玄霜在圈中拉开架势，挥拳踢腿，使出一套华山长拳，场上人都能见他出招沉稳而不失轻盈，法度到位而不乏灵动，传承发扬外兼之别具一格，出招间风声破空，虎虎生威。同时不断移形换步，在木桩中穿梭来去，有如一根灵巧的细线，轻松避开木桩阻隔，脚步不受半点妨碍。怕是真寻一位在华山修艺达十余年的嫡传弟子，至少在招法施展上也未必胜得过他。旁人久居宫廷，尚不甚了然，陆黔却是此中行家里手，对华山派的功夫又向来颇有研究，别人使出来的武艺，是好是歹，有何优点弊端，他都能一见而明。此时也不得不佩服玄霜，抬眼向一旁负手站立的李亦杰望去，心里是一阵酸溜溜的。凭什么他就有本事教出这样好的徒弟？再想起上官耀华当日在宴席上大出风头，自己却过不到授业师父的瘾，至少是不能将眼光都吸引到自己身上来。哪像如今众人凡是对玄霜赞叹一句，便要崇敬的看看李亦杰。而李亦杰神色淡然，一副宠辱不惊的安定神态。陆黔只道是有意做作，以不显而显，存心来在他面前显摆，怀愤更深。上官耀华皱着眉头，在众人鼓掌时跟着随口应付几句，但始终像是担着重重心事。任谁都能看出，他的赞叹并非发自内心，极是牵强。只是众官员都留心圈中，无人来注意于他。顺治虽看得眉开眼笑，心里仍留着一层阴影。起初对血衣一事尚有不信，心想或是存有误会，以玄霜的功夫，在一众弟兄之间也算不得高强，怎能真在外头犯下大案？但现在看到他的身手，要料理几个小门小派必定是绰绰有余。心下难说清是喜是忧。众官员虽交口称道，可一轮到为自身谋利计，又不得不详加盘划。是以场中众人皆怀各异心思，反倒只有甚少开言称赞的程嘉璇是真心欣赏。

到得某一阶段，玄霜借着一式拳法先垂后提的路数，将腰间一柄长剑抽了出来，一气呵成，间隙衔接无分毫生硬，又引得一片拍手叫好。玄霜淡淡一笑，轻轻一甩头，将脑门上几滴汗珠甩了下去，随即手腕翻转，长剑连挽几个剑花，其中又有白色剑光盘绕剑尖，更增几分潇洒气势。左膝一沉，右腿朝后一蹬，借力连转数圈，一剑斜劈，将外围一根木桩砍下薄薄的一片，落到地面，从旁也能见其厚度极薄。其后反复施展此招，在圈中游走速度分毫不减，然剑气到处，甚至不必真正接触，也能将木桩削断。最终落到地面的总是一块圆形薄片。目测视来，还宽不过指甲盖的长度。一把长剑在他手里，也就如有了生命一样。最后脚尖在半截树桩上一个轻点，借力一跃而起。身在半空，手下抬剑一挥，一道剑气疾冲而出，将剩余的几根木桩削断。不待多耽，还没等双脚落稳，剑锋几次挥舞，将散落出大小不一的木块再次削为薄片，地上很快就叠满了各自一撂。玄霜跃出木圈，双手怀抱住长剑，竖在身前，道：“令皇阿玛和各位王爷见笑。儿臣惭愧。”

顺治此时甚喜，为此连一直以来的忧虑也冲淡不少，笑道：“还说什么见笑？朕对武艺虽然不大精通，但宫里武师们的表演还看过不少。朕绝不徇私，毫不夸张地说，以你现在宫里，就算是跻身一流大内高手之列，也不为过。”玄霜自谦道：“多谢皇阿玛夸奖，儿臣受宠若惊。儿臣不才，功夫不过泛泛而尔，是绝及不上众位兄长的。”

顺治笑道：“要朕说，他们练的时间比你久，进境却比你浅得多。不知可是有何特殊诀窍？能否说出来，大家一起分享一二？”

玄霜道：“说来平平无奇。师父曾教导过儿臣：‘世上没有绝顶的天才，只有不努力的庸才’儿臣听后大受启发，不论天生资质如何，只要能将每个招式都参解通透，不惜为其花上一倍、乃至于十倍百倍远超旁人的时间，就定能有所成就。读书讲究一个‘温故而知新’，武道也是同样。儿臣正凭着这份近似于笨拙的毅力，不畏寒暑，坚持实行，终于让我的武功稍具一丝希望，有了那么一点样子。在旁人面前，还不至于太拿不出手。”

顺治笑道：“好极。众爱卿都听见了，一个小孩子尚能做至如此，各位如能也都抱着这份执着精神，勤以治国，又何愁不能有一番大作为、使君民上下同心同德？这个道理很好，足够浅显，却偏偏没几人能真正认清。”又向李亦杰道：“难为李卿家将眼光放得如此长远。不藏私利，一心为公，效忠于朕。真乃我大清数得上名号的一代贤臣。朕定然重重有赏！说罢，你想要什么礼？有任何要求，朕都尽力满足便是。”

李亦杰道：“多谢皇上。”他的功劳有一多半都是冒领，却并没觉着如何异常。这回听顺治问起，脸上微微一红，才道：“皇上，能为您效劳，那是卑职的福分。我不敢要什么重礼，只不知……斗胆相询：皇上可还记得，几日前做下的许诺？”

顺治与臣下相处，随口答应过的也着实不少，但真正放在心上的，还得是与自身紧密相关之事。这会儿见李亦杰和玄霜都是满脸期待，忽然有些担忧：李亦杰可别想钻这个空子，趁机劝我立玄霜为太子？哼，摄政王为表此意，玩了一招装神弄鬼的仪式。你们就想软硬兼施，逼着朕尽早拿出主意来？但想自己似乎也并未向李亦杰答应过这类事宜，料来状况也未必真有如此之糟。李亦杰等不及他回答，先插话道：“卑职惶恐，所指是那位南宫姑娘的下落。”