武功更上层楼,钱青健心中得意,在客栈中吃了午饭,结帐离开。
从另一家客栈中取出黄马,他准备出城南下。行至城门附近时,远远地看见二师兄追魂枪吴青烈和守门的金兵在交谈,他心中一凛,立即折回。
师兄们既然已经恢复了自由,就明师父和师叔已经知道,他丧门斧钱青健并未去寻找师兄们,此时吴青烈定是在寻找他的下落,若是在城门碰见,他逃离黄河帮的计划又会落空了。
他牵着马拐了一条街道,往城内沿街而行,忽然看见一家大门面附近熙熙攘攘,走到近前,看明白是“金龙镖局”正在招募镖师和趟子手。【注】
一个负责招募的武师模样的人正对一个挤在前面的汉子道:“嗯,你这身板还不错,到院子里去试试功夫,只要通过,立即跟下一批镖车出城。”
钱青健闻言心中一动,就把马在门外马桩栓了,凑近人群观看。
身边有几个相熟的应募者正在交谈:
“一个月给一两银子,这活计不错呢。”
“当然不错了,听金龙镖局家大业大,遍布各国,大宋、蒙古、西夏、吐蕃、大理都有分号呢。”
“大哥,这走镖一定很危险吧?现在世道这么乱,大金国跟大宋战战和和的,北面又被蒙古人抢占了几座大城,若是遇见两国交战怎么办?”
“这你就不懂了吧,走镖的又不是瞎子,怎么会往战场上撞?只需防备股溃兵和剪径盗贼就行了。”
“放心吧,刚才我问过了,最近这几趟镖,都在大金国地面行走,到了山东曲阜就领酬银。”
山东曲阜?这是要走京东西路啊,这倒也是南下的一条路线。钱青健心中想着,也不参与这些人的话题,随着人流向前挨近。
不一会儿就排在了队首,那负责招募的武师打量了一下钱青健的个头,再看了眼他手中拎着的一对板斧,头赞道:“练家子吧?进院子直接测试镖师,不要去测试趟子手。”
话钱青健这号人物,虽然在《射雕》有名有姓的武林人物中属于排名垫底的水平,可若是应聘个镖局的镖师却是绰绰有余的。也不必喝过宝血练过全真内功剑法,只凭从前的微末内力加上丧门斧法,在这镖局之中就能混个中上档次的镖头。
理所当然的,他顺利通过了测试,并且跟十几名镖师和二十多名趟子手组成了一队,趟子手推着车,镖师镖头们左右骑马跟随,浩浩荡荡地离开了镖局。
临出门之前,钱青健把他的标志性武器板斧藏在了一辆镖车里,又学着黄蓉的办法,去镖局的厨房寻了灶灰抹在脸上。
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注:据考证,镖局一词起源于明末清初,更早则称“镖行”,不知这一行业究竟起源于何时。既然金庸先生在《倚天屠龙记》中有“龙门镖局”,本书作者就在《射雕》时代加了一个“金龙镖局”。