橙子难以置信地啧了一声，她并不知道荒耶竟然也有那种靠一点动作就能影响空间的魔术。

“……中招了。可恶，断了几根肋骨？”

橙子边吞咽嘴里涌出的血，边确认自己身体的损伤。对于没有锻炼身体的橙子来说，她无法像式一样知道自己断了几根骨头。她能理解的，应该只有因为大衣才能捡回一条命。

如果再被命中一次，就一定会被握碎。

“——去吧！”

那么，她也不能手下留情了。

突然——动作被封印的黑猫动了起来。

刚才的僵硬都只是在演戏，黑猫往放心背对它的荒耶扑了过去。

“什么！”

荒耶流露一丝惊讶快速转过身去，然后毫不停顿地——张开伸出的手掌再度用力握紧。

四周产生一阵“嗡”的震动。

橙子看到荒耶面前的空间。正一步步往内侧崩毁的景象。

黑猫在被压碎前往上跳了起来。

有如重方反作用力一榉，它站在天花板上看着魔术师。

“到此为止了。”

藏在黑大衣下的另一只手，用力握起了手掌。

黑色的猫，跟天花板一起被握碎了。

天花板的一角往外开了个洞，黑色的猫被压缩直到看不见眼睛，然后消失了。

“你的棋子消失了……你在学院时说过——

——魔术师本人不需是强者，只要做出最强的物品就好……的确，人偶师在人偶败北时，就等于输了。”

荒耶再度转过来看着橙子，张开手掌这样说道。

而她则是一脸不高兴地听完这段话。

“嗯、我的说法还是没错。但你还真厉害，我都忘了这里就是你的体内，这样一来，要握碎空间也就随心所欲了。”

我早巳跳进一个巨大的魔术里……哼，你既然准备到这种地步，为什么还会差点被式逼到绝路？”

“——要活捉可不简单，不小心认真的话可会把她握碎了，但现在不同。对于该杀的对手，我会用全力来加以对付。”

“你这么想要式的身体啊。对你来说，式虽然不是唯一一条道路，却也是重要的保证。虽然单独来看式与空也可以完成，但终究不够保险……要不让她死的话，应该是弄断了几根骨头吧？我祈祷这可别造成什么严重的结果就好。”

重整快倒地的姿势后，她慢慢靠上了墙壁。

“——虽然我对阿鲁巴说过，但你也不懂恐怖是什么东西，你知道让人恐惧之物的三个条件吗？

第一，攻击人类的怪物不能会说话。

第二，怪物必须到最后都弄不清楚它是什么。

第三——

——怪物若会死的话就没有意义了。”

“——！”

荒耶转过身去。

在应该已经破坏的天花板上，黑猫仿佛什么事都没发生般存在着。

“——肃！”

他朝天花板用力握拳。

空间一瞬间就被压缩起来。

黑猫因为那歪曲而摇晃，一边朝魔术师跳下来，然后“啪”地张开嘴。

黑色魔术师躲避不及，被一口咬了下来。

“嘎——”他喊出死前悲鸣般的声音。

“刷”的一声响起。

跟对付式时不同，魔术师来不及反击，失去了一大半身体。

只剩下头跟肩膀的魔术师“咚”地掉到地上，带着死还是充满苦恼的表情，曾是魔术师的肉片滚下了阶梯。

橙子一边冷静观察那景象，一边简短地说着：“要解决的话就要一招毙命。荒耶，偷袭就是这样。”

橙子离开了墙壁转身走出去。

——噗。

有一个沉重的声音——她想着，仿佛是别人的事一样。

血从嘴里流了出来，被赶出了内脏，无处可去的血从身体忍不住吐了出来。

她稍微将开始模糊的视野往下移，那里看见一只手。

某人的手，从自己的胸口伸了出来。

苍崎橙子想，这真是奇怪的艺术品啊…自己的胸口伸出了一只男性的手腕，手上握着一颗心脏，那一定是自己的心脏吧？

结论很快就出来了。

自己被从后面出现的敌人贯穿了身体，快要死了——

“要解决的话就要一招毙命，原来如此，真是个好教训。”

背后传来了声音。

混杂了忧郁、叹息、憎恨的沉重声音。

无庸置疑的，是来自荒耶宗莲这个魔术师。

“刚刚那个是——人偶吗？”

橙子边吐着血边说道。

从她背后突然出现的魔术师说道：“那当然。”

“我制造人偶的技术虽然不如你，但我有着先人们的技巧。你应该不会不知道，那个制作人偶的‘妖僧’之名吧？”

魔术师贯穿橙子的身体。边看着拿出的心脏边说。

“——嗯，你是真的。从这颗心脏可以知道没有错。美丽、造型完美。要握碎很可惜，但没办法。”

荒耶握碎了她的心脏，有如装水的塑料袋捧到地上一样。

“你的使魔机关我也看出来了，魔物并不是从皮箱里跑出来。那其是皮箱照出的影像吧？”

被荒耶一瞪，放在地上的皮箱就碎裂了。

破碎的皮箱里，有个装有镜头和底片的机器。它“唧唧”地发出声音，那是台还在运转的投影机。

“投影魔物啊？原来如此，这样就能让各种攻击无效了。就算破坏空气反射出的以太体，只要本体机械还在运作，就能不断重生……我越来越觉得可惜了，竟然非得除掉这么优秀的才能者。”

橙子没有回答荒耶的话。

在消失前，她说出了自己的问题。

“……荒耶，我问一个以前问过的问题。作为一个魔术师．你期望什么？”

“——我什么都不期望。”

跟以前那时一样的问题，一样的答案。

橙子听完喀喀地笑了，带着血迹的双唇，有股悲壮的美。

什么都不期望——以前提出这问题的不是橙子，而是他们的师父在集合弟子后所问的问题。

集合的弟子们纷纷得意地诉说完成的魔术理论或是光荣，但只有荒耶回答：“我什么都不期望。”

群众的弟子嘲笑他是无欲的男人。

但她笑不出来。

……那时候，橙子所感觉到的是恐惧。

这个魔术师并不是回答没有期望。

什么都不期望，代表对世上的一切——包括自己都不抱期望。

荒耶宗莲期望的东西——是完美的死之世界。

正因如此，他的期望才会是什么都不期望。

这个男人憎恨人类到这种地步，因此自己做了壳与外界隔离。

要说无欲是无欲没错，这男人连些微的幸福都说不需要，只憎恨人类这个矛盾。

“荒耶……最后我想说些话。”

“我在听。快点，你只剩几秒钟了。”

橙子回嘴：“明明是你自己下手的还这样说。”

但现在的确如他所说的，她的身体，已经连嘴唇都无法好好动作了。

“……想接触根源之涡会让抑止力发动。因为像你这种憎恨人类的人要是全能，发生世界末日的机率就会提高，而这里说的抑止力又分成两种。

一种是身为灵长类的人，想让自己的世界存续下去的无意识集合体。

还有另一种，是这个世界自己的本能……这两者的目的虽然一样，但性质却有微妙的不同。世界自己的本能之所以会限制接触根源之涡的人，单纯只是因为现在支配地球的是人类而已。人类文明社会的崩坏，很可能直接造成这个天体的毁灭。所以世界意志所创造出的救世主，会跟英雄一样防止人世的崩坏。”

“——所以说？”

听见橙子对他说出再也清楚不过的事，荒耶皱起了眉头。

她虽然呼呼地喘着气，但还是很清楚地继续说着。

“也就是说，把星球整体当成一个生命盖亚论的抑止力，这跟我们人类所拥有的抑止力不一样……而荒耶你当作生涯之敌憎恨的，到底是哪一边呢？”

——唔，魔术师不禁思考了起来。

要这么说的话，的确是有这样的看法。

荒耶思考至今都没察觉的事……没错，学了很久、很久，久到过头的神秘学，但他至今连想都没想过这件事。

盖亚论的抑止力——这意图让人类世界存续的东西，结论却是只要世界没事，人类怎样都无所谓。

相反的，人类全体所产生的抑止力，就算是侵蚀掉星球，也要让人类世界存续下去。

……答案明显的是后者。

“这还用说，我战斗过数次的信念，荒耶视为敌人的东西——是无可救药的人性。”

“那可是地球上所有人类的意识喔，你是想要凭一火之力，胜过近六十亿人口的意志吗？”

“——我会赢的。”

魔术师毫不迟疑、毫不夸张地马上回答。

集合各种人类死亡而做成的活地狱啊…就算是再怎样没有价值的死，魔术师都会构想那人的历史和应有的未来，并要将其当成自己所有。

橙子思考着。

那种就算与全人类为敌也会胜利，真是锻炼到有如钢铁般的极限自我。

而荒耶宗莲有没有这种东西，是否真的如此并不是问题，因为他那如此断言的意志是真实的。在进行这个问答时，荒耶宗莲一定清楚设想与六十亿人类尊严一个个战斗的场面。

带着那非常接近真实的假想，就算知道那是何等艰苦的事，但荒耶还是断言他会胜利。

这股强劲的意志，正是这个魔术师的强。

但是——那之中也存在着最大的漏洞。

那是他这种程度的魔术师应该马上会察觉的事，但他却始终没领悟的最大的矛盾。

“……真悲哀啊，荒耶。”

“什么——？”

荒耶虽然发问，但她却并没有回答。

“咳……既然如此，空的存在是怎样一回事，你能理解吗？”

——唔，魔术师再次思考起来。

自发地完成条件，将两仪构筑完成，甚至，无需自己动手就将式逼上绝路的那个人。

要说巧合，魔术师早就不在相信那种东西。既然选择成为魔术师，首先就要抛弃一切侥幸，幸运这种东西只会庇护抑止力，若有万分之一的失败概率，在魔术师看来就和失败无异。

但若非巧合，她的存在又是怎样一回事？

是啊，这最大的疑问——为何以前没能想到呢？

若她正是抑止力的具现化，在长达两年的漫长时间中，她随时可以破坏魔术师的计划。

但与此相反，她所作的一切都更加有利于魔术师的行动。

“那是——”

荒耶没有吐出疑问，因为她早已停止了生命活动，苍崎橙子的身体已失去做为一个人的功能了。

剩下的死灭只有脑髓，没有血液流动的脑，不用多久就会毁坏，她所累积的知识和技术，也会全都丧失。

黑色的魔术师把手从橙子的身体抽出来后，就这样把手掌放到她的头上，抓住脸后一使力，将颈椎给折断。

接着他把头从身体上拔出来，将没了头的身体丢弃在地板上。

魔术师一手拿着以前同学的头，转过了身子。

他来到的地方——是位在苍崎橙子背后的公寓墙壁。

橙子确信胜利后而离开的这面墙壁，正是荒耶宗莲之后出现的场所。

橙子虽然嘴上说着，但到最后都没有真正了解意思。

这栋公寓就是荒耶宗莲本身，不管是墙壁或地板，一个建筑该有的常识都对荒耶本人没用。

他能存在公寓的任何地方，能够抓到任何的空间。这种是名为荒耶宗莲的异界，只要他在这个范围里，就能瞬间移动任何地方。

作为本体的黑色魔术师，带着无法回避的命题，像是沉到水中一样，消失在公寓的墙壁里。