曹利用说：“王大人，你要在这边多说一些话，皇上很期待和谈成功。”

王继忠说：“请曹大人回去转告皇上，王继忠一定不负所望，竭力促成和谈。”

曹利用说：“王大人，你的兄长很惦记着你，你要不要见他一面？”

王继忠叹道：“我也非常渴望与家兄一会，可是，现在正是和谈之际，见了面恐怕于和谈不利呀。”

曹利用说：“大人的顾虑也有道理，那我如何告诉令兄？”

王继忠说：“你就对家兄说，和谈成功的日子，就是我与他相见的日子。”

当天夜里，曹利用睡得很晚，次日，也醒的很晚。一觉醒来，契丹军士已经打来了洗脸水，还有早餐。

曹利用洗嗽毕，吃了早餐。军士来对他说，王继忠已经来过了，见他睡得正香，便没有叫醒他，上朝去了，让他稍等一会儿，王大人下了朝，就来送他。

曹利用对军士说：“我看王大人忙得很，就不麻烦他了，我还有事，要先回去，要不你送我出营，如何？”

军士说：“大人，为什么这么快就就回去？等王大人回来，再走也不迟呀。”

曹利用说：“不了，我还有重要的事，就不等王大人了。”

军士说：“也好，王大人走时也说了，怕他朝会晚了，耽误了大人，走时叮嘱我说如果大人实在等不及，就让我送大人出去，请你见谅。”

曹利用笑道：“没关系，我与王大人是老朋友了，不在乎这些，就你送我出去也是一样的。”

军士便带着曹利用出了驿馆。曹利用一边走一边看，一边与军士说着闲话，问这是哪儿，那是什么地方？住着什么人物。

正走着，只听见契丹营中喊起“皇太后万岁，皇上万岁”的呼声来，曹利用惊问：“他们这是干什么？”

军士笑道：“这是皇太后，皇上视察军营，将士们看见了激动，情不自禁地喊出了口号。”

曹利用说：“你们皇太后、皇上真的在大营里？”

军士说：“这还有假？”

曹利用说：“听说前天你们死了一个大人物，是谁？”

“大人物？”军士睁大眼睛看着曹利用，摇摇头，说：“没听说过。”

曹利用看了看军士，他不像撒谎的样子。曹利用没有打探到死者是谁，但可以肯定，那人不是契丹的皇上。他到底是谁呢？唉，先不要管他，也许真是王继忠说的，他只是一个普通将军。管他呢，这样也好，宋辽两国没有结很大的仇怨，对和谈大有好处。

想着这些，曹利用无心再看契丹的营寨了，快步走向营寨大门，军士送出营寨，对曹利用说：“大人，我只能送到这里了，王大人说了，希望大人回去以后，多多为两国和平大计美言。”

曹利用说：‘请回去告诉王大人，请他放心，我一定竭尽全力。’

曹利用一回到澶州，很多人就把他围住了，向他打听契丹的情况。

曹利用看见王继英焦急，期待，胆怯的目光，快步向他走去，冷不丁一看，陈尧咨站在王继英的不远处。曹利用便停下来脚步，只和李继隆，石保吉说话。

王继英则直愣愣地看着他，希望曹利用向他走过去，但是曹利用仿佛没有看见他。

李继隆说：“曹利用，刚才我们听到契丹营中高呼万岁，这是怎么回事？”

曹利用说：“回大人，那是契丹皇太后、皇帝巡视军营，军士们喊的。”

石保吉说：“契丹军士们喊的？河对岸几十里都有喊声，气势大的很呀。”

葛霸说：“是啊，我手下那些士兵听了，都害怕的不得了。”

石保吉说：“确实是很吓人的。”

李继隆又问：“曹利用，你这次去跟他们谈得怎么样？”

曹利用说：“还好，有一点眉目，不过我还要先请示皇上才行。”

李继隆说：“对，应该请示皇上，越快越好。”

曹利用说：“太师说得对，下官这就去见皇上。”

李继隆说：“好，回去告诉寇准一定要让皇上早点到澶州来。”

石保吉说：“对呀，你看契丹军见了他们的皇太后、皇上，士气多高，我们的皇上来了，也鼓舞一下士气。”

王继英已经等得不耐烦了，直直地看着曹利用，用力地咳嗽了几声。可是曹利用仍然没看王继英一眼，但眼角的余光一直落在他的身上。

陈尧咨似乎比王继英还着急，紧紧盯着曹利用，仔细听着曹利用说出的每一个字。

最后曹利用走近王继英，陈尧咨立刻将身体往前凑过来，曹利用笑道：“哟，陈大人也来了，有一个契丹人听说你的箭射得好，想和你比箭，大人觉得怎么样？觉得行，我下次去，就对他说，你答应了，行不行？”

大家回头看着陈尧咨，陈尧咨的脸一阵发红。

李继隆说：“陈大人的箭术，确实高明，连契丹人都知道了，很了不起。”

“那是当然，据说陈大人有一回跟一个卖油的老头比手艺，老头拿出一枚铜钱说，看谁射的箭，能穿过铜钱空孔，有没有这件事？”

这是陈尧咨的一则故事，陈尧咨有一天射箭，十支箭射中了九支，心里很高兴，所有的看客都称赞他的箭术高明，唯独有一个卖油的老头，冷眼旁观，冷冷发笑。陈尧咨见了很生气，就问老头笑什么？老头也不知道他面对是谁，便说：“你这没有什么了不起的，只是经常练习，手熟练罢了。”陈尧咨气得脸红脖子粗，非要老头与他比试箭法。老头也不含糊，取出一枚铜钱，让人防在箭垛上，说看谁射的箭能够穿过钱孔。陈尧咨射了一辈子的箭，都是射箭靶上的红心，从没有射过铜钱孔，那枚小小的铜钱放在箭靶上，他几乎看都看不清，更别说射进钱孔。只见老头弯弓搭箭，那箭直奔铜钱而去，但听见当啷一声铜钱坠地。但陈尧咨以为虽然箭射中铜钱，却未必就是射到钱孔。老头冷笑一声，又拿出一枚铜钱，放在油壶口上，说：“你若是不服输，我们就比一比手，看谁的手稳重些。”大家都很好奇，问如何这是怎么比法？老头拿起舀油的勺子，说：“很简单，将这一勺油从这个钱孔里倒进油壶里，不打湿钱为赢。”众人立即鼓掌，怂恿，一想看看老头的本领，二想让陈尧咨出出洋相，省得他成天觉得自己了不起，欺负别人。陈尧咨自知没有那个本事，但他禁不住别人怂恿，拿起油勺，舀了一勺油，还没倒出来，手就抖得像抽筋一样，倒出的油如同雨泼，不仅将铜钱淋得透湿，还洒落一地，看客们轰然大笑。老头见了，拿过油勺，取了一枚干净的铜钱，放在油壶上，满满地舀起一勺油，高高举起，轻轻地倾倒出油脂，那油如一条细线从油勺挂下来，穿过钱孔，直流进油壶之内，顷刻间，油勺里的油全部进入油壶之内，再看铜钱，竟然没有一点油迹。好半天，场上鸦雀无声，忽然，不知谁鼓起掌来，瞬间场上响起了激烈的鼓掌声。从这之后，陈尧咨再不敢逢人吹嘘自己的箭术了，也不敢见人就要与人比箭了。因此，曹利用说有人要与他比箭，实则是讽刺他。

果然，陈尧咨听了，面红耳赤，瞪了曹利用一眼，转身走了。

曹利用见陈尧咨走了，便对王继英说：“王大人，令弟没死。”

王继英惊喜道：“真的没死？”

“真的没死，活得好好的。”曹利用说。

王继英听了，激动得半天说不出话，泪水又流了出来。

李继隆笑道：“王大人，令弟还活着，你应该高兴，怎么又哭了。”

石保吉说：“王大人这是喜极而哭。”

曹利用说：“是呀，我当时见到王继忠时，也是止不住流下了眼泪。”

李继隆说：“那死的人不是王继忠，是谁？”

曹利用说：“他们说死了一个将军。”

“一个将军，一个什么样的将军？”

曹利用说：“下官没查清楚？”

王继英说：“你没问继忠吗？”

曹利用说：“问了，令弟似有难言之隐。”

石保吉说：“是不是你先前猜的契丹皇帝。”

李继隆摇头说：“不是，你没听见契丹人今天还在喊皇帝万岁？”

石保吉说：“不是他是谁呢？”

王继英说：“一定不是契丹皇帝，否则我们不会这么安生。”

李继隆说：“不错，如果真是契丹皇帝的话，契丹人一定早就和我们拼命了。”

众人听了都吸了一口凉气，说：“幸亏没有射死他们的皇帝，不然，所有人都要遭殃。”

王继英说：“好了，现在不管射死的是谁，契丹皇帝，皇太后已经到了澶州城下，虽然，他们想与我们和谈，但是，是否真心实意还不确定，也许还有大仗要打，都去准备吧，曹大人，你速去见皇上，把契丹人和谈的请求告诉皇上，另请他速来澶州。现在契丹士气旺盛，皇上再拖延时日，让契丹人占了上风，则对我军十分不利。”

李继隆说：“王大人说的很对，请皇上快点过来。”

曹利用立即辞别了众人，出了澶州城，一路快马奔回宋军大营，先到枢密院来见寇准。

寇准这两天，甚是焦急，为了催促皇上去澶州，他都磨破了嘴皮。可是，皇上依旧无动于衷，只是说：“再等等，再等等。”

寇准知道他在等曹利用，可是他会不会等到曹利用呢？寇准知道曹利用这次去契丹凶险无比，能不能回来，还不知道，万一一去不返，怎么办？总不能就这么等下去。但皇上是铁了心不走了，澶州就是一步之遥，怎么就这么难走呢？

恰在这时，他接到一个消息，令他大吃一惊。