刚到常氏的院外，就看到季兰带了自己的丫头从另一条路上过来，容琳停步，等着她们走到跟前儿，笑着弯身施礼，“大嫂！”季兰还了礼，面上的神气有些不情愿，望望常氏的院落，探询道，“弟妹可知夫人叫我们来是何事？”容琳摇头，“秀儿光说夫人找，也没说是什么事。”沐云说准不是什么好事，不然秀儿定会到少夫人跟前儿蹭几句话讲，不会象猫叼了尾巴似的在院子里传完话就走，明是不想让人看出她和这一房走得近！容琳猜不出因果，便懒怠费那番心思，沐云说要和她一起来，她婉拒了，沐云不是丫头，她不能委屈了她，只是觉着她说得也有理，略一想，就把青杏带着了。仅此而已。

季兰见容琳也不明所以，更是狐疑，“弟妹不是每日来给夫人问安的吗？”三弟妹确是有她、甚至是连妙莹也不能比拟之处，竟能和脾气古怪的夫人相处甚欢，那么她就没听到夫人露出什么口风？

容琳浅笑，“大嫂，我每日不过是来问候一声，并不曾谈及别事。”她的所为，不过是尽自家的本分，既未想过要瞒着别人，也没有什么好怕别人评说的，就算是被问到当面，也自可以坦然相对。

容琳淡淡道来，季兰反而汗颜，“弟妹，我只是随口一说，并无他意，你别多心！”

容琳笑，“大嫂，咱们妯娌间不过是随意闲话，想到什么就说了，哪还用一字一句去琢磨都是什么意思？”常氏对这个长媳不大得意，似已是家中人尽皆知的事，四娘曾叹息着说若真论宅心仁厚，这季兰倒是个难得的，只是言语上不那么机伶，在夫人跟前就很难讨个好去。容琳也是由这话，体会季兰所言并无恶意，至于失意，却又不是她能劝慰得了的，“大嫂，咱们进去吧？”常氏的火爆脾气，等的时候一多只怕更要火大那么几分。

容琳想到的，季兰也是心知肚明，喃喃道，“是福不是祸，是祸躲不过，进去吧！”

妯娌俩齐声给常氏问了安，容琳又单给坐在炕沿边儿的妙莹见了礼。许是巧合，除了二姑奶奶业已归家，屋里的情势竟和她初来那日有几分相似！不像的地方，就是今日的常氏是坐着的，槅扇支起来了，屋里亮堂很多，可以清楚地看到她面如沉水，倒更凶似那日了！

“这是谁的东西？！”眈眈地盯着新进的妯娌俩落了座，常氏猛然发难，“啪”地把一样东西摔在炕中间儿！

饶是有所防备，容琳和季兰还是都吃了一惊，面面相觑，容琳轻轻示意，季兰稳了稳神儿，先起身到炕前，仔细看了看，像是长舒了口气：“回夫人，季兰不知。”常氏看了她两眼，不耐地挥了挥手，季兰归坐，担忧地去看容琳。

容琳浅笑，移步上前，眼角的余光能感觉到妙莹在笑。不愿去想那诡谲的笑容是何意，容琳专心看了炕上那个东西，若有所思，常氏见她光看不说，有些耐不住了，“三媳妇，是你的不是？！”

容琳抬眸，“婆婆请稍候！”回身叫人，“青杏，你来，看看，这是不是你的？”

管不得别人都怀着什么心思，青杏扫了一眼就喜出望外：“可不正是！小姐！这正是我丢……我的香囊！”只是怎么跑到老夫人这儿了？

“弟妹，真是你们的东西？！”妙莹惊叫，语声中满是嫌恶，只是怎么听都觉着她是早知如此而不是意外。

“青杏丫头，真是你的？！”常氏的声音听起来倒是不愿相信。

青杏把香囊紧紧攥在手里，象生怕有人跟她抢，“本来就是我的！这是我们从京里带来的！看这针线、面料，哪一样儿是这里有的？……”

“青杏不得无礼！”容琳轻轻喝止，“婆婆……”