俄倾，人去楼空，只剩唐采华主仆与程家班几人空对着残羹冷炙，要说这些贵客平素都是极要面子的，为什么走得这么急，理由无非几条，一是突来的逃寇令众人想起陈彭年之死，这些深居府第的贪官奸商深惧江湖异人之高深莫测，无不心中惴惴；至于素有些本领的绿林朋友，则是气愤唐采华的怠慢，不愿趟这混水，或者说明知唐采华惧怕那逃寇，却偏偏辞去，不施援手，有心陷他于困境。

一场盛宴轰轰烈烈的开始，就这样怏怏惶惶而散，程班主也带着一群弟子们下楼往红楼卸妆，春薇站起来，向唐采华行个礼，亦一语不发随人流下楼，唐采华却伸手拉住，铁着脸道：“你不能走。”

春薇一惊，敛眉道：“奴家为唐少爷贺寿而来，宴席既毕，自然要回去。”

唐采华哼道：“回去？回哪里去？难道本少爷说出去的话还要收回来吗！”

春薇沉着气道：“奴家不明白唐少爷的意思。”

唐采华捏起春薇的下巴：“不明白？那本少爷就不妨再说一遍，我唐采华要将你赎出聚花楼，做我侍妾。”

春薇轻轻的挣脱他的手，道：“奴家当不起唐少爷厚意。”

唐采华再次捏住，啧啧道：“这样的美貌，怎么会当不起！你要明白，只要是我唐采华想要的东西，就没有得不到的。”

春薇再挣却再也挣不开，徒觉生痛，只得忍痛道：“谢唐少爷垂爱，然春薇是聚花楼的人，身份契约都是妈妈手中，乐籍未除，只恐有辱唐少爷门楣，妈妈一向敬重唐少爷，唐少爷若肯屈尊向妈妈说明，那时再迎娶春薇，自是春薇的造化。”

唐采华邪笑道：“这话都是你那妈妈教你说的吧？夏妈妈最是舌灿莲花，这些日子，收了我多少金银，也没让我见着你两次，我特意借寿辰之名，接了你过来，又想诱我送给你回去，我唐采华偏不上这个当，我唐采华想要的女人，只有送过来的，哪有送回去的？更何况，看得出，她也惧我唐家堡三分，我若是偏不让你回去，她也奈我不得。”

春薇脸色顿白，唐采华嘿嘿笑道：“郭管事，你带几个人护送春薇姑娘回房。”

郭管事犹豫着应个声，那个让唐采华光听名字就吓得乱了神的逃寇不知道躲在园子的哪个角落呢，他可不敢乱走，又知这个唐少爷脾气，虽暗暗为这个春薇姑娘叹息，又不敢多话，提醒道：“唐少爷，还是让这位姑娘留在您身边为好……”

唐采华想起“她”藏身暗处，也将春薇拉在怀里，道：“对，对，还是在我身边好。郭管事，你还站着做什么，这里不用你侍候，还不快去搜。”说着，往楼下走。

“哎呀……落水啦……”一声尖叫声远远传来，对这个原本郁沉而惊恐的园子来说，无疑于惊天一雷，行走于花径的客人们有的拔脚就跑，恨不得赶紧出了这园子远离这是非，也有的顿时就惊得走不动道了，呆立在路中央，一时间又乱成一团。

唐采华无限恼火，他这个小寿星原本想在这京城第一私墅花园中大肆炫耀一番，博尽风采，不料却是一波连着一波的意外，他抓紧了春薇的手，怒吼道：“谁落水了？”

一个小侍卫哭着跪倒，嚎啕大哭：“皇上……皇上落水了。”他颤抖着哭喊，颤抖着伸手指着身后的湖，林特取名“莲衣湖”，初春无莲，可有碧波起漾，湖畔杨柳相依，细枝儿裁水而剪，湖中亭台伫立，煞是好看。

皇上落水莲衣湖。

皇上万金之躯怎么会来到采华轩？

郭管事抢过去，喝道：“你说的什么？皇上怎么会来这里，又怎么会落水？”

小侍卫也顾不得是谁敢对他叱问，哭道：“真的是皇上，皇上听说今晚采华轩热闹，就便衣出宫，过来瞧瞧热闹，适才到湖边嬉水，不慎失足落水，快救救皇上。”

郭管事不信，唐采华也不信，可是小侍卫突然指着一个回头来看的官员，喊道：“史大人，史大人，快救救皇上！”

那史大人仔细看看小侍卫，顿时魂飞魄散：“小六子，你……那，果然是皇上……”他认识这个叫小六子的侍卫正是时常在皇帝身边侍候的宫人。

唐采华面如死灰，一瞬间仿佛没有了呼吸，而那些还没有来得及逃走出园子的官员们也闻声而止步，如脚钉钢钉，先是僵硬，然后飞扑至湖旁，再软倒在地。

杨柳枝上的灯笼透出柔和醺人的光彩，光彩下，湖水中一圈圈的漪涟，有人在挣扎。

可是没有人下水去救皇帝，不能怪他们，他们也不会游水，这个至高无上的新君在他的臣子面前渐渐失去与水博斗的力气……<div>