苏翎眼神一滞，却没有回答。

“随后我被调往镇江水师，你我虽不常见，却也从未见你有回去的意思。虽说这样的人在辽东也有不少，别的人我不管，可你到底是为何呢？苏州府难道不比辽东好？要说银子，你那几年的月饷也该存下不少吧，回去过日子该是不愁，至少买几亩地是够的。”冯伯灵似乎越想越是疑虑更深。

苏翎仍旧不答，神情若有所思。

“这些你调至振武营时便想问上一问，可惜总是错过了机会。按说这些年你一直在边墙外轮值，这军功总算也累至世袭百户，可这百户如今多如牛毛，不过是领些俸粮，当真有何好处？未必你还真指望着学那李成梁？”

李成梁的威名，在辽东是无人不知，无人不晓，那的确是因战功累积而就的。但苏翎显然否决了这个想法，他摇摇头，依旧不予解释。

“凭着你的那些军功，你又是募兵身份，就算请调关内，也未必没有可能。难道你是家里已经无人了么？”冯伯灵是越猜越离谱。

“八年，辽东卫所的戍守旗军逃了多少？又轮换了几次？关内来的班军又轮值多少次？象你这般一直不回不逃的，当真是个异数。”

说道关键处，冯伯灵语气越来越低沉。“未必你等的，就是今天？”

苏翎一愣，这般想法倒出乎意料。但他仍不回答冯伯灵的疑问，就如同当初对自己的家世一直守口如瓶一样。

稍停，苏翎反问道：“冯大哥，你到底听说些什么？”

冯伯灵有些失望，下意识地又端起酒杯。桌上的一壶酒已快见底，小菜却都未动。

“说起来，以你的军功，百户世袭的武职，”冯伯灵稍稍顿了下，似乎联想起什么，接着说道，“去管带夜不收，多少有些憋屈。”

“冯大哥几十年，不也才是个千总？”苏翎插进一句。

这正是冯伯灵一直耿耿于怀的，但这也无奈，在辽东，军功是首选，但这升职，却不止军功。

冯伯灵摆了摆手，似乎不想让苏翎打断他的思路。

“夜不收是个有去无回的差事，也不知你是如何得罪人的，这一而再、再而三地派你管带。”

说到这儿，冯伯灵眼里流露出几分赞许的神色，“或许是你管带的人总能有所斩获，而本队夜不收折损甚少。这份奇才，在辽东着实罕见。我这几十年下来，也只见过十个人。但至今活着的，也只有你。”

苏翎目光黯淡下来，这些年，那些死去的同伴很少出现在记忆里，但此时冯伯灵提起，那些往事竟然清晰地在苏翎心中闪过。

冯伯灵的年纪，似乎是这般长谈的原因，又或许这很少如这般有人安静地听着的时候，话说起来，便显得有些长了。

“那年听说你逃了。”冯伯灵看了看苏翎，见其依旧不动声色，便接着说下去。“我尤自不信。能在辽东这么久，不往关内走，却逃向边墙外，如何令人信服？后来才听说，你杀了佟参将的家人。你道他们怎么说？”

“投敌？”苏翎问道。

冯伯灵点点头，却说：“不止这两个字。说你带着夜不收，蓄谋已久，并裹挟数百百姓逃往建州女真。佟参将的家人奋起追赶，却被你斩杀当场。”

这么说，苏翎是罪加一等，而某些人却是又有新功。但这不仅仅是苏翎一人的待遇，辽东边墙一带，也不算鲜见。

“我知你定有隐情，但尸首被抬了回来，而你与夜不收们也再未回营。”冯伯灵说，“既然已经做下了，我也唯有盼你能寻得一条生路。不过，我信你不会投奔努尔哈赤。”

苏翎点点头，对此表示信任。在辽东的八年，苏翎已不知杀过多少女真游骑，也数不清有多少同伴被女真游骑诱入死亡陷阱，这投奔努尔哈赤，只凭的是佟参将的一张嘴。

“后面的消息便不多，”冯伯灵说道，“但镇江吧的胡家，却是瞒不住的。”

那是最初的阶段，苏翎并未有何周全计划，一切都似乎是冥冥之中的引导，胡德昌闯入苏翎的视线。平心而论，苏翎并未在乎胡德昌是否会因此招致牢狱之灾。只是随着胡家的作用越来越大，苏翎方才精心给予维护。

“镇江水师，”冯伯灵将目光投向窗外，似乎在回忆适才提起的那些日子。

“镇江水师没有对胡家的船做任何查验。这突然兴起的船队，往鸭绿江上游而去，必定与你有关。”冯伯灵的眼光是敏锐的，同样，在辽东边军中，一样看得清局势的，不在少数。但他们都与冯伯灵一样，只有执行军令的义务，而没有参与的权利。就连刘綎等赫赫有名的武将，也只能听命行事。

苏翎没有多说，只略将酒杯一举，对冯伯灵的有意放纵表示谢意，这其实也解答了苏翎的几丝疑虑。

“这宽甸边墙一隔，不仅隔断行人，连消息也是断的。或许你在那边可以知道边墙内的事，我这里，却丝毫得不到你的消息。”

“直到近日，那东路军......”冯伯灵话里开始有些寒意。“东路军莫名其妙地没了消息，就连努尔哈赤那里也未传出刘綎的下落。我便怀疑，是否与你有关。”

“只是，那近三万的人马，你当真能做到？”这是所有未曾亲见的人最一致的怀疑。

苏翎仍然不作声，冯伯灵则仍然自顾说下去。

“直到宽甸五堡也忽然没了消息。我才断定，与你有关。那新月战旗，黑甲骑兵，闻所未闻，但我相信，这凭空冒出来的人马，定为你所为。”

苏翎不置可否，安静地听着。见此，冯伯灵长长地出了口气，沉默不语。

不久，这位与苏翎相交非浅的镇江水师千总，苏翎的故友，在将杯中的酒一口饮尽之后，说：

“我这次来，便是想问你一句，”

冯伯灵双眼紧盯着苏翎，继续说道：

“你当真是反了么？”

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