“再者，便是江南留都那边，向来党争内斗不止。这是前明旧弊，这么些年仍然如此。依学生看，现在马士英得势，然而东林党与复社也不善罢干休，其中必有可资利用之处。”

说到这里，洪承畴兴趣大起，语调也变的高亢起来：“提督苏松、镇江军务总兵官曾某是员猛将，不过党争之祸他也避免不了。此人根基浅薄，难免被人逼压，学生早看过江南那边的塘报，此人在正阳门外对复社诸生大打出手，想来是被逼压过甚，不得不以此办法反击。此事一出，曾某人在江南名声极坏，如果不是史道邻还护着他，早就被千夫所指了。就算他在镇江整军顿武，然而在江南士绅中他也不会得到支持……此人根基太浅薄了，学生看他似乎有自为藩镇之意，这未免有些儿戏……想想左良玉十余年经营，才有在湖广、江西地局面，此人半年多前还是个游击，居然心意若此，这真是太过儿戏了。\//\”

洪承畴不愧是当时极为难得的经略大才，江南的情形他只依凭几份塘报就猜了个八九不离十，现在他用一轻蔑视和冷峻的语气向着勒克德浑总结道：“总之，曾某人不足惧。一者，他得罪了东林复社，马士英等人也未必将他当心腹，说来说去，他不过就有一个史可法做靠山。然则，史可法并无急变之才，不能入南京主政，对曾某的支持便有限了。时间一长，朝中攻讦不止，曾某扬州功劳够消磨几时？就算他想振作，郑氏水师岂能任他摆布？学生南下前，听说曾某数次下令调动郑氏，而郑氏则不肯听从……除此之外，尚有方国安等人也非安份之辈，曾某想一统军政，谈何容易！”

这一段话，实在是洪承畴的诛心之论。当年他在内地督师征伐农民起义军时，百战百胜事事顺手，为的是他带的是自己一手练出来地兵马，他又是文臣，要人有人要钱有钱，所以打的极为顺手，指挥也很如意。

几年下来，洪军也俨然成为海内强军，与孙传庭地秦军和关宁军并称，洪承畴也因为战功而被崇祯皇帝信任，最终走到了松山之役的战场上。

松山一役，明军十三万精锐全部是边军，战斗力极强，也是明朝最后的家底了。此役之后，明军连农民军也对付不了，便是明证。然而八总兵各有异志，洪承畴根本就无法做到指挥如意，等清军一断后路，关宁总兵吴三桂先逃，其余几个总兵随后，明军阵脚因此大乱，被清军追杀过百里，一路上尸体无数，河水为之变赤，而洪承畴这个堂堂的督师居然被这些丘八抛在了后头，最终坐困松山，被俘投降。\\\\

这一段经历使得洪承畴对明军将领各自为政，心怀鬼胎保存实力的做法极为熟悉与痛恨，其后几年下来，明军的军纪越发败坏，到了南明时，江北四镇与左营公然内战，已经不把朝命放在眼里，所以在洪承畴看来，曾志国就算有心振作。可惜威望太浅，而且积弊难返，根本就没有可能在短时间内解决此弊。

所以他信心满满的向着勒克德浑笑道：“学生此来，便是要在招抚上痛加文章，前明党争之祸到得如今已经是药石难救。只需抓得空隙，便是着手发力之所。至于镇江之敌，暂且不问，或者也可挑动其内斗。待英王自湖北发兵之时，便是我大军南渡之时！”

这一番话其实是极为漂亮地老成谋国的大文章，勒克德浑也并未全然理解消化，不过眼前的这个洪老先生实在是个人才，便是皇太极在时，对他也极为倚重，现在摄政王也是对洪承畴地意见极为重视，既然有眼前此人。他唯一知道地便是自己可以少操许多心了。

当下抚额大笑，向着洪承畴拱手道：“有老洪你在这里。真地是万事无忧了！”

被人议论着，并且断言没有前途地镇江军镇，却是一片繁荣热闹的景像。镇江算不上是大城，通城也就十来条大街，三四处市集比较热闹，如果不是挤进了大批地难民，城市地街道巷子也谈不上有多热闹稠密，就算是现在，过了那几个固定热闹的时辰，走在镇江的街道上。也是人烟稀少。倒是穿着号衣，挂着腰刀扛着长枪的士兵很多。在木板搭建上覆碧瓦的街道和小巷子里，经常可以看到这样的一队巡兵路过。他们盘查行人，检查来往的证件文书，认真的盘查行止，直到确定没有奸细地可能后，才会挥手放行。

“曾镇帅不论武勇是否是真，能够令行禁止，军纪森严，盘查关防又如此严密，倒算得上是真正的将帅之才了。”

一个身着绣着五福增寿地绸制蓝衫，头戴方巾的中年人刚被盘查了很久，因为是外地口音，他被带队的把总盘查了很久才得脱身，甚至连行李也被极为认真的检查了两次，直到没有任何可疑之处，出具的路引手续也很完备，这才被挥手放行。

以这个秀才打扮的中年人的身份，原本是用不着如此严密的检查的，只要他言明身份，不但不会被检查，镇江城中可能还会派出相当身份的人前来迎接，不过在在听说了镇江镇关防严密，纪律森严地传闻之后，这个中年人很想自己亲自来感受一下这个传闻是否属实，到了现在，从城门处到镇江城内，他已经受到了四次盘查，而且有两次还打开了行李并且搜身，在他试图贿赂地时候也被那个把总严词拒绝了……这种事情在明朝至少已经两百年没有再发生过了，曾志国的驭下之严，也就由此得到了亲身验证，这就使得这个中年绅士地神情极为满意。

在他身后跟随着两个一样是秀才打扮的缙绅模样地中年人，两人听到他夸赞，不觉也笑道：“东翁说的不错，这种森严景像，怕是只有国初时才能相比了。”

“路引此物，国朝已经数十年不行于世，今日无此物又不得行，这样建奴细作想混进城里，怕是千难万难，曾帅治下关防如此严密，不愧是海内名将。”

确实也如他们所说，曾志国自从南京回到镇江后，因为痛感明清交战时，屡次吃过间谍细作的亏，特别是沈阳一役，明军强兵出城之后，建奴细作勾结城中蒙古叛兵一起作乱，结果城池失守，城外明军野战精锐全军覆灭，此等惨祸一再发生，这是明军太不注意防备间谍细作之弊，所以在镇江城中，他亲自立下规矩，连废弃多年的路引制度也捡了起来……尽管别的地方仍然很少用到，不过只要想进镇江与丹阳、苏松等地的城池，就仍然需要原籍开出的路引为凭，不然任是官绅百姓儒道僧人，都不准放进城内。

也正是因为这个规定，使得对岸的勒克德浑想尽了办法，对镇江城的实际情形所知不多，消息多半是从别的地方得到的二手信息，失实失真之处自然也就难免了。

“走罢，听说城中曾帅的兵营内更是热闹，曾帅费尽心力，要打造无敌王师，镇江兵雄健精锐已经是诸镇之首，这可当真难得，东翁不如去瞧瞧也罢。”

“这恐怕会有失实之处，曾帅到镇江才几个月，淮扬兵学生也曾经领教过，其实与关宁兵和秦兵相差甚远……数月之间想有所变化，怕是难了。曾帅的精兵，怕也只是当日渡江剩下的百劫余生之辈……这个怕是只有千余之数，想再把别部兵马练好，怕是就千难万难了。”

说话的自然是被两个随从清客称为东翁的中年缙绅，说到明军军纪败坏不堪使用，他的脸上满是冷峻愤恨之色，显然，他曾经与淮扬镇兵打过交道，而且留下了极不愉快的回忆。

“况且……”这个中年缙绅又神情冷峻的补充道：“郑氏驻丹阳，距此极近，我等路过时已经领教过了，不要说关防严密，军纪严整，那些兵不扰民就已经算是好了，唉！”

“东翁言重了，以门客看，现在竟已经算是好了，想想前两年江北四镇在淮扬徐州等地闹的，再想想左营在襄阳时居然屠城，多少缙绅富户之家都被屠灭，更不要提细民百姓，所以镇江这里，究竟是难得之至了。”嗯，确实如此。”领头的中年人严峻的脸上终又露出一丝笑意：“军纪败坏的，鲜有对敌战而胜之的，而军纪严明的，又没听说过不能对敌的。曾帅能够领兵如此，已经极是难得。走罢，咱们就去瞧瞧去，看看镇江兵是否足堪一用。”