“拜托我?”
花火歪了歪头,有些疑惑。
日足没有直接回答,而是看向门外的侍从,声音传了过去:“让夏将雏田带过来。”
“是,日足大人。”
侍从是日向分家的上忍,听到日足的吩咐后,恭敬退了下去。
看着日足和侍从的对话,花火似乎猜到了什么,隐藏在心口,没有说出。
不多时,随着日向分家上忍过来的是两名一大一小女性。
年长的女性是日向分家的中忍,大约二十岁的样子,名字叫做日向夏,由于性格温柔,也不擅长战斗,便一直留在族中,成为照顾这一任日向一族族长长女雏田与次女花火的女仆。
而年纪较小的正是雏田,是族长日足的长女,也是未来要继承日向一族大统的宗家大小姐。
“日足大人。”
作为雏田女仆的日向夏对着日足鞠了一躬,以示尊敬。
日足摆了摆手,目光扫向雏田。
感受到父亲威严的目光,雏田有点忐忑不安的低下头,也低声开口:“父亲大人,您找我有什么事吗?”
“功课做完了吗?”
日足问道。
“还,还没有。”
雏田语气软糯糯的回答。
“只是低年级生的你,作业应该不多才对。”
“是的。”
“换句话说,放学后过去的这两个小时里,你还没有把作业完成,作为宗家的长女,有点不像话。我在你这个年纪上学时,早已把作业写完,把时间集中在柔拳修炼上了。”
日足威严的语气变得严厉起来。
“那个,日足大人,雏田大人她……”
向前走出一步,准备替雏田辩解的女仆日向夏刚要出口,就被日足冷冷打断:
“你不需要为她辩解,夏,你做好自己的本职工作即可。这是宗家的事情。”
“……是。”
日向夏身体颤抖了一下,不再说话。
看着身体同样在颤抖的雏田,那唯唯诺诺的可怜模样,让日足眉头紧皱起来。
“雏田。”
“在、在!”
雏田慌乱应了一声,声音也稍微大了些。
“让我来检验一下你最近的修炼成果,看看你的柔拳修炼到什么程度了。”
“我知道了,父亲大人,请指教。”
雏田深呼了一口气,鼓足勇气走到道场的中央,准备接受考验。
但是等了一会儿,道场的中央只有他和花火两个人,让雏田疑惑起来,询问日足:“父亲大人,您不上场吗?”
即使雏田这么问,日足也没有上场的打算,而是十分稳重的站在那里,面带威严说道:“这次我不打算亲自动手检验你的实力。这次你来和花火对练,我负责在旁边观看。”
“和花火对练?”雏田脸色微微发白,看了看身体比自己还要瘦弱许多的花火,艰难说道:“可是,父亲大人,花火还没有上学,而且她才刚刚开始接触柔拳……”
雏田想不明白为什么日足要小三四岁的妹妹花火和她对练,这无论怎么看,都不可能达到对练的效果。
一来花火的身体太过弱小,二来刚接触柔拳的花火,对于柔拳肯定不怎么熟练。
若是失手打伤了妹妹,自己一定会内疚万分。
“别小看花火,虽然花火接触柔拳的时间没有你长,但我认可花火的天赋。忍者不能用常理去判断,太过轻敌,吃亏永远是自己。”
日足告诫雏田。
但雏田听后,也只是将信将疑,不相信花火能成为自己的对手。
“姐姐,让我们正式开始吧。”
雏田还在犹豫不决的时候,花火已经站在了对立面,摆好柔拳的架势,小小的脸蛋上已经像日足那样,充满了严肃感,目光认真的盯着雏田全身上下。
“等等,花火,我不想伤害你。父亲大人,请您”
雏田手忙脚乱的后退一步,向日足求救。
“开始。”
日足不理会雏田的喊声,冷冷的宣布战斗开始。
在日足声音落地的瞬间,花火就抬起手臂,身体飞快的冲到雏田面前,甩出臂膀,对着她的胸口打去。
雏田匆忙之下应对,身形显得十分狼狈,但也堪堪躲过了花火的攻击。
但花火的攻击没有就此结束,而是继续逼近,柔绵的掌势铺天盖地的笼罩向雏田的身体,让雏田不得不还手反击,脸上不知不觉间流下了冷汗。
好快!雏田惊讶于花火出掌的速度,更重要的是,花火在施展柔拳时,熟练程度完全不下于她。
虽然日足不止一次夸赞过花火的天赋,但雏田并不认为花火会是自己的对手。
如今见到花火正式出手,她才知道如果自己不认真应对的话,说不定真的会被花火击败。
目睹已经彻底交上手的雏田和花火姐妹两,日足盯着她们的一举一动,脸上始终保持着严肃的表情,不知道在想着什么。
作为女仆的日向夏却用十分担忧的看向比试的雏田与花火姐妹,她很清楚雏田的性格,和性格坚韧的花火不同,雏田的性格,在某种程度上,是十分怯懦且自卑的。
这样的对决,对雏田来说十分不利。
可是这是族长日足安排的对决,身为女仆的她,只能站在场外当一个看客,无法上前阻止。若是逾越自己的本分,宗家的人就会毫不犹豫触动她额头上的笼中鸟,令她痛不欲生。
果然不出日向夏的所料,随着战斗的进行,雏田脚下的步伐已经开始紊乱起来,呼吸也变得急促,在花火的穷追猛打之下,快速落入了劣势。
“喝啊!”
花火眼疾手快,伸出脚绊在雏田的脚跟后面,随后软绵绵的一掌落在雏田的腹部,毫不迟疑的一击,将雏田的身体打飞出去,翻滚在道场的地板上,让她发出轻微的痛叫声。
因为花火在最后一击控制了力道的缘故,所以雏田也只是受了一点皮外伤,之后用药酒擦一擦就没事了。
看着倒在地上,还未从败局中回神的雏田,花火淡淡扫了她一眼说道:“是我赢了,姐姐。”
雏田头低得更低了,喘着气,从地上慢吞吞站起,没有说话,似乎接受了自己的败局。
“雏田大人。”
日向夏走到雏田的身旁,替她掸去衣服上的灰尘,查看她的伤势。
“你这样保护她是不行的,夏。雏田是宗家的长女,未来要继承日向一族的家业,结果现在败给比自己小的妹妹,作为年长的姐姐,真是太不像话了。”
日足叹了口气,语气中饱含着浓浓的失望。
“对不起,父亲大人……”
雏田也知道自己让日足失望了,低着头道歉。
“连正面战斗的决心都没有,你不该只有这种程度,我对你很失望,雏田。如果你再这样懦弱下去,为了日向一族的未来,我会重新考虑一下宗家的继承者,花火现在比你更合适。”
虽然这种话语十分残忍,但日足还是说给了雏田听。
失去宗家继承者的身份,那就意味着雏田要被打上分家的印记。
而雏田似乎也想起了什么十分恐怖的事情,身体颤抖的更加激烈了,呼吸也更加急促。
她目睹过那些被宗家惩戒的分家之人,痛不欲生的面孔,在宗家面前跪地求饶的样子,至今都让她难忘。
她不明白家族为什么要分宗家和分家,也不明白分出了宗家和分家,为何还要在分家的额头种上残忍的咒印……但这是日向一族自古就有的传统,确保了日向一族正统的延续,是最为正确不过的统治方式。
这是父亲,还有那些长老们对自己的教导。
一切都是为了日向一族的延续,所以要让分家的忍者种上咒印。
“我、我会努力的,父亲大人。”
不知道该怎么回答日足,雏田只能给出这样的保证。
“不,你还是没有明白,自己输在了什么地方。过分的仁慈,会让自己陷入地狱,这就是一族的命运,也可能会成为你的命运。回去之后好好想一想自己的立场,日向一族需要的不是软弱。”
日足冷酷的话语,让雏田有些喘不过气来,更加不敢抬头和日足对视。
就在气氛压抑到冰点时,外面响起了脚步声,一道人影单膝跪在门外,对着日足恭敬说道:
“日足大人,团藏长老前来拜访。”
“我知道了,让团藏长老稍等,我马上就到。”
日足转过头回了一句。
“是。”
人影从门外消失。
“我这边有点事要处理,夏,雏田和花火就拜托你了,对了,雏田的作业监督她完成,没有完成,不要给她吃晚饭吃。”
日足思考了一下,对日向夏吩咐道。
“是,日足大人,我会照顾好两位小姐的。”
日向夏听从命令回答道。
“麻烦了。”
日足说完,转身离开道场,去和团藏见面。