梅林认识苏珊和纳修这两个人，而且好像也有一定交情。</p>
那两个人的家乡可都是卡诺州。</p>
不知道怎么回事。也许梅林与纳修的交流很少提到卡诺州。</p>
说到交流……既然梅林那么照顾苏珊，那是否意味着早在几年前就互相认识？</p>
想不懂。我瞧了一眼梅林，见到他又重新翻开笔记本阅读起来。究竟那个红色封皮本子里，记载着什么奥秘？</p>
或许，每个人都有属于自己的秘密……</p>
不久后，车子已经明显开始下坡。</p>
再过一会后，地势逐渐平坦，公路被拓宽至双向四车道。视野开阔起来，群山好像被自然之力挪到遥远的天边。</p>
还真有些大平原的观感，感觉特别好。</p>
公路上的车也多了起来。</p>
再过一会，车速也变慢了，前面道路好像有点堵。</p>
这可真奇怪，前面发生了什么？</p>
“这么早就堵车了？”蕾雅探头透过车前窗望去：“哇，动力车，马车……挤成一团了。”</p>
“是的。”尼克回应：“前面新设关卡，检查通关很慢。”</p>
关卡？怎么回事……？</p>
……</p>