聂伤此行是来试练步兵战术的，本不想参与危险性太高的恶战。

可是却又不能推脱世子受的委任，虽然很不情愿，也只好装出爽快的样子，答应去敌后作战。

从莱水大营返回后，他立刻和众将商议出兵事务。

据世子受给他的建议，莱国能出三到五千兵马，又熟悉地形，足够袭击莱夷后方了。

之所以要派人过去，主要是为了监督狡猾的莱国人，好叫他们认真出力，不要抱着坐山观虎斗的心态算计王室。

因此，带去的军队不用太多，只要能保护聂伤和使者的安全即可。

分析了一番敌我态势之后，聂伤最后决定带一千战兵前去。

此次深入敌后作战，要求部队精干有力。斗耆军共有一千八百人，其中奴隶兵八百，全部带上反而会拖累战力。当然也不能全部都用国民老兵，把所有的奴隶兵留下。

话说这段时间，聂伤一直都在整训部队。不论行军、扎营还是训练，全军一视同仁，给予奴隶兵和辎兵同样的待遇，也不准老兵欺负他们，让奴隶兵尽快融入。

目前看来，效果还不错，至少奴隶兵都不再有抵触情绪。

据奴隶兵中潜伏的内应回报，其实没人想着逃跑。

奴隶们自从军后，每天吃饱喝足，又没受到虐待，为什么要逃？更重要的是，他们都希望能战场上取得战功，得到封赏，从此在斗耆国开始新的人生。

很多人奴隶兵在故国也只是平民而已，哪怕在战场上立再大的功劳，战利和功劳都会被他们的领主抢去，根本就没有上升途径。

而在斗耆国，他们见到了太多奴隶和平民出身的领主，非常向往，也相信斗耆国主的承诺，都对此次出战抱着极大的期待。

所以，完全不用担心奴隶兵会逃走或者有什么坏心思，他们的求战欲望比国民老兵还要强烈。

聂伤听到汇报之后，心怀大慰，命各级军官放手去挑。

精挑细选了一番之后，最后选出了六百国民老兵和四百素质较高的奴隶兵。

这支部队配备了最好的装备，还有一百匹驮马，另外五头战象也一同随行。

战象部队在翻越大山时吃尽了苦头，此去前路却平坦无山，全是丛林沼泽，正是它们的用武之地。

剩下的八百人依旧由羊甲统领，留守营地。

虽然调走了一千主力，但辎重营还有一千王室辎兵和一千逢国辎兵。押送物资，防守偷袭的莱夷游击队绰绰有余。

世子受前方兵力也吃紧，分不出人手。他听从了聂伤的建议，并没有再派人来，只是给了羊甲一份正式委任令，命他暂为后军主官。

部队很快就准备好了，等到世子受派来的使者和向导之后，聂伤便带领队伍，钻进了东南方的莽莽丛林之中。

……

“尤左侍，此路前方有一个莱夷部落，你的向导没带错路吧？”

在潮湿的林子行进了几十里，队伍就停了下来，聂伤听到斥候的回报后，问那使者。