玫姨连忙走上前去，倒是我杵在门口，进也不是，退也不是。

待玫姨将步摇别好，薛老夫人低声对她说了句什么，她快步走出屋子，将门仔细的闭上了。薛老夫人方才指了指桌旁的一把椅子，道：“坐吧。”

我坐下，薛老夫人却又拿了笔不知写些什么，屋子里安安静静的，她不吭声，我也不吭声，半响，她笑道：“看不出，你这丫头还挺沉得住气，我不说，你也不问。”

我心道，对付你这种老狐狸，只能以不变应万变，嘴上却放柔了声音：“一早来，看着夫人梳妆也好，写字也好，都是极美的一幅画，欣赏还来不及，哪里顾得上说话。”女人最怕的是一个“老”字，左右见没有旁人，我在称呼她时，便硬生生的改成了“夫人”。

薛老夫人果然笑得花枝乱颤，手指着我：“怨不得澈儿疼你，看看这张小嘴，莫不是拿蜜浸过的罢？”

“不敢，圆圆都是肺腑之言。”

“手艺好，人才也好，脑瓜机灵，说话也利索，圆圆丫头，你留在内府给澈儿料理膳食实在可惜了。”

我屏住呼吸，等待下文，听着自己的心脏“咚咚”跳得越来越急、越来越响。

这一句话我算听明白了，薛老夫人不要我留在薛府，这与我要离开的打算刚好相合，然而我自己也搞不清楚，心跳得这么快究竟是紧张还是激动？

薛老夫人见我不言不语不问，嘴角露出若有所思的笑：“我听说前些日子沉鱼找你闹了一场？”

“夫人明察。”

“丫头，若你不是澈儿的私厨，若你不在薛府内院，凭你的手艺和聪明断不至于落到这等田地。咱们府里工匠虽然多，也都是一等一的好手，可像你这么小年纪便能有如此造化的却是少之又少。澈儿疼你，我能了解一二，这样伶俐的孩子有谁不疼？可就是澈儿待你太好，才招的府里那些丫鬟们风言风语，这些话吹到我耳朵里，我知道那是假的，可她们私下里传的呢？我可以下令不许丫鬟们嚼舌头，但这解决不了根本——只要你在，流言就没有办法止住……丫头，难道你愿意莫名其妙的与人争风吃醋，白白浪费了光阴？”

“不，我不愿意。”我喃喃道，薛老夫人的话极富蛊惑力，我的情绪不知不觉被她牵在手里。

“这就是了，假若你是那么没计较的孩子，我们就都看走了眼。”

“那么，”我看着薛老夫人的眼睛，一字一句的问：“您是要我远离薛家？”

“不是，我只是看不得丫头你在府里虚度时光，才想着要你离开薛府，并非离开薛家。你应该知道，薛家有一处酒楼叫做‘仙食坊’。”薛老夫人将手笼在袖子里，面色温柔道：“仙食坊在江南数一数二，官府富商宴请重要的客人，都会选在那儿。丫头，你虽然技艺不俗，毕竟年纪还轻，咱们自家酒楼里的师傅比御厨也不逊几分，有机会多看多学点总是没错的。”

薛老夫人脸上挂着笑，眼睛里却闪着老谋深算的光芒，嘴角恰到好处的弯成一个弧度，在袖子里藏着的胳膊和手掌绷得紧紧的，她端坐着，耳坠、步摇、头发丝儿没有一处颤动，浑身上下充满了刻意和不自然。

我陡然清醒过来，薛老夫人这是给我下了个套。

我故意装作信服的样子，感激的说道：“仙食坊那样的地方，圆圆从来没敢想过，若能去了，见着老师傅们多学几招，圆圆当真求之不得，只是方才夫人一席话提醒了圆圆，来府里这两个月，丫鬟们的刻薄倒是小事，影响了澈少爷的声誉可是天大的罪过，既如此，夫人不如直接将圆圆驱逐出去为好，免得去了仙食坊也禁不住那些疯话。”

“这孩子！你进了薛府便一辈子是薛府的人了，又是聪明伶俐的，我哪里舍得驱逐你出去，澈儿这边你尽可以放心，再过个把月他要去外省处理几件事情，没有个一年半载回不来。时间久了，风言风语自然就止住了，你是个聪明孩子，应当了解我的这番苦心罢？”

我看着薛老夫人，暗自叹息，为了我这样一个厨娘，费了多少心机？恐怕从澈的生辰宴之后就一直在想怎么安置我，又以薛家当家的身份屈尊安排了今天这场谈话。

我已经彻底明白了她的意思：第一，像我这样来历不明的女子不能留在薛澈身边；第二，薛家不会让我带着手艺去别的酒楼；第三，留在薛家也不代表我跟薛澈能再见面——在他忘记我之前，没有机会回到江南。<div>