“你叶伯父真是如此说的？”王钟阁皱眉问道。

“是。”王砚之俊秀的脸上，尚有疑惑之色未裉。“叶伯父将信交与叶大哥，说此事只管找他。然后就走了。”

王钟阁不解道：“浩然葫芦里卖的什么药？”向谢朝晖道：“可是你近来得罪他了？”

谢朝晖哭笑不得：“我同浩然能有什么龃龉？更何况，他是那种小肚鸡肠的人么？”

“阿砚，他后来没再说什么吗？”

王砚之道：“叶伯父当时便走了。之后我与叶大哥谈了半日，最后叶大哥说，明日会过来拜访您。”

“他都同你说了些什么？说来听听。”

“是。”

叶历笙见王砚之久久不语，便问道：“行端？”

回过神来的王砚之，没有掩饰自己的不愉之色。

“叶伯父这是什么意思，叶大哥，你又是什么意思？”王砚之沉声道：“韶飞现下还在狱中，姑父与父亲他们又被那人反将一棋。如此紧要关头，叶伯父竟然打算不闻不问么？莫忘了咱们五家已去了半个容家！莫非还要再看着谢家没落不成么？”

听完他近乎责问的话语，叶历笙并未动怒，仍是面沉若水，语气平平：“行端，莫非你忘了，这两年我家大半事务都由我接手了么？”

王砚之道：“但是——”但是你的威望与人脉还远远比不上你父亲，如果由他亲自出面，这事会好办得多。你做来束手束脚的事情，他立即就可以办妥——慢着，个中关窍，既然他想到了，叶伯父便没有想不到的道理。那么方才的举动，如果不是不想管这件事的话，又是包含着什么深意在里面……

不等他说完，叶历笙便打断他道：“难道你不信任我的能力？”

这时王砚之因想到一些不合常理却又想不通的地方，较方才已然冷静不少，遂向叶历笙道：“叶大哥，方才是我急燥了。但伯父心中做何是想，我还是想不明白。叶大哥可为我解惑么？”

叶历笙眼中露出一抹赞赏之意，道：“行端，你先坐下。”

王砚之依言坐下，道：“事出突然，一波三折。且韶飞未脱囹圄，是以我一时焦燥失礼，叶大哥莫怪。”

“人之常情，况且我也是他大哥，亦能体谅。”叶历笙知道他与谢流尘既是表兄弟，又是自幼交好的朋友，深情厚谊不比寻常，自然不会去苛责他方才的无礼。

二人已是多年的交情，虽不若与谢流尘一般亲厚，却也是极好的朋友。王砚之便不再纠结方才的失态，略略整理一下思绪，道：“还请叶大哥解惑。”

“行端，你可记得两月前之事？”叶历笙没有就事论事，却突然先问了他这么一句。

王砚之道：“自然记得。算来，那也是那位首次对叶家出手。”他心思敏捷，旋即联想到目前的情状：“这么说，那位是对付叶家不成，又转而去对付谢家？”

叶历笙道：“也对，也不对。行端，若你与他易位而处，要对付五族，现在该挑哪家下手？”他平日行事稳重端方，许多人赞他有君子之风，只未免面上冷了一些。然而现下说出与皇帝易位而处的话来，却是轻描淡写，浑不在意。足证他骨子里，仍然是脱不去的五族的骄傲。

王砚之想也未想，脱口便出：“先从容家下手。自容家叔叔过身后，容家乱了快一年，仍是没个结果。现在虽然外面架子还在，里面却已渐渐撑不住了。昔日的势力，因许久没个当家人领头，找不到主心骨，又相互不服气，已于观望之中渐渐疏远了容家。”

“容家现在确是焦头烂额——但那位为什么不向容家下手呢？”

王砚之沉吟片刻，道：“容家现在虽为着家主、爵位而争得险些撕破面皮。但容老太太却还镇得住场面。这时节如果突然冒出个外人来，想要借机染指吞并容家，只怕倒正合了容老太太之意。届时只需向众人陈以利害，不怕那些子侄先放下内斗一致对外。这么一来，反而让现下一盘散沙的容家重新凝聚到一起。”

叶历笙点头道：“这也是原因之一。不过，你还忘了一点。”