“赶紧让人去找！”陈氏听到这里，喜滋滋地道：“一匣子宝石，天啊，西洋人真傻！”</p>
然后又问南英道：“英吉利在哪？那个商人为什么不回去？”</p>
南英解释道：“额娘，他们回去一趟不容易呢，听说坐船要走上好几年的，可不是那么说回去就回去的。”</p>
“那真够远的。”陈氏感慨地道。</p>
芊芊挽着陈氏插话道：“而且……乔乔以前不是提过吗？在西洋，小商人根本穿不起丝绸，用不起瓷器。这些商人不愿意走，一定是觉得，在咱们大清，日子过的才舒服！”</p>
“那肯定是……”就在这个时候，有人送来一个半尺见方的匣子进来，南英从他之前拿进来的包裹中找到一个钥匙，打开，顿时满屋子的珠光宝气。</p>
“这……这些……”陈氏捻起一个猫眼大小的红宝石，难以置信地道：“这些都是一幅画换的？这些都是上等的宝石，卖出去怎么也有好几十万两银子了！”</p>
“听说那些洋人的宝石，都是从其他地方抢来的……”南英叹息，道：“看他们如此不当一回事儿的样子，估计真的是抢的。”</p>
晴兰轻轻拉了一下南英，笑道：“额娘，去年乔乔不是有幅画还卖了二十万呢嘛？这次换了这么多的宝石，一来是那洋人们傻，这二来啊，还是咱们乔乔妹妹画得好！不然，这广州也多的是读书人，更有那个会画几笔的，没听说他们卖出去画儿不是？”</p>
“就是！还是乔乔画的好才行！”陈氏将宝石匣子合上，搁在桌子上，满脸骄傲地道：“南英，你继续念。”</p>
“……南齐和南林与十八爷相处的很好，整日都在港口看人交易。哦，对了，他们都已经学会了大部分的英语，这是跟女儿学的；如今又开始学习西班牙语言了……十八爷听说一船丝绸运到西方，能够换回同等重量的黄金，真恨不得自己也一夜之间造出大船，然后运到西方去。呵呵，若是十八爷变成了国际商人，也不知道万岁爷会不会因此而罚我……”</p>
“……在南洋，水稻一年三熟，各种水果随处可见，所以当地的人们根本不必如何耕种，就能够获得足够的食物。这导致他们的个性都异常的懒惰，真是对不起上天赐予他们的肥沃土地……”</p>
“我和十八爷都决定替慈善组织在这里购买土地，让这里成为一个粮袋子……”</p>
“随信复上女儿和南齐南林的画像……阿玛万安、额娘万安。哥哥嫂嫂安好，芊芊安好。小乔霏平安欢喜。”</p>
陈氏听完，忙道：“画！画拿来看！”</p>
晴兰忙起身帮着展开之前的画。</p>
画面上，南乔悠闲地坐在一首海船的甲板的圆桌上，捧着一个圆形的物体，物体上插着一根竹管。她正面对着众人，仿佛是从画里在对着他们微笑。若樱乖巧地坐在她旁边。</p>
“乔乔妹妹喝的，这是她说过的椰子吧？”晴兰问道。</p>
“应该是吧？”南英有些不确定，但搓手道：“一会儿将年礼从车上卸下来，就知道是不是了。”</p>
再看画面上，十八爷和南林正与一个棕红头发的外国人说着什么，而南齐站在船头，眺望着什么。</p>
“齐齐和林林长高了这些……”陈氏手指在画面上滑过，然后竖起食指，比划出一个长度。</p>
“……”</p>
芊芊挽了她，说道：“额娘，您若是真想他们，就去信让他们回京来就是。从广州到这里，乘船的话，才不到一个月的路程。”</p>
陈氏摇摇头，用指肚触碰画面上的人脸，道：“我虽然是个妇人，但也知道他们跟着他们的姐姐，见识了外面的这些，是好事儿，比待在京城里，只能关在家里要强很多。他们开心，我也跟着高兴……”说着眼泪却滴了下来。</p>
芊芊张了张嘴，安慰道：“过了这个年，他们年底该回来了……”</p>
“姐三个在外面玩的高兴，你别哭丧个脸，这大过年的……”宝柱沉声道。</p>
晴兰见状，又扯了一把看画出神的南英。</p>
南英忙道：“额娘，您还不知道吧，现在外面都说咱们和善格格是菩萨座下的仙女转世呢。这夏天的时候，不是还有人在说乔乔是沽名钓誉吗？现在谁要敢说咱们乔乔不好的话，保管咱老百姓们一口一个唾沫淹死他……”</p>
“怎么回事儿？”陈氏擦了擦眼角，关切地问道。因为不愿意听到流言伤心，陈氏也是好久没有关注外面的言论了。</p>
南英有些激动地解释道：“是这样的，额娘……说这年前山西那些地儿受了雪灾，那寒风跟刀子一样，流点儿鼻涕立即就能冻成冰坨子。这雪灾不是旱灾——旱灾虽然一时会饿，但总不至于受冻。这雪地里，可是分分钟都能冻死人呐……本来慈善只是小规模的活动，散发些姜汤什么的，然后他们的人一听说有雪灾，不等朝廷的救助下来，他们立即开始了往那些受冻挨饿的百姓们手上施粥、搭救助帐篷、又发棉衣的……”</p>
“直到现在，因为雪灾死掉的人都不过千……听说在山西那边，人人都念着和善格格的善名儿，都有人打算开春后建仙女庙呢……”</p>
百姓们不会轻易相信一个人的善心，但百姓们会真心赞美一个人的善心。</p>
这一个除夕，随着南英的讲述，也变得热闹了起来。</p>
整个京城开始不断地想起噼噼啪啪的鞭炮声——新的一年，到了。</p>
广州。</p>
南乔微笑看着南齐和南林争先恐后地点着烟火，闹了大半夜也不肯歇，终于忍不住地叫停了两人，道：“别玩了！该睡了！”</p>
南齐不甘地道：“除夕夜不是要守岁的吗？”</p>
“那就乖乖守岁，不许再玩烟花。一会儿给你们上饺子吃。”</p>
南乔领了两个人进了堂屋，冲坐着的十八阿哥点头示意，又招呼了若樱，围住在桌上，吃了饺子后，给每个人都派了红包，然后让他们各自盖了毯子，在沙发上歪着。</p>
她一个人要照顾四个十来岁的孩子，这让她这半年觉得很“充实”。</p>
似乎提前经历了做母亲的感觉呢。</p>
南乔提笔蘸墨，准备将刚刚一幅热闹又温馨的画面描绘下来，下次送回京。</p>
耳边很快传来小孩子细微的呼吸声。</p>
南乔喝了一口咖啡，正要打发一直替她打下手的若樱也去歪一会儿，却听见外面隐隐传来刀剑的响声。</p>
怎么回事？</p>
南乔才站起身，只见含珠匆匆进来，焦急道：“格格！有歹人袭击！”</p>
南乔心中一紧，问道：“有多少人？”</p>
“看不清楚！对方全是黑衣人，听声音像是倭寇海盗！”</p>
他们这是在广州城中，海盗如何能进得城，袭击他们这一行人！</p>
但现在不是问问题的时候。</p>
南乔握了握拳头，冷静地道：“四周多燃火把！让所有人退回这个院子里来！”</p>
此时，十八阿哥已经惊醒，他听到外面刀剑之声更胜，于是走到院子中，放出一个求救信号。只可惜，在这大年夜，四处都是绽放的烟火，十八阿哥施放的求救烟花，瞬间就被掩埋在五颜六色的烟火之中，半点都没引起人的注意。</p>
“会有巡夜的衙役过来的。”十八阿哥咬了咬唇，说道。</p>
南乔拍了怕他的肩膀，认真地道：“人首先要靠自己……”</p>
然后从抽屉中拿出火铳装好，对十八阿哥道：“你和他们待在这里，小心点儿。”</p>
然后又吩咐韩嬷嬷道：“看好他们几个。特别是南齐和南林。”</p>
“为什么！我们也能杀坏人！”两个孩子嚷嚷道。</p>
“待你们什么时候能打的过我再说！”想了想，又道：“都别坐在灯下，以防他们有弓箭。”</p>
南乔说话间走出了房间，站在走廊的阴影中环视了一眼。</p>
幸好。</p>
敌人虽然看着武艺不错，能攻击的御前侍卫险险不支的，但人数并不算太多。</p>
上膛。</p>
瞄准。</p>
射击。</p>
无需多想。</p>
也许是因为错估了他们的实力，没有想到会遇到火铳，黑衣人连连倒下几人之后，一个口哨后，背着自己人尸体退走了。</p>
院子中一下子灯火通明。</p>
彻底检查了所以地方并无贼人之后，南乔才松了一口气，软倒在沙发上。</p>
“有线索没有？”十八阿哥问他的护卫小队长，一个叫做李义山的中年汉子。</p>
“只开始的时候听见了几句倭语，有一个兄弟懂点儿，说他们提到了海盗、大和、珠宝等字眼。”李义山回道：“奴才已经使人通知了广州府衙。”</p>
“不是海盗。”南乔缓缓摇头：“倭寇或者海盗，都是亡命的人，死了就死了，绝不会有人会带走死人的尸体。而且，那些人在海上抢劫所得更丰厚更灵活，不会冒险上岸的。更何况是广州城。”</p>
另外，通知广州府衙也是白搭。他们除了会派些子兵来外，根本不可能找到线索抓到贼人。</p>
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只怕，是冲着她来的。</p>
南乔挥了挥手，疲倦地道：“别让人知道是谁住在这里。就说是有人盯上了如意工坊这三个月的盈利银子。”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）</p>