苏丹红洒然一笑，“这点请郑老弟放心！我们天草阁是天朝有数的大药材行，秉承诚信，只要郑老弟的东西值这个价，绝不会恶意压价。”

“看样子，是我多心了！”说着，郑拓将檀木盒子推到了苏丹红的面前。

苏丹红没有急着打开檀木盒子，而是戴上了仆人送来的雪白的蚕丝手套，然后才轻轻打开了盒子，先是仔细观察了一番，才伸手小心翼翼地捏住人参的颈部，用另一只手托住参须，送到眼前自己观看，半晌，才轻轻地放回盒子中。

摘下手套，苏丹红抬起头，看着郑拓的眼睛，真诚地说：“郑老弟，说实话光以这只玉参的年龄推算，你的要价确实有些高了！像这种三百年到四百的玉参，我们天草阁的收购价一般是三万到四万……”

“那真是太遗憾了！”郑拓虽然口中说着遗憾，脸上却一点遗憾的意思也没有，伸手就要拿回装玉参的盒子。

“慢！”苏丹红压住了檀木盒子，“郑老弟，请慢！在下并没有说不要这支玉参，只不过……”

“苏少当家，我记得我说过我是一个喜欢直来直往的人。这只玉参十万两白银你要还是不要？我需要一个明确的答案。要，就一手交钱一手交货；不要，那就一拍两散，我去找新买家。我不想听理由，好像我占了你苏少当家的便宜一般，因为你我都知道这支玉参实际价值比十万两只高不低。”

“好！”苏丹红朗声说道，“既然郑老弟已经将话说道这个份上了，那我就不再浪费口舌了。这支玉参我要了。不知道郑老弟是要现银还是银票？如果要现银的话，我需要时间准备，明天一早准时交付，如果要银票的话，我现在就可以给你，四海钱庄的票子，在全国各个钱庄都可以随时通兑。”

郑拓想了一下，“那就给我五百两的现银，其余的给银票。”

苏丹红朝那个仆人吩咐了一声，不一会的功夫，仆人捧来一个托盘，十个十两，八个五十两的银元宝在灯光上闪着璀璨的光芒。

苏丹红让仆人将银元宝放在郑拓的面前，而后从怀中掏出一沓银票，数出了十张，推到郑拓面前，“这是十张一万两的四海钱庄的本票，你可以随时支取。至于多出来的五百两，就算做定钱，希望郑老弟今后有什么好货可以优先考虑我们天草阁。”

郑拓接过银票看也没看就揣进了贴身的口袋里，将一个十两重的银元宝扔给站在一边的小伙计小九，然后将剩余的十七个元宝放进兽皮包裹里，系好，朝肩膀头上一背，拱了拱手，“苏少当家，杜兄，各位朋友！郑某人还有急事，告辞了！”说完，噔噔下了楼，穿过一楼的大堂，掀开门帘，大踏步走出了东来顺，沿着白雪覆盖的街道，快步远去。

临出东来顺时，郑拓感到有几道不怀好意的目光粘在他的身上，嘴角不禁露出了一丝冷笑，希望你们别来找不自在。

苏丹红打开窗，借着月光和雪地的反光看着郑拓的背影，直到它消失在茫茫的夜色之中，才关上窗子，拿起檀木盒子，和杜仲等人打了一招呼，走回了包间。

“你回来了？”一个身材颇高，头发花白，脸色潮红的老人，在苏丹红进来时睁开了眼睛，“听说你做了一笔大买卖，怎么样？给我看看！”

苏丹红立刻恭敬地双手递过来了檀木盒子。老人接过盒子，打开，拿出玉参，自己观看，半晌不说话。

苏丹红的心中有些惴惴不安，“父亲，儿子是不是买亏了？”

老人摇了摇头，“不，你没有买亏，相反买便宜了。这支玉参如果找到识货的买家至少可以卖到十五万，甚至二十万。”随后，脸上又露出一丝惋惜的表情，“可惜了！”

“可惜了？父亲什么可惜了？”苏丹红听不明白老人话中的意思。

“丹儿，你知道原定于十年后举行的龙门大会，提前到明年二月初二举行。你弟弟资质我也已经求人测试过了，极好！在明年的龙门大会上极有可能被仙师选中，但是不怕一万就怕万一，如果这支万中无一的玉参能够有五百年以上的火候，选拔时送给仙师就能确保万无一失。”

说着，老人慈祥地看着苏丹红，“现在苏家看似风光，实则危机重重。我一旦倒下，那些对手就会对天草阁发动进攻，将天草阁撕碎吃掉。如果你弟弟能被仙师选中，他们也许还能有所顾忌，让苏家渡过危机。”

“父亲！”苏丹红叫了一声，泪水滚滚而下。