颜箐耸耸肩，“正常情况不会，但据我所知，金霞城的执掌者偏偏就是一名女性，她便是启国的三公主殿下。你们那位炽大人，介意嫁给一名女子吗？”

对方额头上仿佛冒出了细汗，“这——炽大人从来没有表露过类似的倾向。”

“那看来你们又要白跑了。”

“怎么会……”他喃喃道，“上元的消息分明说那位金霞人是一名男性，而且还十分喜爱逛青楼来着。”

居然真是冲着夏凡来的。颜箐哑然半响，才揉着额角道，“传言已经变成他才是金霞的执掌者了么？”

“呃……这倒没有，”空玄子低头回想了下，“但他在与枢密府为敌前，曾是首府的府丞，又是申州感气者中的佼佼者，那他不应该实际掌控着金霞一地吗？至少我们在周游他国时，各地的实权控制者，基本都跟枢密府脱不开关系。”

看来其他七星都做得不错，启国在进度上已经有些落后了，如果她还在枢密府的话——不，颜箐摇摇头，将泛起的杂念压回心底，那些事情已经和她无关了。

“怪不得你们会这么想。”她将话题引至别处，“但我始终不明白，她为何要找一个人类做夫婿？妖确实脱胎于人，可两者的差异之大同样无法忽略，这种事情注定难以实现。我不是没见过涉足俗世过深的妖，他们最终都没能得到一个好下场。”

“炽大人……只是想让俗世回到过去而已。”

“回到过去？”

“是，”空玄子点点头，“蓬莱岛上的妖曾经和人们的生活息息相关。世人敬仰他们，赞颂他们，而他们也庇佑着人世间的繁华。这种联系持续了近千年，如果没有那场背叛的话，说不定还能持续得更久……”

“之后蓬莱便与大陆断绝了往来，再次等到这边的消息时，已是枢密府带来的威胁。炽大人希望重获世人的支持，如此一来既能打消枢密府的歹意，又能让蓬莱岛重回正轨。而选择特定的夫婿，正是为了避免背叛再度发生。”

庇佑……世间？

这口气未免也太大了点。

还有夫婿跟背叛又有什么关系？

颜箐问出心中的不解后，空玄子摇摇头，“这点恕我无法细说，除非炽大人愿意亲自告诉前辈。”

“好吧，那我换一个问题。你们口中的炽大人……或者说蓬莱岛上的妖，究竟是什么身份？”

尽管这个问题十分敏感，可她思忖再三，还是试着开口道。

空玄子笑了笑，不仅没有露出戒备的神色，反倒颇有些自豪，“等到了金霞，前辈自然会知道。”

……

就这样冒着风雪行进了约一周时间，周边起伏的山林终于变成了平坦的原野。

待到下午时分，有人吹起了口哨，“看，那里应该就是金霞城了！”

颜箐挑首望去，只见宽广的地平线尽头，出现了一道灰白相间的城墙。

“总算到了吗？”炽拍了拍手上的雪花，站在原地等待大家追赶上来，“看来今天能在城中过夜了。”

忽然，一阵嘹亮的啸叫声穿透云层，传进了所有人的耳中。

只见天空中一个黑影由远及近，快速朝他们逼近过来！

众人神情顿时一紧，纷纷掏出符箓药引，准备施术。

“不要担心，那不是敌人！”颜箐连忙喊道，眼尖的她已经注意到，这道黑影不止像极了奥利娜奥坎，而且背上还坐着一个熟悉的身影。

果然，黑影很快放大成展翼的巨龙，并以极快的速度从他们头顶高高掠过，随后又在远处折返回来。

“那是什么东西？”

大家一时惊讶不已。

“是龙，西极之龙。”

“……龙？”

“他们都是最近才来到大陆诸国，而且甚少露出全貌。”颜箐点头道，“你们没见过也正常。”

“哼——”炽忽然讥笑出声，“这算什么龙，不过是一只长着翅膀的四足蜥蜴罢了。”

她竖直的瞳孔仿佛深不见底。

“莫非你知道什么才是龙？”

一个念头猛然从颜箐心中冒起——

“自然。”炽的声音都变得低沉起来，“因为吾即是龙。”

“看好了，龙真正该有的模样。”

当话音落地，小姑娘的身影已消失不见，取而代之的是一道从地面跃向天空的金光！