周馥为北洋老臣，官至直隶按察使，是李鸿章的老幕僚，精通洋务，李鸿章任外务大臣之后，推荐他为直隶总督，叶之魁自是没有异议。</p>

如今的直隶总督相当于后世的一省之长，并无军权，因此叶之魁也不怕他翻出什么幺蛾子来。</p>

26日傍晚，直隶总督府外来了一群人，都是一般普通兵士的打扮，但是门口的护卫一眼就能看出这些人不是善于之辈，他们个个都彪悍冷酷，目不斜视，警惕的看着四周。</p>

门口护卫暗自警戒，其中一人上前来施了一礼，然后道：“此乃直隶总督府，请问各位来此有何贵干？”</p>

王生递过去一份文书，笑着道：“麻烦向总督大人上传一声，就京师来人了。”</p>

护卫不敢怠慢，急急忙忙向里走去，见仁时吾站在叶之魁的身边，见这位大元帅悠闲的看着四周街道。</p>

不由笑着道：“人见时日不短，天津却完全变了一个模样，几乎认不出来了，以往杂乱不堪的迹象很少看到，街上行人也多了一份自信，这都是大元帅的功劳啊。”</p>

叶之魁不由莞尔一笑。</p>

正要话，却见总督府里面走出了一大群人。</p>

直隶总督周馥，海军将领邓世昌，林泰曾，郭宝昌以及制造局总办潘梅园都在此列。</p>

门口的兵心中一惊，谁有如此大的威势，竟然让总督大人亲自迎出门来。</p>

原本正要见礼的几人见叶之魁摆摆手，指了指里面，示意进去再，只得露出一个微笑，算是打了招呼。</p>

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五人里面，只有周馥和邓世昌两人见过叶之魁，其他三人只听过大名，还未见过真人，如今见这位大元帅果然是传闻中的那么随和，不由心中大定。</p>

几人走进总督府大厅，众人见礼按次序落座之后，周馥这才出声道：“大元帅隐藏行踪，臣这几日甚为担心，好在如今见您安然无恙，才放下心来。”</p>

叶之魁露出一丝歉意的笑容道：“我这人就是怕麻烦，各地新政正搞得热火朝天，如果为了迎接我而中止了进度，造成不必要的损失，则实为不智，让周老担心还请谅解。”</p>

周馥自是连无妨。</p>

叶之魁又笑着看向邓世昌等几位海军将领，感慨万千的道：“想不到短短时日内，海军竟然取得如此大的战绩，实在是振奋国人之心啊，众位居功至伟，军政府绝不会亏待忘记。”</p>

邓世昌看了郭宝昌一眼，笑着回道：“之所以能取得如此大的战果，南洋舰队功不可没，没有他们舍身诱敌，英舰队不至于全军覆没了。”</p>

“邓提督严重了，如没有北洋舰队，我南洋就是有万般计谋，终究会落空。”郭宝昌见邓世昌如此谦让，也回礼赞道。</p>

叶之魁哈哈一笑，对两人道：“南、北洋原本就是一家，你二人也不用黄婆卖瓜，自卖自夸了，如今军政府重视海军建设，钱如流水般用在舰队中，希望众位能再接再厉，再创辉煌。”</p>

郭宝昌见叶之魁着实开心，心思一转，不由趁机道：“大元帅，对英作战，卑职舰队损失惨重，正需要补充，您看，那几艘被俘虏的英舰是否归于我们南洋。”</p>

邓世昌急了，等郭宝昌挑完，估计只会剩下几艘辅助舰只了，不由急忙道：“大元帅，我们北洋损失也不了，还要压制日本海军，正需要那几艘英舰啊。”</p>

“我南洋要对付随时出现的英国东印度舰队，责任更是重大，邓老弟，你就别和做哥哥的抢了。”郭宝昌毫不示弱。</p>

叶之魁见原本一团和气的两人竟然为了几艘军舰开始抢夺起来，不由苦笑不得，无奈的朝周馥示意了一下。</p>

周馥连忙打岔道：“众位，大元帅一路风尘，如今又是晚膳时间，不如先吃了再，如何？”</p>

邓世昌和郭宝昌两人闻言，不由不好意思的互看一眼。</p>

林泰曾在心里感叹，看来提督是碰到了对手了，不过有我这个后援在此，再如何，也不能让南洋抢了那两艘战列舰。</p>

周馥张罗下去，不久便摆满了一桌子酒菜，见几位甚为拘束，叶之魁自嘲道：“看来我还真成了孤家寡人啊。”</p>

几人讪讪一笑，并不回话，见仁时吾贼笑着道：“大元帅怎么可能是孤家寡人呢，不是还有我在旁边呆着吗？对了，大元帅，用过晚膳稍作歇息，还是去海河？”</p>

那艘新式潜艇就在海河当中，正等着几位前去观看，因此见仁才会如此问。</p>