让佩鸾扶着迈过高高的门槛，容琳在厅堂正中站定，对坐在上首的尚书老爷杜子衡盈盈下拜：“女儿容琳见过爹！”

杜尚书一脸笑意，“起来吧！不是说过见爹不用这么多礼？”

容琳浅笑，注目细看，爹已换下了上朝时的金蟒玉带，虽只穿着家常的葛麻外袍，却另有一番儒雅飘逸的文士风范，不怪常听人说爹年轻时是名动帝京的俊彦才子，有龙章凤质的美誉，就如今来看，那般风华也不是寻常人物可比！

站定了，容琳再对隔着案几坐在尚书左侧的中年美妇施礼：“见过娘！”齐氏颔首，“佩鸾，给小姐看座！”

佩鸾给容琳奉上茶来便悄悄地退下去了，容琳侧身端坐，等着尚书夫妇的示下。杜尚书轻咳了一声，示意夫人说话。

齐氏虚虚抬手，“老爷，还是您说吧！”

一众儿女中，老爷对容琳总是有些不同，初时倒也不觉得，只从两三年前，有一回老爷酒后忽然说起各儿女的短长，对别个还有褒有贬，说到容琳，只说若不是个女孩儿，这钟鸣鼎食的家业倒是后继有人了。

杜老爷为官多年，看人的眼力无出其右，他既那么说了，齐氏对容琳就格外上心，细品她的说话行事，确是有众姊妹不及的一番气度，更难得的是小小年纪极知进退，齐氏也便对她高看几分，只是面上不曾露出来，怕无为的生出事来。

齐氏原想着等她再稍长成些就在京中差不多的人家里给她物色一门好亲事，也不枉了她这番人才，不曾想人算不如天算……齐氏正自喟叹，那边杜尚书已开声，“容琳，你年已及笄了吧？”

“是，爹。”容琳在椅上微微欠身，不知杜尚书因何有此一问。

“杜家有女已长成，”杜尚书捻须微笑，“你可知我和你母亲为何找你来？”

“女儿不知。”容琳垂眸。

“你看此是何物？”

容琳抬首，杜尚书和夫人正揭去蒙在朱漆托盘上的红绫，漆盘里，是一只羽色灰褐的禽鸟，“雁？”容琳猜测着，不知说的对不对。

“正是！”杜尚书颔首，“可知此物寓意？”

容琳迟疑片刻方勉强笑道，“爹是说那‘天南地北双飞客，老翅几回寒暑’么？”

杜尚书略一愣，和夫人相顾而笑，这容琳真是冰雪聪明，不说那前两句“问世间情为何物，直叫生死相许”，反说这两句，既回了尊长的话，又免去了孟浪之嫌，也保全了女儿家的矜持，“你说的极是。”容琳既知此话，当知以雁为礼是求亲之意，杜尚书也就直言不讳，“这是李节度使家央人送来的！”

容琳起身，“容琳给爹、娘道喜！”纳采（提亲）时以雁为凭，此是古礼，今人因捕猎不易，多以木雁相代，大姐姐当初还是嫁入富庶闻名的大司徒家，也不过是得的玉雕雁，想不到这李节度使家能行“奠雁礼”，必不是等闲之辈了。

见容琳真就行下礼去，杜尚书和夫人面面相觑，“容琳，你给爹娘道喜？”杜尚书纳罕，还是齐氏想起什么，“容琳，莫不是……你以为他们家求的是？”