当息壤和三座城堡出现在视野前方的时候，提利昂脑子里面已经将阴谋阳谋全都清空。在荒漠之中创造生命，将不毛之地变得适宜居住，这本就是奇迹。而根据小花的说法，这样的沙漠绿洲足有近四十处，而且数量还在不断增加当中。

一直以来，提利昂脑子里对于这四十处居住点的印象，始终停留在沙漠小绿洲的印象上，绝不是眼前这壮观的场面。他见过提尔城高大的神殿塔和巨大的金字塔宫殿，每一个都能让他由衷感到震惊，但没有一个能与眼前的空中要塞相比。

距离他们最近的要塞是佩特拉，与另外两座城堡一样，它们都建立在巨大的石柱之上，远远看去，与天上的太阳一般高矮。石柱被息壤包裹，就如同被蔓藤缠绕的巨树，可以看到工虫上上下下。三百根柱子如同三百只手臂，将城堡举在空中那里是刺蛇与监察虫的巢穴，储备的弹药足以形成遮天蔽日的连绵箭雨。正在定型当中的空战z虫也将巢穴设置在此处，等待赵迈确定好攻击方式以及相关联的其他问题，就将进入积攒数量的阶段。三座城堡从三个方向拱卫着居于中央的“俺家”，确保在兵力数量和火力投送能力上的绝对优势。而赵迈，只需要专心应对最高战斗力方面的威胁。

巫王、龙皇，还有一个创造了巫王与龙皇的太初术士拉贾特，掌握了阿塔斯星球最顶级的战斗能力，而赵迈的任务就是防范他们。息壤占据的领地越多，赵迈的力量就会越强，紧接着而来的还可能会有世界意志的挑战。巫王、龙皇和太初术士，为了维护自己的统治或者将世界还原成半身人统治时期的风貌，都很有可能和赵迈发生冲突，而赵迈也很想和这些人在合适的时候过过招，来确立自己在阿塔斯的地位。不过，他并不想和世界意志交锋，如果有和平相处、稳定过渡的可能，哪怕希望渺茫，赵迈都是要尝试一下的。

与世界意志沟通相当消耗力量，因此建设这三座城堡就是为了将赵迈从常规战争中解脱出来，不必在关注日常的琐事。巨大的城堡投下巨大的影子，给所有人心灵上一种震撼。初次到此的人都惊讶得说不出话来，嘴巴圆圆的，能轻而易举塞进鸡蛋。

“好了，可以下车了，”赵迈在息壤的边界停下了整个车队，面带笑容拉开了车门：“第一次进入领地，应该用双脚走过去。这是习俗，会带来好兆头的！”

“还有这种规矩？”朵吉安皱皱眉头。神经辅助网络的资料里面也没有这种习俗，估计是赵迈自己想出来的吧？或者他准备了什么惊喜？

当她踏上息壤的时候便明白了。z虫细胞从不浪费能量，而来自太阳的光照、周围空气的热量，这么大的能量怎么可能放过？依靠着息壤和z虫的各种活建筑不断吸收，息壤之上地表附近的温度比沙漠中至少低了十多度，一股无可比拟的凉爽感觉从脚底直上头顶。“这里是我给大家准备的半恒温环境，到了夜晚沙漠会很冷，不过你们行走的区域会被局部加热。但如果还是觉得不舒服的话，只需要用脚后跟快速敲击地面，园丁龙就会招来搬运虫，运送你们到想去的地方。”

提利昂立刻跺脚，但是却没见搬运虫来，于是斜着眼睛看着赵迈。“今天你是叫不来的，因为我要给你们介绍一下这里，必须用脚走的。”