但是站在另一个角度上来讲,老李又知道,自己不让步也是不现实的,现在叛乱已经平定,自己已经没有任何理由继续掌握大军了,尤其还是在北京附近掌握大军。如果自己坚持不裁军,难免不让人怀疑自己的用意。
李明峰皱着眉头,沉思了半响才道:“太后话都说到这个地步了,臣要是继续坚持不退让,也对不起太后的恩宠。。”
慈禧闻言,面色一喜,不过随后就听李明峰继续说道:“要常胜军大规模减员,此事很难。一方面,这十几万大军其中绝大部分都是曾经的反贼,干的都是违法犯罪的事,一旦让他们卸甲,他们很可能就会重操旧业,继续做那烧杀抢掠的勾当。
另一方面,我手底下几十员、几百员战将都是带兵出身,若是解除他们的兵权,他们也会有所反弹。比如济南总兵宋庆、原长毛叛将韦志俊、李秀成,他们手底下的人马,都是旧部。
现在他们的名字挂在我的麾下,但是实际上他们就是把我当成一个靠山罢了,一旦连我也靠不住,他们或者会去寻找新的靠山,或者就会独立发展。。反正任何人都休想剪除他们的羽翼!”
老李所言,七成是假三成是真,这样真真假假的夸大常胜军内部矛盾,既能让慈禧减少戒心,也能替自己不裁军找到一个合适的理由。
看到慈禧面色又沉了下来,李明峰赶忙说道:“这样吧,我承诺将直隶的兵力减少三成,如何?”
慈禧皱着眉头说道:“常胜军现在兵力起码有十三四万,减少三成,仍有十万之巨。若是在外地还罢了,但是在京畿近郊拥兵如此之多,朝中那些顽固派肯定是不会同意的。。”
李明峰不屑的道:“不同意又能怎地?”
李明峰这话看似是因为自己的张狂而无意说的,但是实际上是有意的敲打慈禧。老李在警告她,我退后那是给你面子,你别把这面子不当回事,真惹怒了老子,老子一步都不后退,你也拿我没有办法!
果然,此言一出,慈禧脸上很不好看。李明峰看到效果基本已经达到,又转口道:“不行的话,我就将常胜军主力调离直隶。保定只留少量人马驻防,太后您看这样成不成?”
慈禧闻言,连忙问道:“调到何处?”
李明峰道:“长江以南尽为湘军所占,而京畿几省太后又不希望看到常胜军驻扎,那天下虽大,仅有两处可容纳常胜军罢了。一为东北,一为西北。”
慈禧反问道:“东北荒凉,西北战乱,两处都是贫瘠之地,太师真的准备移师?”
李明峰摇了摇头,面带无奈的说道:“太后总是不信李某,太后的心计太深了,其实臣又有什么需要防备的呢?臣对现在的日子很满意,吃喝不愁,生活无忧。太后请放心,臣不想造反。”
慈禧也有些尴尬,不敢接“造反”这个话题,而是顺着刚才的话说道:“那按太师大人的意思,应当移师何处?”
李明峰洒然一笑,继续说道:“要按我说,我想到东北去。沙俄二十载来,屡屡侵扰我之东北,黑龙江北岸大片土地皆为沙俄所占,若任由此势发展,不出三十载,则关外三千里江山,我大清龙兴之地,皆为沙俄所有!
所以臣恳请太后让常胜军移师奉天,可以防备沙俄蚕食东北土地。况且奉天距京师有千里路途,中间还间隔着山海关这天下雄关。想必常胜军移师此处,朝中的许多人也会安心吧。”
慈禧太后点了点头,缓缓的说道:“此事我还需和几位王爷、老臣商议一下,但是问题不大。”
李明峰笑着说道:“如此最好,只要朝廷恩准,明日我便可带兵出关,从这以后京师附近千里之内绝不会再见到常胜军主力。”
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