“堂弟谬赞，只是读书人的本分而已，你我弟兄二人此次定能考中，以后还要相互照顾才是。”

“堂兄说哪里的话，你我一家人本该如此。”

“最近几天我做了一首新诗，还请贤弟品鉴……”

萧天禄与萧天荣又开始互相吹捧、拽文，萧青云也不去掺合，继续与萧天雷、萧天宝说一些见闻。

就这样，一行人一路前行，虽然不快，一天下来路程也不短，只有住宿的时候能好好吃上两顿，其他时候只能啃些干粮，枯燥，也十分艰辛。

天气炎热，萧天雷、萧天宝、萧青羊等有罡气在身无所谓，萧青云经常出门，也能忍耐，萧天荣和萧天禄两人第一次这样跋涉，却是受不了，官道并不平坦，坐马车颠簸一天下来，他们一直叫苦，为此，不得不放缓行程。

出了越州，往东北方向，经过宜州、泰州、定州，抵达中州神都，不过，萧老爷子有交代，前往神都之前，先去琅邪郡萧氏祠堂，祭拜一下萧氏先祖，所以得绕一段路，一直往东，进入璟州，然后再到颖州，前往琅邪郡。

进入璟州，又是一番景象，比之越州繁华，大道上人来人往，商旅不绝，常常见到一些青年男女鲜衣怒马，多是权贵之家的少爷小姐，偶尔还有一些穿着同样款式服装、手持兵刃的人物，应该是一些门派中人，遇到这些人物，远远看到就得躲到路边，免得冲撞这些人，惹出事端。

萧天雷这样一队人马，也会引起一些注目，不过，一行人骑着劣等马匹、穿着土里土气，一看就知道是哪个小地方来的乡巴佬，多数都会带了一些蔑视，并不多做理会。

大约因为大考的关系，一路上住店时常遇到一些青年文士，看到风姿不错的，萧天荣总会主动上前结交，说一些仰慕的话，对方一般会礼貌性地寒暄几句，不过，只要一听是陵州来的，多半赶紧借故离开，陵州不少流放人员的后裔，罪囚的子孙，沾上可不是啥好事。

也有一些不在意的，或许也是书呆，或许真的不在意，不过，也就闲扯几句而已，说一些无意义的闲话，萧天荣和萧天禄两人倒是乐在其中，仿佛真交了许多好友似的。

萧天雷一路上并不多言，多数时间都在观察，看得最多的还是普通人的生活，比起陵州的百姓或许好点，但也没好到哪里去，虽说这些地方的环境比起陵州好了许多，地势平坦，田地也肥沃，但是，田地多数还是属于一些大户，山山水水几乎都是属于谁家谁家的，许多百姓都是佃户，就算有自己的田地，得承担各种税赋、徭役。相对来说，比起陵州安稳一些，百姓也相对温顺，多数给萧天雷的感觉就是唯唯诺诺。

一路无事，经过将近半个月的跋涉，总算是抵达了中土九州之一的颖州。

自第一个中土王朝，设了九州三十六郡，如今州郡远不止这个数，历朝历代开疆扩土，征服周边效果，到了大夏朝已经有三十多个州。所谓中土，当然是指原本的那九州之地，在中土人的眼中，是世界中心，天底下最富庶的地域。

颖州作为中土九州之一，自古就是中土人文荟萃之地，颖州的几大书院都是天下闻名，出了许多名士、文人，这些人中的不少成了名臣、大官，赫赫有名的谋士。颖州的大族也多因这些名人兴起，琅邪郡萧氏就是如此，萧氏宗祠所在的琅邪郡萧邑，就是千年前的一位国君授予萧氏先祖太微公的封地。

萧青云一行抵达萧邑，来得较早，没有去找客店，购买了一些香烛祭品，就前往萧氏宗祠。

萧氏宗祠，位于萧邑的北边，是一座庙堂一般的木质结构建筑，曾经在战火中焚毁过一次后又重建，如今也有几百年的历史，门外几重牌楼和一些表、柱，代表着历朝历代萧氏获得的一些殊荣，外边还有一圈围墙围住，大门紧锁。

一行人正不知道如何进去，便见里面一名老人在扫地，应该是专门看守宗祠的人。作为宗祠，一直专门有人看护，即便萧氏全族被流放，其实还是留了一些旁支，想来，原本的旁支如今成了正统嫡系。

“你们是何人？”老人问道。

“萧氏流落在外的子孙，今日特地前来祭拜。”萧青云恭敬地回答道。

“哦，那就进来吧。”老人打量一番，也没多问，就打开大门。

一行人就这么进入宗祠，准备祭拜萧氏先祖，萧天荣却是不太满意，问萧青云道：“堂叔，为何不请这里的萧氏族人前来？”

萧青云道：“我们这一脉，原本只是旁支，如今也没什么身份地位，稍微祭拜一下就是，若是惊动太多人，可不好收场。”

“嗯……有理！等到我高中，一定要风风光光地祭拜一番！”萧天荣两眼放光，似乎已经看到了他风光祭祖的那一天。

进入宗祠内部，萧氏先祖的塑像、灵位，两侧还有记录先祖事迹的笔画，供桌上香烛寥落，想来许久没有人来祭拜。

萧天雷出身萧氏，对于先祖还是有点感觉，加上前世记忆，肯定不如一般萧氏子孙那么强烈，那么有归属感，观看宗祠中一些先人事迹的壁画，更多的像是在看电影，作为一个旁观者。其他，萧家的成员就显得有些激动，特别是萧天荣，浑身打颤，一脸的肃穆，对着壁画一一行礼。

“天宝，别东张西望，专心点！”萧青云告诫萧天宝。

“哦！”萧天宝思想与常人也有差异，对于死人，他也没太多感觉，对于他来说，先祖什么的，实在是太过遥远了一点，更多是好奇。

在那位老人的注视下，萧青云领着萧家的六人祭拜，刚点燃一些香烛，一阵脚步声传来，祠堂中进来几人。