薛姨妈又怕惹来蓉哥儿扭头，既不敢出生，又不敢大动静。强忍着等蓉哥儿消失在视线里，方才款款松了一口气。

紧绷的神经也在这一刻松懈。随后，脑子里更是茫然。

丫头怎么就和蓉哥儿搅一起去了，他们可隔着辈啊。薛姨妈心里做了最坏的猜想，如果一切不该发生的都发生了，往后该怎么办？远房的隔辈亲戚倒好说，关键蓉哥儿是结了婚的有妇之夫。

想到这里，又忍不住做最好的猜想。

丫头是个自爱的，她极有主见，定不会和蓉哥儿做出不轨事情。

即便……

即便他们有一些好感，也……或许是私下秘密商量经验生意了？一定是商议生意，不是那等丑事。

我家丫头最懂规矩。

她企图说服自己，却如何也解释不了为什么宝钗和蓉哥儿要这么神神秘秘，还有前面听过的几声嬉笑。

薛姨妈款款走出树荫下，她想去求证。犹豫片刻，却未去倚霞阁敲门，反而悄悄绕林子里离开了。是扭着腰，摩挲着腿离开的。

才回天香楼的蓉哥儿，见薛姨妈从东面走来，神情亦是诧异。再瞧着对方暗暗摆腰如湖边柳，挥绢如风中旗，也只好稍稍避开眼神不去直视。

心里只想着：“今儿姨太太异常的很，这样风情样子莫不是也去会情郎了？”

乱想了一下，又忙打消这念头。天底下也没这么傻的人，今儿会芳园里这般热闹，其他地方也不够私密哪能会得了情郎。

再念着薛姨妈是宝钗的母亲，也不再去揣摩乱想。

只是余光见着薛姨妈过来，这位宝钗的亲生母亲却在他身边停了下来。他还感受到薛姨妈看自己的眼神格外奇怪，是一种极其复杂难以形容的眼神。

蓉哥儿从未在其他人身上见过这种眼神。

他轻咳了一声，尴尬地侧过身子道：“姨太太快上楼罢，听丫鬟说方才老太太还在打听您去哪了。”

我去哪了？我去……被虫子叮了。

薛姨妈暗暗咬牙，扫过蓉哥儿像是刚洗过的脸，神色愈发不善。嗯了一声，挥一下手里白绢，扭着身子上楼而去。

上了楼，她过去老太太身边表达了歉意，又随口应付了王夫人两句。再瞧对面台上唱戏，却任何也静不下心儿去听去看。

倒是旁边作陪尤氏与可卿瞧出了她异样，作为东道主，蓉大奶奶潜身过来问候。

薛姨妈瞧着秦氏的漂亮脸蛋，一时也不知该怎么说好。

晚宴时间到了，薛宝钗姗姗来迟。虽然宝钗脸上春色已消，却还是瞧得出一点点与前晌时的不同。有些东西不是重新梳洗过就能掩盖的，如身上隐约散发的气味，如一个人的姿态神色。

薛姨妈更气，在心里将蓉哥儿骂了千遍万遍。却只好同宝钗说着，常回家里走走。

贾母老太太的生辰宴又过了一天才算完，期间再无其他事情。

后面几日，蓉哥儿在府里时间也不算多，偶尔悄悄去东边一个独立小院走走。那里到底有着什么，谁也不晓得。

直到那日的傍晚，有几个生面孔丫鬟带着一个女人从角门离开。看守角门的人还疑惑为什么这女子会蒙着面，直到那几人推着蒙面女子上了马车。其中一个守门的小厮才无意间看得，车上的女子忿忿不平扯下面纱露出一张绝美的面容。

那一种美不是一般的美，是妖媚的，是冰冷的。

很无法想象，妖媚与冰冷同时存在一个人的脸上，还是一个美人的脸。

能在宁国府看门，他在贾家也是有着一些背景的。不说府里尊贵的奶奶太太都认识，便是奶奶太太们身边的丫鬟们，他们也都眼熟。小厮敢确定宁荣两府里绝对没有这一样美人，偏偏这样一个女子却是从宁国府内走出来的。

神秘的美人儿啊。

小厮盯着马车上窗帘后的人儿发呆。旁边一个面生的丫鬟怒目瞪来，哼道：“有什么好瞧的，再看剐了你的眼睛。”

小厮听了还起怒气，正要回刺，却瞧着面前丫鬟脸上冷意只好将火气吞进了肚子。

敢在宁国府里如此张狂的，只怕背后背景不小。

惹不起，惹不起。

小厮只看着那丫鬟跳上马车，呆着一车人趁着昏暗天色扬长而去。

再回神过来，瞧见旁边人幸灾乐祸样子。愤然道：“丑人多作怪，凭地竟没一点女人样。我是可怜她，不与她一般见识。否则，非叫干娘将她赶出府不成。”

另有小厮笑道：“这些女人可是惹不起的，我可记得当初她们进府可是蓉大爷领的。”

那小厮额了一声，悻悻不答。

反是旁边的人儿拥来，问道：“刚才可瞧见了那蒙面女的样子？好看不好看？”

“再好看还能比得过宝二爷房里的晴雯姑娘？”小厮撅嘴回了一句，脑子里却全是刚刚马车上的身影。

谁也没聊到，才过一夜，宁国府里下人中就私传出蓉大爷在别院偷偷养了个绝美女子。

一个个传得有鼻子有眼了。

等到蓉大爷知晓时，已经是八月十五中秋并蓉大奶奶秦氏生日当天了。

这日只做小宴，倒也不需如何兴师动众。

只是秦氏拿着下人们传的消息笑蓉大爷，道：“咱家大爷本事可不小，在府里藏了这样一个美人，家里竟然没一个知道的。”

蓉哥儿撇着嘴，那女人不规矩啊，好歹自己救了她一命……

“下人胡乱传的哪句能当真？”

她也知道曾经东边角上小院里曾住过一个女人，不过那女人和大爷可没那种关系。再多的，她也没去打听。秦可卿听了也只是笑笑，自然知道下人们传的多半是假。倒是稍稍撇了眼小雀儿，随口问道：“雀儿也要过十五岁的生日了罢。”

小雀儿笑声回道：“还有两个月，雀儿也要吃十六岁的饭了。”

“是不小了。”蓉大奶奶款款说一声，又招小雀儿过来给自己再整一下头簪。细声说道：“差人去问问西府的奶娘姑娘们什么时候到。”

小雀儿回道：“早问了消息，薛家的姨太太提前去了大观园里，要与宝姑娘一同过来。珠大奶奶与宝二爷并几个姑娘们要晚一点。”

蓉大奶奶若有所指道：“我这个做晚辈倒是荣幸，不仅几位年轻的姑姑叔叔过来，连薛家姨太太也要来。记得往常，她来这么可不这么勤快。”

小雀儿也应和道：“可不嘛，近来薛家姨太太走动是频繁了些。不过奶奶到底是家里

小雀儿回道：“早问了消息，薛家的姨太太提前去了大观园里，要与宝姑娘一同过来。珠大奶奶与宝二爷并几个姑娘们要晚一点。”