木鹏坞在大鹏峰下。</p>
这里的老大是木鹏王。</p>
木鹏王擅使飞鹏刀、鹏王柞，还有九九八十一支连环飞鹏镖。</p>
在绿林，木鹏王威名显赫，等闲之辈；绝不敢招惹他。</p>
不少成名高手，一方豪杰，先后挑战木鹏王，结果都惨败收场。</p>
可是，岁月无情，时间能改变一切。</p>
木鹏王现在虽然不算老，但却健康远逊从前。</p>
他在病危之中。</p>
暴雨如狂徒，占据了整片大地。</p>
大鹏峰下，忽来恶客。</p>
恶客不是一人，而是有若一队雄师。</p>
他们全是身怀绝顶武功的武林人。</p>
木鹏坞第一座关卡，在不足半顿饭时光之间，就被彻底摧毁。</p>
柳青鹏接到这个消息之后，立刻抓起一杆铁枪，带着二十八个弟兄，飞马冲了出去。</p>
柳青鹏是木鹏王门下的大弟子，据说，他己尽得师父真传，一杆铁枪更是使得出神人化，相当厉害。</p>
当他策马飞奔出去的时候，第二座关卡也陷入苦战之中</p>
负责把守第二座关卡的、是吕自鹏。</p>
吕白鹏是柳青鹏的小师弟，很年轻，年方二十。</p>
柳青鹏一面策马狂奔，一面怒叫道：“谁敢到木鹏坞撒野？”</p>
话犹未了，一颗脑袋冲天般飞起，鲜血直射向柳青鹏身上。</p>
柳青鹏突然全身一阵痉挛。</p>
他的小师弟，竟然给一个白衣人，一刀砍掉了脑袋。</p>
他面如土色，倏地翻身下马，挺抢就向那人心窝戳去。</p>
“你是谁？”为什么要杀我师弟？”柳青鹏发出了撕心裂肺的嘶叫。</p>
白衣人冷冷一笑：“你记着了，我叫邓初！”</p>
“邓初！”柳青鹏怒吼：“你这狗养的——”</p>
他仿佛疯了。铁枪比雨点更急，一下子就把邓初迫退五步。</p>
邓初虽退，脸上却犹带笑容：“你是木鹏王的弟子？”</p>
“你也记着了，我叫柳青鹏！”</p>
“木鹏王的大弟子？”</p>
“正是！”两三句说话问，邓初又向后退了一丈。</p>
柳青鹏越攻越快，也越攻越急。</p>
可是，太急太快，往往难免有错。</p>
他忽然觉得背后一凉，再看看胸膛，竟然有一截刀锋，从他的衣襟刺了出来。</p>
刀锋全是血，他的血。</p>
铁枪已坠地。</p>
柳青鹏回头一望，看见了一张阴森的脸。</p>
“你……你……”</p>
“我叫潘天星，”这人盯着他，冷冷道：“我的刀还在你身上，快还给我。”</p>
柳青鹏咬牙怒道：“我欠你一把刀，但你却欠木鹏坞一条命！”</p>
潘天星冷笑道：“你说错了，不是一条命，而是十三条，你是第十三个死在我刀下的人！”</p>
邓初狞笑，突然上前，在柳青鹏的背后拔出那刀。</p>
“老潘，再干几十个，索性把木鹏坞的所有的兔崽子都杀得干干净净！”</p>
柳青鹏倒下，木鹏坞大势危急。</p>
就在这时候，一个灰袍人，手提巨杆，怒喝策马奔来。</p>
“木鹏王！”潘天垦接回刀锋，倏地大笑：“看他这副样子倒不像是有病！”</p>
木鹏王冒大雨而来，他全身上下衣裳。都已湿透。</p>
他的心也冷透，但血却沸腾！</p>
“青鹏，白鹏！”他发出了凄厉的嘶叫声。</p>
邓初桀桀一笑：“你要见他们，那容易得很！在死城门，早已为你而打开！”</p>
木鹏王须眉皆竖，疾声喝道：“你们是什么人？”</p>
邓初晒然一笑：“鄙人邓初。”</p>
潘天星道：“在下姓潘来自天山。”</p>
“天山双绝！”木鹏玉面如纸白，忽然咳嗽两声。</p>
他背后手下有数十人，其中最骁勇善战的是“神力金刚”班平。</p>
班平再也忍耐不住，抡起八尺大刀，宛如飞将军般从天而降，怒砍邓初天灵。</p>
邓初一声怪笑，轻移脚步，闪开这一刀。</p>
班平却一声不发，大刀着着进逼，看来已抢尽先机。</p>
但木鹏王的手心却在发冷。</p>
他已看出，班平根本就不是人家的对手，只要邓初反击，一刀就可以杀了他。</p>
“速退！”木鹏王叱道。</p>
但班平已杀得性起，木鹏王的命令，他完全没有理公。”</p>
也许，他根本就听不见。</p>
突听一声裂帛！</p>
班平再砍一刀。</p>
这一刀砍在地上，入地两尺。</p>
但邓初的刀，却已没人了他的胸膛！</p>
木鹏王的眼睛已变成了血红色。</p>
“班平！”</p>
班平已不会回答。</p>
木鹏王挥巨杵，带着满脸悲愤之色冲出。</p>
鹏王柞怒挥。</p>
一人立刻倒地。</p>
可是，倒在地上的却不是敌人，而是木鹏王自己！</p>
木鹏王真的衰弱了。</p>
在盛怒中，他拼尽一口气，也要与敌人周旋到底。</p>
可是，敌人还未动手，他己倒下。</p>
击败他的不是天山双绝：而是病魔。</p>
木鹏王一倒，义气帮气焰更盛。</p>
邓初、潘天星率领着逾百帮众，一直闯入木鹏坞总坛重地。潘天星杀性大起，见人就杀，不留活口。</p>
邓初怪笑：“估道木鹏坞中人，皆是铜浇铁铸，谁料却都是豆腐！”</p>
他意气风发。</p>
但就在他说完“豆腐”两个字的时候，额角忽然中了一剑！</p>
邓初的笑容已僵硬。他吃了一剑，却连敌人的样子也没看清楚。</p>
他急转身，没有人。前后左右。也没有。但他的额角还在流血，那一剑莫非自天上而来、</p>
想到这里，不再迟疑，手握利刀，身形跃起八尺，向总坛上的横梁斩去。</p>
一刀斩出，邓初的心又向下沉。</p>
横梁上果然有人。</p>
但他这一刀才斩出去，那人已像鬼魅般落下。</p>
这一刀自然斩空。</p>
但他已知那人就在自己脚下，这一惊实在是非同不可。</p>
憎急之下，忙以刀锋砍在横梁上，趁势借力，身子再拔高三尺，整个人缩入承尘之上。</p>
他见机极快，连他自己都不禁暗赞一声：“幸好老子机警！”</p>
谁知心念未已，屋顶突然塌下，一把寒光闪闪的利剑，向他迎头刺下来，邓初大吃一惊。</p>
他做梦也想不到，就在这短短一瞬间，那人居然已绕出屋外，从屋顶发难！</p>
这是什么身手？仍然是那人！仍然是那一把剑！他再要闪避，但屋顶上漫天剑影，他根本无法看得清楚，哪一剑才是实招。</p>
等到漫天剑影骤然消失后，邓初只有一个感觉。</p>
喉咙很凉。死神来了。</p>
潘天星没有亲眼看见邓初怎样死。</p>
因为他也同样不妙。</p>
木鹏坞看来己没有还手之力，但却忽然在练武广场上，遇上了一个人。</p>
司马纵横。</p>
“是你？”潘天星盯着他。</p>
司马纵横道：“不错，是我，司马纵横。”</p>
潘天星又盯着他腰间的刀。</p>
“猎刀是好刀，你不配用它。”</p>
司马纵横道：“我知道我不配，但到现在还不想把它放弃。”</p>
潘天星道：“不舍得？”</p>
司马纵横道：“不是不舍得，而是身负重任，倘若丢了，实在无面目见它的上一代主人。”</p>
潘天星道：“齐拜刀只是个呆子，想不到你比他更呆几分。”</p>
司马纵横道：“也许你没说错。”</p>
潘天星道：“你说自己身负重任，那是什么任务？”</p>
司马纵横道：“它是猎刀，老刀匠游老前辈铸造它，就是要猎杀江湖败类的性命。</p>
潘天星问道：“我算不算是江湖败类呢？”</p>
司马纵横道：“这点你自己该心中有数。”</p>
潘天星狞笑道：“可惜，无论我是不是江湖败类，现在被猎杀的是你，而不是我！”</p>
说到最后一句，司马纵横已被义气帮的人包围着。</p>
但练武广场外，却又同时出现了一群人。</p>
一群愤怒的武林好汉！</p>
好汉堂有好汉。</p>
岳无泪虽然伤了，布大手虽然砍断了一只手，但他们的兄弟仍然有顽强的斗志，誓与义气帮群邪决战到底。</p>
岳无泪和布大手没有来。</p>
但却有一人，担负起了他们的任务。</p>
那是叶雪璇。</p>
叶雪璇是大幻教教主。</p>
大幻教教主来了，大幻教的高手当然也不在远。</p>
但他们另有任务。</p>
他们其中一半，坐阵于坐龙山馆，而另一半，则在灵蛇堡严密防守。</p>
大家都有个共同的目标：决不让义气帮的人得偿所愿，他们已恼恨来的太迟。</p>
木鹏王不战而亡，每个人的心头都是那么愤怒，那么沉重，看见这等阵势，潘夭星的自信减少了一大半。</p>
他东张西望，他在等一个人。</p>
上官宝楼。</p>
除非上官宝楼随后赶来，增派援手，否则这一仗恐怕凶多吉少了。</p>
但上官宝楼没有来，来的只是一群愤怒的好汉。</p>
潘天星吸口气，忽然对司马纵横说：“司马大侠，你能不能放过我这一次？”</p>
司马纵横一怔。</p>
他想不到这人刚才还是凶巴巴的，忽然间却会向自己讨饶。</p>
他的心肠并不硬。他己在考虑着，但潘天星却忽然大喝一声，向左狂冲，接着刀光乱舞，好汉堂立刻有两个人倒下去。</p>
他只希望杀出一条血路，并不是真的向司马纵横求饶。</p>
司马纵横勃然大怒：“哼！你跑不掉的。”</p>
但他只是说出这句话，潘天星已身形起落，远去十丈之遥。</p>
司马纵横穷追。</p>
但潘天星却忽然停了下来。</p>
一个很美丽的女郎，正在拦住了他的去路。</p>
“你找死！”潘天星一声大喝，一刀就砸向这女郎的头顶上。</p>
这时候，他已不知道何谓“怜香惜玉了。”</p>
飒！刀劲真不弱。但这女郎却以一把长剑，接下了他这一刀。</p>
刀剑相碰，潘天星居然虎口一麻。</p>
他的脸色变了。</p>
他以为一刀就可以解决这女郎，想不到她却是一头雌老虎。</p>
而这么一折腾，司马纵横已经在他身后。</p>
潘天星又惊又怒道：“你们一起上来罢！”</p>
司马纵横盯着他，目光尖锐如针：“你太看得起自己了。”</p>
他没有动手。他相信叶雪璇己可把这凶徒解决。</p>
潘天星不相信自己会败在这个女人的剑下。他认为，刚才自己是太轻敌了。</p>
现在，他不再大意，全神贯注运劲于刀锋上，看准了才出手。</p>
叶雪璇目光冷酷如冰。</p>
她似乎要看看，潘天星到底是怎样出手的。</p>
忽然间，“飒”一声，剑已刺出。</p>
叶雪璇的剑！</p>
潘天星没有动。</p>
而他全身的内力，却已贯注在刀锋之上。</p>
他这一刀若砍出去，声势一定是很吓人。</p>
可是，他错了。</p>
叶雪璇根本就没有等待他这一刀。</p>
——管你这一刀如何厉害，我先刺你一剑再说！</p>
潘天星居然在叶雪璇刺出那一剑的时候，怔了一怔。</p>
——你竟敢比我更早发招？</p>
——这岂非送死？</p>
他的想法，看来似乎很幼稚。</p>
但在真正高手看来，他的想法却又并无不对之处。</p>
可是，理论归理论，理论并不一定可以决定战果。</p>
虽然潘天星这一怔的时间，绝不会比眼睛眨动的时间更长久，但这已铸成了大错。</p>
叶雪璇的剑锋，已无声无息地没入了他的咽喉。</p>
义气帮果然向坐龙山馆动手。</p>
但他们却不是先动坐龙山馆，而是先偷袭木鹏坞。</p>
木鹏坞受创不轻。</p>
只是，潘天星和邓初，也在这一役中阵亡。</p>
强援已到，木鹏坞总算没有被澈底摧毁。</p>
但木鹏王、柳青鹏和吕白鹏之死，已使木鹏坞为之元气大创。</p>
坐龙山馆又如何？</p>
坐龙山馆，三日无事。</p>
灵蛇堡也没有敌人来犯。</p>
岳无泪、布大手伤势已无大碍，不疯道士曾中**香之毒，现在也已完全清醒过来。</p>
第四日清晨，有消息传来，上官宝楼已赴开封。</p>
铁风师问叶雪璇：“你相信吗？”</p>
叶雪璇冷笑，摇头说道：“布堂主不在开封，好汉第十分堂兄弟也己有大半到此，他去开封有什么用？”</p>
铁凤师道：“他若不去开封，今去何处？”</p>
叶雪璇道：“紫气玉楼！”</p>
铁凤师道：“不错，他最大的目标，本来就是紫气玉楼。”</p>
叶雪璇道：“他对先师遗留下来的东西，极感兴趣。”</p>
铁凤师道：“你师父怎么会有那许多武功经书的。”</p>
叶雪璇道：“这是他老人家的一种嗜好。”</p>
“嗜好？”</p>
“不错，就像有人喜欢搜集古玩，珠宝、名书一样。”</p>
“但是这些经书，各门各派都视为至宝。”</p>
“先师是个很有办法的人，取每一部经书，手法都不相同。”</p>
“偷之哉？”</p>
“偶然也会来这一手的，例如少林的武功秘笈，就是他潜入藏经阁盗取口来的。”</p>
“少林派知道，岂非……”</p>
“他们恐怕现在还不知道。”</p>
“为什么？”</p>
“先师盗走秘笈后，三日后又重上少林，再入藏经阁。”</p>
“食髓知味！再愉一次？”</p>
“不，先师在这三日之内，己伪造了另一本看来完全相同，甚至内文也一模一样的假秘笈，他把假秘笈放回原处，真是神不知鬼不觉。”</p>
“好主意。”铁凤师拍案叫绝。</p>
但他想了想，忽然又用力地摇摇头：“这主意虽然不错，但却不嫌大多余一点吗？”</p>
叶雪璇微微一笑：“在别人的眼中看来，的确是多余一点，因为少林根本就不知道秘笈是什么人盗走的，他一走了之，恐怕一百年后少林派的僧侣还不会怀疑到他的身上。”她略停顿一下，接道：“但先师却认为，在少林寺负责管藏经阁的僧侣，都是好和尚，他不想这些好和尚背黑锅，所以就替他们遮掩一下。”</p>
铁风师笑道：“这倒是妙人妙事。”</p>
叶雪璇道：“数十年来，先师收藏了不少武学奇书，这是武林中人梦寐以求的宝物。”</p>
铁凤师道：“难怪上官宝楼为之垂涎三尺。”</p>
叶雪璇道：“所以，他迟早必攻紫气玉楼。”</p>
铁凤师道：“既然这样，我们为什么还逗留在这里？”</p>
叶雪璇道：“目前，紫气玉楼已有足够的防御力量。除非义气帮全力施为，集中所有精锐高手向它进攻，那才会有危险。”</p>
铁凤师道：“又岂知义气帮不会在这时候调动精锐高手，全力一拼？”</p>
叶雪璇道：“那必须要等待消息。”</p>
“等待消息？莫非……”铁凤师眼睛陡地大亮，脸上露出了神秘的笑容：“原来你也学会了这一套！”</p>
叶雪璇淡淡一笑：“战场无父子，下手不容情义气帮本来就是大幻教心腹大患，倘若不预早在对方阵中布下卧底，又怎能达到‘知己知彼’的地步。”</p>
铁凤师忽然叹了口气：“果然巾国不让须眉，将来无论是谁能娶你为妻，都是莫大的福头。”</p>
叶雪璇“嘎”的一声：“你病了？无缘无故，神经病发作啦？”</p>
铁凤师眨了眨眼睛，笑道：“你就当我刚才神经疯发作好了。”</p>
匆匆又三天。这三天以来，铁凤师和叶雪璇都在灵蛇堡中作客。</p>
灵蛇堡主卓碧君是个女中豪杰，叶雪璇叫她卓姑姑。</p>
卓姑姑很疼爱雪璇。叶雪璇要什么，她就给她什么。</p>
幸好叶雪璇已不是小女孩子，否则一定会被宠坏。</p>
这一天，天气很好，卓碧君忽然神色紧张地，把叶雪璇拉一旁。</p>
“屠真的身份已被揭破，上官宝楼将他杀了！”</p>
叶雪璇的脸色一阵发白。</p>
屠真，就是她在义气帮布下的卧底。</p>
“这可不妙！”叶雪玻神色深重：“我还在等待他的消息。”</p>
卓碧君道：“上官宝楼这一着也是错了，他本不该杀屠真的。”</p>
叶雪璇点点头，道：“我若是义气帮帮主，就会利用他来传送假消息。”</p>
卓碧君道：“从这一点看来，上官宝楼并不像是一个智勇双全的人物。”</p>
叶雪璇道：“但义气帮能称霸一方，他又岂会是个庸录之辈。”</p>
卓碧君道：“十天之前，屠真曾有一信送到坐龙山馆，说义气帮真正的帮主，并不是上官宝楼而是另有其人！”</p>
叶雪璇道：“那信笺，我也看过了，但姑姑，你相信吗？”</p>
卓碧君道：“屠真精明能干，绝对不会空穴来风。”</p>
叶雪璇道：“但他却无法知道，那真正的帮主是谁？”</p>
卓碧君道：“只是，我们现在已无暇顾及这一点。”</p>
叶雪璇黛眉一皱，道：“我也许该回去了。”</p>
“回紫气玉楼？”</p>
“嗯，”叶雪璇点点头，道：“姑姑认为怎样？”</p>
卓碧君道：“不太好。”</p>
叶雪璇道：“为什么不好？”</p>
卓碧君道：“紫气玉楼易守难攻，义气帮就算要打它主意绝不容易得手。”</p>
叶雪璇道：“姑姑之意，莫非想趁义气帮高手未曾汇聚一起之前，将他们个别击破。”</p>
卓碧君点头道：“正是这样！”</p>
叶雪璇道：“可是，屠真已死，我们根本不知道义气帮的形势，己调动到什么情况。”</p>
卓碧君道：“事在人为，屠真虽死，但我们在义气帮里面还有另一个屠真。”</p>
“另一个屠真？”</p>
“不错，那是庞老教主的巧妙安排，除了我之外，谁都不知道。”</p>
“他是谁？——</p>
“东方木！”</p>
“东方木也是我们的人？”</p>
“想不到罢？”卓碧君面露微笑。</p>
叶雪璇叹了口气：“真想不到！”</p>
卓碧君道：“这些年来，他受尽了不少委屈，而且还被正派中人仇视，追杀，真难为了他！”</p>
叶雪漩道：“他有没有消息送来！”</p>
“现在没有，”卓碧君皱了皱眉，道：“但今天晚上，何无缺会来。”</p>
“何无缺是谁？”</p>
“东方木每次传递讯息，都是派他送来。”</p>
“希望他今天会带来一个好消息。”</p>
午夜的星光，看来特别灿烂。</p>
一个黑衣人，骑着一匹马，风驰电掣的来到灵蛇堡。</p>
堡门很快打开。</p>
这黑衣人立刻就进入了灵蛇堡地牢的秘室里。</p>
他就是何无缺。</p>
他已带来了东方木的情报。</p>
卓碧君和叶雪璇一起看东方木的信。</p>
信上写得很简单，只有两行字：“初一渡湖，高手已聚集于瑶州！”</p>
瑶州城内，共有五间客栈。</p>
其中规模最宏大的，是瑶北园。</p>
瑶北园位于城北，占地广阔，内有园林景色，美不胜收。</p>
这里的房钱，酒菜价目，当然也比其他四间客栈昂贵，但光顾者却还是大不乏人。</p>
世间上锱铢计较的人固然不少，但挥金如上的豪客，也有很多。</p>
这一天瑶北园的房子，全都已租了出去。</p>
在天字第二十八号房里，住的是一对老夫妇。</p>
他们从人住瑶北园之后，就很少从房里走出来，甚至连吃饭也在房里。</p>
没有人觉得奇怪。</p>
这世间上，不喜欢到处逛的老人，实在很多。</p>
人老了，就不大想动，但却没有人知道，这对老夫妻究竟有多老。</p>
瑶北园真热闹。</p>
这里的房子全都租了出去，固然不在话下，连只管吃喝的店堂，也是座无虚设，高朋满座。</p>
而这些座上客，几乎全是带着武器的江湖人。</p>
他们三五成群，七八个围上一桌，似乎这里一堆，那里一撮，界限分明。</p>
这时候，在天字二十八号房子里，有一扇窗户是半开着的。</p>
从这房子里，可以很清楚看见店堂里的人全部情况。</p>
那对老夫妇，正在低声谈话。</p>
“看见了没有，果然声势不弱。”</p>
“秦州五鬼。湘北三怪。崆峒绝命僧，还有绿林八妖、黄河神魔……”</p>
“这群凶徒，初一就要渡湖，杀人紫气玉楼？”</p>
“绝不能轻视他们。”</p>
“何况，在这几天之内，还陆续有高手赶到，一旦全部汇合，谁能抵挡？”</p>
“所以……”</p>
“所以我们必须先发制人，趁敌人还没站稳阵脚，就给他们一个迎头痛击。”</p>
“就在瑶北园下手？”</p>
“为顾全大局这是不得已之举，而且这样总比让他们杀人紫气玉楼好得多。”</p>
“姑姑，你有信心吗？”</p>
“最主要看你。”</p>
“我明白了。”</p>
这一对老夫妇，原来是叶雪璇和卓碧君的化身。</p>
他们在暗中监视义气帮的行动。</p>
东方木的消息看来不假。</p>
义气帮已聚师于瑶州，准备作出致命的一击。</p>
店堂内，几乎全是义气帮的天下。</p>
但那上官宝楼，却没有现身，他有什么计划，他要怎样进攻紫气玉楼？</p>
还有一天，就是初一。</p>
瑶北园内，暗涛起伏，杀机重重。</p>